看戏的人走了，戏也就告一段落。
    停止接吻后，姜意眠问的第一句话是：「蛋糕，还有吗？」
    “有的。”
    戚余臣失笑，仔细抹下她唇边、下巴沾上的奶油，无比自然地舔掉。
    ——有些美当真能让人堕落。
    与三少爷不约而同地得出同一结论，意眠收回目光，问了他们那边的进程。
    得到答案：戚余臣打掩护，三少爷的人翻了一遍书房，遗憾没能找到账本。下一步盘算秦衍之的卧室，这很难实现，因此需要更详细的谋划……
    事成之后的新身份，他已经准备好了，她们会去杭州定居……
    她一面听，一面吃蛋糕，间或点个头，没有提出任何异议。
    夕阳西下，画画的时间到了。
    意眠端着一小块蛋糕回到湖心苑，久违地让人去喊刘婆婆。
    “原来太太还记得老奴，呵！”
    “但愿您还能分出一点心，记一记枉死的娘亲。”
    刘婆婆沉着脸进来。
    自姜意眠回秦宅以来，有意无意地将她排斥在外。小婷发觉这一点，机灵地往香萍耳边一说。香萍又知会了秦先生一声，接着刘婆婆理所当然地被调到其他院里掌管杂事。
    许久不曾见着这位忘恩负义、狼心狗肺的小小姐。上回在祠堂才说不到两句，这小蹄子居然敢径自躺下睡了，这事儿一直梗在刘婆婆的心窝没消过，故而这一回，她有备而来。
    岂料关门转身一看，姜意眠的嘴竟是红肿的！
    刘婆婆可不是好哄的小婷，不信食辣上火那一套说辞。她年岁大了，见的龌龊事多了，逐渐炼出一双审判罪恶的火眼金睛。再想一想近日小蹄子的去处，怒火登时由心而生。
    “我道你怎的不对秦狗下手了，原是忙着跟第八个厮混！”
    ——没有您，没有太太，索性连老奴也不自称了。
    “那不男不女的孽畜有什么好，引得你青！天！白！日！也敢偷腥！我身为小姐的奶娘，昔日也曾奶过你一阵，就有辈分说这个话：你小小年纪，不知廉耻！先是认贼作父，再同他拜堂成亲！当年姜家的仇还没报，你娘尚未安息，你倒有心思去勾缠秦狗的儿子？我看你根本被秦狗养成了一个淫种！半刻也离不得男人，贱到恨不得日日夜夜伏在秦家人的脚下摇尾巴讨宠！”
    “你娘要是知你今日，必羞愧地无脸见人！”
    她正骂得起劲，冷不丁姜意眠摆了几个手势。
    手语不是一方学来就能用的。为了方便，近些日子秦衍之让整个宅院的下人跟着学，刘婆婆身在其中。不过她对此不上心，学得不精，只管冷笑道：“比得什么胡七八糟，我看不懂。”
    姜意眠就放慢了，一个一个比：「婆婆有这么在意我娘？」
    她大致看明白了，讥讽地提起一边嘴：“老奴无儿无女，伺候小姐数十年，将她视为己出，自然时时刻刻惦记着。不比太太您一个亲生骨血，反被男人迷了心智。”
    ——瞧，您、太太、老奴立刻回来了，效果立竿见影。
    「婆婆说的可是真话？您还记着我娘？」
    对方勃然大怒：“你疑心我？疑我对小姐的忠心？”
    姜意眠不慌不忙：「这些不过我娘昨晚托梦让我问的。」
    「您是怕死吗？」
    刘婆婆一惊：“你说什么混账话？！我、我一个身子半截入了土的人，怎会——”
    「那您为什么没有作为？」
    “我那是……”
    「我好歹杀了一个。」
    “你什么时候杀了，那第七个分明是……”
    「你什么都不做，光叫我做，我娘说你好恶毒。」
    ！
    恶毒？！
    小姐、说她恶毒！那都是多少年前的事了？
    当年小姐初入姜家，姓姜的畜生不足半年就纳了两房姨太太，肚子揣得一个比一个大。她生怕她们母凭子贵，骑到小姐头上去，赶忙劝小姐快快下手，绝不能让小畜生们活着落地。
    小姐人善，心慈，不肯。
    那就由她这个奶娘动手，深夜里扮鬼吓得二姨太落胎，无人处将三姨太推进水井。
    她做得天衣无缝，全家上下无人疑她，唯独小姐笑容全失，细声细气地说了一声：“奶娘，我们同是女子。明知世道凶乱，生而不易，怎能待她们如此歹毒？”
    歹毒！恶毒！她含辛茹苦奶大的小姐，恨不得挖心掏肺地护着！为着不脏她那双金贵的手，她一个糟老婆子什么都肯干，到头来却被小姐嫌恶！多年前险些逐她回去！如今还要托梦折辱？
    刘婆婆一个踉跄，只觉心里苦得要命，强撑道：“你胡说！你从来没有记过小姐！真正日夜念着她的人是我，是我这个老婆子！她就算托梦也该托给我，不该给你！”
    「可我是她的女儿。」
    「她想让我好好活着，你非要推我去死。」
    轻飘飘的几个比