说着。
    话音刚落，一旁偏院的木门便被推开，满身灰尘手握竹笤帚的女人小心翼翼地从门里探出头来，立刻便被附近的两名府兵制住。
    沈栖棠适时惊呼，“吓”得连手里的笤帚都没能握住，护着头蹲下来，哭，“别抓我！我什么都不知道！我也是前不久才被抓上山伺候客人的！”
    少女看起来气息微弱，内力也只是聊胜于无。
    神子澈皱眉，“什么客人？”
    “是一个年轻的女孩子！姓沈！沈姑娘昨夜不知道为什么跑了，抓我来的人就都下山追她去了！刚才还有一小撮人在，刚刚也都跑了！”
    “跑了？”
    山门被府兵围得密不透风，除非是往后山去的。
    石板砌成的地面看不出脚印，沈栖棠略一忖，细声细气，“他们是翻墙走的，我听人说起过，好像西边有下山的暗道……”
    砸了人家的藏书楼又偷学了易容术，帮他们一把，倒也不亏。
    沈栖棠垂眸，“你们是朝廷的人吗，能不能送我回家？我家就在山脚的村子里，阿爹和阿娘肯定都急坏了！”
    “送她下山。”神子澈是对灼炎说的。
    显然，他没全信，才让灼炎亲自走这一趟查证。
    沈栖棠暗自捏了一把汗，山下哪有什么阿爹阿娘！幸好这几日还准备了些迷魂烟，只用对付灼炎的话，应该是足够了。
    女人的脸上灰扑扑的，不过五官只谈得上清秀端正，与沈栖棠那种嚣张的明艳截然不同。她惴惴不安地跟在灼炎身后，一种极浅的花香若有似无。
    神子澈微微一怔。
    那种香气有些古怪，却好像在哪里闻到过似的？
    第21章 家住王家坳
    上邪门某一座院落，廊庑下栽种着几株西府海棠，土有新翻过的痕迹，应是才移过来不久。
    门还大敞着，房间的主人走得匆忙，还没动过的早膳被摆在桌上，已经凉了。
    “国师，院内没有找到人，不过，在屋里搜到了这个！”
    侍卫奉上的是一张被揉得皱巴巴的人皮面具。
    神子澈折了一枝海棠。
    浅淡的花香与方才那名女子身上的气息十分相似，却又有些不同。
    “海棠花……”他低喃着，一怔，“是枯荣之毒的香气。不好！放响箭知会灼炎！”
    山涧。
    清溪边的碎石杂乱无章。
    “哎呀！好痛！”沈栖棠假意崴了脚，对着烈日挤出几滴眼泪，“我实在是走不动了，能不能稍微歇息片刻？”
    灼炎也不好对一个弱女子太过苛求，便点头应允，又提防她作妖，抱着刀靠在一旁的树下，盯着她，试探，“姑娘，山下村落众多，你家在哪个方向？”
    沈栖棠早在下山的途中就暗中点燃了无烟的迷魂香，不过灼炎的嗅觉并不敏锐，还需要拖延些时间才行。
    她忖着，又暗中加了一把药草，胡诌，“不瞒您说，我也不知道……那些人抓我来的时候，把我装进了布袋里，我只知道一路颠簸上了山，却并不清楚方位。”
    “村庄叫什么？”
    “王家坳。”沈栖棠眨巴眼。
    时节由春入夏，越近晌午，就越发闷热。
    灼炎觉得昏昏沉沉，也只当是天气之故，低头擦了把汗，皱眉。
    这附近并无这么个村庄，要是在远处，上邪门又有什么必要大动干戈，抓个普通农户家的姑娘回来照顾客人？
    他有些茫然，下意识反问，“王家坳在什么地方？”
    话音刚落，山上的响箭升空。
    那是国师府的信号，此时除了他们两个，还没有人下山。所以，这支响箭，是给灼炎的，只怕过不了多久，就会有人追来了。
    迷魂香的药性尚未彻底发作，沈栖棠眉心微蹙，索性先下手为强，绕背给灼炎来了一记手刀，“对不住了，我得先走一步！”
    神子澈赶到时，灼炎已经昏然睡去。
    碎石间，迷魂香已经燃了半截。
    跟着下山的侍卫都知道灼炎的手段，不禁怔住，“国师，这是……？！”
    “迷烟，都先退出去。”神子澈紧攥着掌心的海棠花枝，踩熄了火星子，“人已经不在山上了。”
    “那属下立即派人去追！既然姑娘才走不久，料想应当不会太远！”
    “不必。”
    这附近多山，树木繁茂，倘若此时派人去追，她躲进山林里，怕是要迷路。还有蛇虫鼠蚁、飞禽走兽，她自己虽不怕，但出了岔子少不得要受苦。
    神子澈叹气，“我记得下山后往北直走是回风城？”
    “是，不过往西去的宁县更近，半日就到了。”
    “她是存心要藏起来，不会走近路的。”
    更何况，宁县不过数百户，挨家挨户的搜查也就是几日的工夫，只要守住城门，她便是插翅难逃。而回风城地处通商要道，整日来往的行商都不计其数。
    “鱼入江海，那才是她的生门。”
    至少，是她自以为的“生门”。
    第22章 初入回风城
    回风城繁华热闹，鱼龙混杂，但城门口却设有城卫看守，需持文牒才能进出。
    沈栖棠在路上耽搁了一日半，又在城门口蹲了小半日，没能找到合适的机会不说，到傍晚防守还越发严苛起来，就连商贩的货箱都要仔细检查。
    国师府的人走官道过来，途中少不得要应付一些人，定不及沈栖棠抄近路横穿村庄走得快，但眼下看来，他们的消息已经先一步送到了。
    她打算去附近的村庄借宿，才走了没几步，就听见树林深处女子清脆的嗓音凄