想到此处，李纨忍不住叹了口气，果然是家家有本难念的经，即便潇洒超脱如沈先生，也免不了这些烦恼。
    这厢沈家管家赵平正嘱咐小厮们照看灯火，忽见贾兰进来，不禁一怔，道：“哥儿这会子怎么过来了？”
    贾兰笑道：“赵爷爷新年安康，我来陪先生守岁。”
    原来这赵平夫妻原是沈母的陪房，自幼看着沈颐长大，名分上虽是主仆，情分却与亲人无异，素得沈颐敬重，在府中地位非比寻常。
    贾兰也十分敬重其为人，平素皆呼’爷爷’。
    赵平听了贾兰的话，笑容愈深：“这可当不起，哥儿快别折煞老奴了，大爷在书房呢，哥儿瞧瞧去。”
    贾兰听了，也不叫小厮引路，熟门熟路的去了
    沈颐书房。
    沈颐正在窗前自斟自饮，便见贾兰提着个攒盒进来，身上穿着大红金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗褂，越发显得唇红齿白，眉清目秀，不禁笑道：“这时候你不在家守岁，跑到这里来做什么？”
    贾兰嘻嘻一笑，将手中攒盒放下，先给沈颐拜了个年，方笑道：“我听说先生昨儿得了好些新鲜果子，来讨两盘果子吃，这不，连盒子都带来了。”
    沈颐闻言莞尔，他哪里不知道小徒弟的用意，不过是担心他孤独一人，特意前来相陪，心下大为熨帖，揉了揉他的小脑袋，笑道：“知道你喜欢吃果子，都给你留着呢。”
    说罢便吩咐小厮福儿：“去装些福橘和林檎果来，那敦煌瓜也切一个来，下剩的都收起来，给兰儿带回去。”
    福儿笑着答应一声，依言去料理。
    贾兰笑逐颜开，正欲说话，忽然闻到一阵酒香，四下搜寻了一番，一眼便瞧见沈颐跟前的乌银梅花自斟壶和海棠冻石蕉叶杯，不禁叹气，皱眉道：“先生前些日子才病愈，怎的又喝酒。”说话间眼疾手快抢过酒壶酒杯，塞到小厮寿儿手中，一叠声道：“快，快拿出去。”
    寿儿伶俐得很，不待沈颐反应过来，一溜烟便跑出去了。
    沈颐目瞪口呆，一时又是好气又是好笑，忍不住弹了一下贾兰的脑门，佯怒道 ：“你这胆子是越来越大了，连先生的东西也敢抢。”
    贾兰丝毫不惧，笑嘻嘻道：“先生可是答应过要戒酒的，可不能出尔反尔。”
    沈颐不喜拘束，但也不是不知好歹之人，小弟子的孝顺之心他自然明白，哭笑不得的摇了摇头，摆手道：“罢罢罢，怕了你了，小小年纪恁的啰嗦，日后再不会如此了。”
    贾兰这才欢喜起来，笑道：“母亲叫人预备的几样细点和香茶，先生不如尝尝。”
    说罢忙打开攒盒，将几碟点心端了出来，又叫人取了开水来亲自泡茶。
    沈颐见那点心皆小巧玲珑，十分精致，便拈了一块藕粉栗子糕尝了尝，果然松软香甜，入口即化，不禁点了点头，多吃了两块。
    此时福儿也端了果子上来，一盘通红的福橘，一盘犹带水珠的林檎果，还有一个切好的敦煌瓜，果肉
    金黄，香气扑鼻。
    贾兰泡好了茶，斟了一小杯，笑道：“先生再品品这茶。”
    沈颐闻得一股兰花清香，不禁微微一笑，将果盘往贾兰那边推了推，方端起茶盏尝了一口，笑道：“清香雅韵，滋味纯浓，可是闽南一带的青茶？”
    贾兰有些惊讶，道：“先生也知道这茶？”
    时下以龙井茶，大红袍等名茶居多，这安溪铁观音此时才刚刚被发现，市面上还不曾见过。
    沈颐点了点头，道：“先前在老师府上尝过两回，这青茶虽没在市面上见过，味儿倒甚好，并不比那些名茶逊色，别有一番滋味。”
    顾家那点茶叶还是颜慧送的，统共不到两斤，顾岩十分宝贝，轻易不肯拿出来，只有沈颐这个亲传弟子才尝过几次。
    贾兰拿着银签子叉了两块敦煌瓜吃了，笑道：“原来先生喜欢这青茶，可巧家里还有一些，原是江家表姨送的，先生既喜欢，明儿我便送来。”
    沈颐闻言也不客气，笑道：“那为师就享口福了。”
    这厢贾兰陪着沈颐闲话，那头李纨也带着淡菊等人一道守岁，分成几桌，掷状元筹，赶围棋，抹骨牌，直闹到天交三鼓，方才各自歇息。
    大街小巷的鞭炮声此起彼伏，通宵不绝。
    自初三起，摆新年春酒，内外请客，好在李纨是孀妇，不必应酬交际，倒过了个清净年。
    转眼又元宵将近，到了十五这日，黛玉一大早便着人来请一道去过元宵，李纨推辞不过，只得带了贾兰过去。
    到了林府，黛玉在上房摆了几桌小席，她同李纨一桌，紫鹃雪雁淡菊等大丫头坐了两桌，其余的媳妇丫头们也在外间坐了两席，席面自不必说，皆是山南海北干鲜水陆的酒馔果菜，大家欢笑，团聚而饮。
    林如海也在书房同众门客饮酒，叫了贾兰一同取乐，上了道玫瑰元宵，是贾兰最喜的，添一碗也吃了，连声赞好。
    不觉已是掌灯时分，月光初上，黛玉叫人将各处花灯点上，院子里两株大桂树，枝干茂密，树上高低大小挂些杂耍纱灯，两边抄手游廊也挂着各样奇巧纱灯，正房廊下左边是一架红纱透绣花鸟人物灯屏，四面是方圆长扁各样绣花；右边一架八仙过海走马灯，
    明光灿烂。
    用过酒菜，黛玉便邀李纨赏灯，一行人来至院中，只见当中立着一架银红纱百花图灯屏，中间挂着一架百花篮，四面左右尽是各样花灯；两旁摆着一十三位花神灯，都有