我是误闯进一个我没有权限进入的地方了。这对一个新人而言是个说大不大，说小不小的错误。卫兵们过来了，准备把我架走。如果我就那样离开，我当时的主管必然会知道我犯了什么事。就在那时，陛下突然说，‘呵呵，看来就我一个人叫了治疗师。’然后他坐回去，示意我到他那边去。”
    “他就这么化解了你的困境？”艾丽感到不可思议。她从来没听过人族的宫廷有类似的故事。印象里，王者是高贵而严厉的，不容一丝忤逆。宫廷的规矩也是同理。
    “他是个很少见的领袖，”古雷克承认道。“那天我就一直待在议政大厅里，给陛下按摩肩膀，假装我是被传召过去的，因此没被主管责怪。”他给自己也盛了一碗汤，感叹起来，“我不是唯一有这种经历的人。让哥诺克非常体恤百姓，善待臣子。这就是为什么你随便到大街上问一个兽人关于他的事，都会得到真心的赞美。”
    艾丽自然不可能会去大街上随机调研，不过她相信古雷克的话。兽人不以撒谎而闻名。那是人类的专长。她苦涩地想着，手捧温热的碗，掌心却是冰凉的。
    她已经看出来，这次任务跟以往的不同。区别不仅是在难度上。以往的目标都是手脚不干净的权贵，在宏伟的博弈中得罪了更高层的人，惹来杀身之祸。可是轮到兽人王，她只能想到他种种兴国安邦的举措，会让外族的敌人不高兴。
    除此以外，她都想不到让哥诺克王该死的理由。
    她这次……是被派来害一个义人。
    艾丽闭了闭眼睛，胃部猛地抽动，刚进去的食物都搅到一起，翻江倒海。尖锐的厌恶感油然而生。她从未如此唾弃自己。她希望自己从未诞生过。不来到这个世界，就不会因为卑劣而绝望。
    可就算是如此，她还是想要活下去。仿佛多一天在世上，就多一分希望。至于是什么的希望，她也不太清楚。只是有种隐隐的期盼，祈望有人告诉她，过去的一切都无关紧要，她还可以重新开始，洗脱黑暗，走入光明。
    不过话说回来，对于她这样习惯了躲在阴沟里不见天日的老鼠来说，光明又该被定义成什么呢？
    “你还好吗？”
    肩膀被微微摇动了一下。艾丽睁开眼睛，看到一张关切的面庞近在咫尺。她有些愣住了。
    兽人的脸比她的大几倍，皮肤是偏深的绿色，某些地方透着亮黄和淡红。眉毛粗黑，眼眶深邃，凸出的嘴部像是动物一样，獠牙依稀可见。换作以前，她可能对这样的生物感到恶心，毕竟每个种族都欣赏跟自己长相接近的人。但现在，她开始注意到他的眼睛是琥珀色，瞳孔周边散落着橘红光点，眨眼的瞬间，如同夏日的萤火虫时隐时灭，美丽而又温暖。
    古雷克的长相在兽人当中……算好看吗？艾丽不是很确定。可能她来到奥克多姆有一段时间，单纯习惯了这类粗犷的外形，看不出美丑了。对，一定是这样。
    艾丽稳住了自己骤然间加快的心跳。“我很好，”她说，尽管这是谎言。
    她是来暗杀兽人的君主的。若不成，她便要命丧黄泉。失败的刺客不会被允许透露任何信息。她何必要为了素不相识的人，放弃自己？兽人王再好也不是她的君主。再说了，她真的非常、非常想要那个漫长的假期，更别提每次任务都会有的丰厚奖金。她完全可以拿上钱，趁着假期为自己找好后路，脱离这个肮脏的行当。
    只要别把古雷克牵扯进来就好了。艾丽告诉自己。他毕竟救了她一命，而她也不是毫无原则的人。如果一切顺利当然好，她怎么来的奥克多姆就怎么走出去，不让任何人发现古雷克为她做了些什么。即使任务失败，她也绝对不会连累到这个治疗师。
    然而……
    想到自己还需要获得古雷克的帮助，艾丽苦恼起来，咬咬下唇，不知如何是好。
    “怎么了？”古雷克看得出她的异样。这让他也忧心忡忡起来，起身走到她边上。“是不是哪里痛？”
    “啊，不是那个，”艾丽说。“我的伤都快好了。”
    “那是什么事？能告诉我吗？”
    古雷克蹲到她身边，直视着她，眼中满满的真诚。艾丽脸热起来，心知自己是在肆无忌惮地利用兽人对她的好意。也许刚来的时候还会怀疑他动机，但现在她明白，自己的手段十分卑鄙。
    “没……没什么事……”艾丽有些犹豫，是否要贯彻自己的想法。还是把古雷克彻底排除在任务之外更好？如果他帮了她，他就会彻底跟帮凶一词脱不了干系。
    古雷克皱了皱眉。他不喜欢雌性把自己的烦恼隐藏起来，不对他开放。“无论有什么事，你都可以告诉我，”他强调。“我会帮你的。”
    他会吗？艾丽愣愣地看着面前的兽人。
    古雷克感觉自己有必要补充，“除非你是让我去伤害别人。”
    “那倒不是。”
    “那就尽管说吧。”
    兽人的热忱如同一颗定心丸，让艾丽略微放心下来。她咽了咽口水，终于交代出来，“我是想要你的体液。”