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    “五百两的话，以六扇门里寻常捕快的俸禄，是有点儿难。”阿怜小声嘀咕着，又端详了一眼那发钗，摇头，“好看是好看，但到底还是欠稳重了。”
    沈栖棠忖了忖，“那位六扇门的大人问话时，你是怎么答的？”
    “已经有几个月了，记不大清，应该也差不多……”小伙计挠头，回忆了半晌，一拍脑门，“对了，在他之前，还有梁王府家那位小爷也看过这个，不过他什么也没说，活像见了鬼似的，当场就跑了，连带来的姑娘都抛下了！”
    他说着，还咕哝，“那时梁王府还没着火呢，那位小爷也是风光无限的，身边带的是相思亭的花魁娘子。结果他就跑了，把花魁娘子气得够呛……”
    又是小纨绔与六扇门的某一位捕快？
    可，若这一枚珠钗也与凭月相关的话……
    她盯着发钗不起眼的角落里那个特殊的印记，心情复杂。
    虽然印记被有意划花了，但无论是这个，还是发钗的工艺，都与她被当做寻芳居花魁掳进宫里时，所见到的首饰如出一辙。
    “姑娘？”小伙计试探着喊了她一声。
    沈栖棠回神，将那簪子交还给伙计，笑吟吟的，“包起来，送到——。”
    她略沉默了片刻，还是说出了姜不苦那间小庭院。
    回头再把钱还给她！
    ……
    沈栖棠最后挑了一支朴实无华的木簪，自己往簪子上刻了些平安长寿的图纹，指腹蘸了些许调配好的安神香露，涂抹在簪身上。
    阿怜摸了摸木簪上的百岁松纹样，惊叹，“嚯，你这刀工，也不比不苦姐姐差嘛？”
    “她是仵作，下刀干脆利落，稳准狠缺一不可的。”沈栖棠随手将那上百两的木簪包进了一块简陋的红布里头。
    珠宝行送的那个盒子早就不知道丢到哪里去了。
    阿怜一噎，都不知道该说她点什么。
    午宴差不多快要开席，沈栖棠才慢悠悠地晃进了沈府，不动声色地坐在了席末，没打算惊动任何人。
    然而沈夫人何等眼尖，满面春风地向阿怜招了招手。
    小姑娘欢腾地从席后穿了过去。
    众人都坐着，除了往返布菜的家仆，就属她最惹眼。
    沈栖棠心有点儿发凉。
    果然，只听堂上沈夫人数落了一句，“那兔崽子还没来？耍小性子也该有个收敛的时候！”
    “她来了的！”阿怜指了指人群最末埋头吃席的少女，“喏！”
    顿时，满室目光汇聚在了沈栖棠身上，意味不明。
    这些天外头各种传言沸沸扬扬，虽说是沈栖棠自己放出去的消息，却也没想过居然会有自食恶果的一天。
    老爷子坐在一旁，一副幸灾乐祸的模样。
    “……”她们就是故意的吧？！
    第176章 寿宴之上
    沈栖棠故意将手一抖，泼了自己一身汤，避开众人视线躲进了后院换衣裳。沈夫人嫌她四季总穿一身浅青淡绿，也跟了进来，从衣橱里取出一件蓝绿间杂着石榴色的罗裙，又让丫鬟去取来一件绯色外衫，两相搭配，明艳得过分。
    “……这也太招蜂引蝶了！”沈栖棠将它丢到了一旁，埋头在柜子里找着。
    谁知这柜子里净是些花红柳绿的衣裳，被选出来的那一居然已经是最素净的存在了。
    明明上次搬回家住的时候还不是这样的！
    沈栖棠沉默着，良久，“什么时候换的，我以前留在家里那些呢？”
    “都由夏入秋了，换季自然是要更换衣裳的呀。”沈夫人笑吟吟的，拿着件明红色的，在她身上比划了一下，“这个也不错。”
    “不了！”沈栖棠一指先前那套彩虹似的搭配，退而求其次，“就这个吧，挺好的。”
    头疼。
    果然今天就不该来！
    “这才对嘛，今日娘过生辰，你也不好好梳妆打扮一下，穿得像那些风里来雨里去的江湖草莽一样，头发都快成鸡窝了！”沈夫人数落着，找了桂花油和木梳，将她按在了镜子前，“放着好端端的大家闺秀不做，非要让人说是个‘离经叛道’的‘妖女’，你这是存心让娘心中生恨。”
    “我这也是……”
    “就算是为了大家好，但也用不着这样。早知道当年就不该让老太爷带你出去，哪怕不能像你阿姐那样，就只像石斛和紫苑那样，嫁个夫婿平平顺顺过地一辈子也没什么不好。”
    沈夫人替她绾起发髻，不禁有些感慨。
    她膝下两个女儿，长女出生时，那算命先生说那个孩子命里带血，注定不能太平，后来先帝暴病离世，果然一语成谶。
    沈栖棠出生时，仍是那位先生，说她命里带风，注定如飞絮如浮萍，无处安身。
    沈夫人挑了支步摇，扎小人儿似的用力别进少女的发髻，指尖点着她的后脑勺，笑骂，“你姐姐是身不由己，应了谶言，你这阵风倒好，自己就不愿消停！”
    “我倒也想，可是麻烦事总找上门来，总不能装看不见。”沈栖棠抱头，晃了晃沉甸甸的头，委屈巴巴，“何况那算命先生根本就算得不准，我这哪里是命里带风，分明是命里带煞——”
    “呸！”
    妇人连啐了三下，揪着少女后颈让她将不吉利的话吐出去，没好气地道，“这么大的人，说话还没轻没重的！把胭脂涂起来，走出去才像模像样，礼数也都给我端起来！别下午往姑娘堆里一扎，不仅素面朝天，连举止都像个浪荡子似的。”
    “……”这哪里能弄错啊。
    再说了，那些矜贵的大