想他做学生时，第一次见到祝提学，心中也是忐忑不安，所幸他两世为人，还不至于被他气势所慑，吓得说不出话来。
    比起祝提学官威赫赫，楚辞自觉是平易近人一派的，因为他从来都不在大家面前摆官架子，自然就没什么官威了。不过，影响他官威最重要的原因，还是楚辞看起来太年轻了。古人平日里总说“嘴上无毛，办事不牢”，实在是太过年轻的面容就会给人一种不靠谱的感觉。
    就像现在，他坐在这群书生中间，看起来比他们还面嫩些，若不是他身着官服，倒真不好认谁是官员谁是学生了。
    第345章 传经送道
    丽湖之上, 一艘画舫正慢慢地向湖中心驶去。上头人声鼎沸，似乎在谈论着什么。
    此时天已大亮，周围的一切在阳光的照射下显得格外清晰。时不时有一阵清风拂过, 将人们身上的燥热尽皆带去，楚辞坐在这青山碧水之中，遥遥望着远处的风景, 嘴角不自觉地微微上扬，脸上露出一个惬意的微笑。
    船上除了张文海等人之外, 便都是他邀请来的学子了。在最初的拘束过去后, 这些人也逐渐放松了些。楚辞仔细地观察了一下，他发现这些人虽性格不同，但对于读书这件事，他们的态度是相同的。最难得的是，这里面没有什么只会掉书袋的书呆子，个个思维敏捷，实属可造之材。
    适才船刚开时, 楚辞就出了一个上联给他们对, 这些人无论好坏, 都在一盏茶的时间对出来了, 抛却立意来看, 对仗都是极为工整的。由此可见他们的基础知识还是学的很扎实的。
    待船行至荷花旁时, 楚辞又让他们以“荷”为题, 做一首五言绝句，韵脚不限，时间为一炷香之内。
    在楚辞出题后，立刻就有一翠衣侍女捧了一樽香炉上前，上面正插着一支刚刚点燃的香。
    是的, 这侍女也包括在阿铁的那句一应俱全之中。刚开始楚辞还有些不适应，说句老实话，他自来到这古代后，和年轻女孩子的接触是真的少。从来到这漳州府后，身边更是只有汉子相伴了。
    楚辞有空时也琢磨了一下，觉得自己会变弯实属正常。谁让他青春萌动期时，身边只有男人的存在？再加上以他慢热的性子，想找个情投意合的姑娘简直太难了！
    不过他家寇静静也是很不错的，人长得英武不凡，做事又沉稳可靠，就楚辞不在的这大半年里，人家已经连升两级了。
    楚辞前几天接到他的信件时，心里很是惊讶。因为京城那样的地方虽然靠近权利中心，可立功的机会却不多。像他们武将更甚，一般都是靠打仗或剿匪才能建立军功的，也不知寇静静这官位到底是怎么升上去的。
    寇静信里除了告诉楚辞他又升官了的这件事外，还隐晦地表达了自己的相思之情。不是他不想直白，而是在这官场之上，做任何事都得小心谨慎些，万一有人中途拦截信件，将内容公开，对楚辞未来的发展是很不利的。寇静明白他的抱负，自然不会让他因流言而身败名裂。
    其实寇静本身是个淡泊名利之人，在他看来，无论身处高位还是居于人下都一样可以为国尽忠，所以入军营几年，他都是只默默做事，从不争功弄权。还是军营里搞权术的人少，他的功劳才不至于完全被抢走。
    可是，自楚辞被明升暗降，贬到这距离京城千里之外的漳州府任一小小提学官，而他只能目送他离去后，寇静突然意识到，他往常的想法是不可取的。
    他的辞弟聪慧过人，心怀天下，所做之事虽有利于国民，可在这党派林立，党争迭起的朝政之上，却很容易沦为随时可以被抛弃的棋子。
    在这种时候，他的淡泊名利就是个笑话。若不能护他周全，那他拼死为国尽忠又有何用？
    楚辞并不知道寇静静因为他的原因正在黑化的边缘来回试探着，他只知道，自己也是很想他的。他平日里虽不显，可夜深人静之时，总会想起以前和寇静抵足而眠，彻夜长谈的那些日子。寇静很尊重他，两人相处时完全是“发乎情，止乎礼”，从不逾矩。楚辞明白，这个看起来总是沉默的男人，其实心里还梦想着他们能有成亲的一天。到那时，他才会敢将全部热情倾注下来，不用担心亵渎了他的心上人。
    楚辞有时懊恼，早知道自己会来漳州府那么久，以前就不该那么矜持，早点成其好事，也能给他留个念想，免得寇静静久等他不回，移情别恋了。可他又一想，这男人嘛，不开荤时还能克制住，一开荤后就不得了了。这档子事，还是等两人在一块时再办为好。
    其实楚辞是多虑了，寇静那种性格的人，就算楚辞不答应他，他都能守着这份感情孤独终老，又怎么会在楚辞答应了他之后，反而移情别恋呢？
    不过恋爱嘛，就是这样酸中带甜的。被迫异地的两个人，只要心意相通，终有守得云开见月明之日。
    就在楚辞陷入明媚而忧伤的幻想之时，张文海突然走到他身边碰了他一下，提醒楚辞那一炷香就快灭了。
    楚辞回过神来，脸上难得有些羞赧。他拍了拍张文海的肩膀表示感谢，而后便朝着放置书桌的位置走去。这桌上的一炷香在楚辞走过来时已经燃尽，而排在最末的书生正好也在此时落下最后一笔。
    楚辞顺手拿起他做的这首诗看了起来，只见上面写着“万柄悲芜梗，催得见日出。霞苞冲雪早，德浅晚光舒”。楚辞一看便有些惊讶，这诗意境有些悲苦，但好在并无颓丧之意，整首诗充斥着奋发向上的毅力。也不知道作诗之人是遇到什么事，才会年纪轻轻有这种体会。
    “这诗做的不错，虽身处逆境却能坚强不屈，有此心性者必能成大事。”楚辞评道，他又看了一眼，然后发现，“字也写的不错。你练颜体多少年了？”
    被点评的书生名叫秦安，他刚见楚辞拿起他的诗，心里一阵忐忑，生怕自己写的不好会被楚提学斥责，没想到楚提学竟会夸奖于他。他激动地说道：“学生练颜体已有十年了，我父亲当年最喜颜鲁公的字，学生的字便是和他学的。”
    “你父亲也是位读书人？能写这样一手好字的，必然不同寻常，不知令尊现在何处当差？”楚辞随口一问，却发现面前这个清秀的书生听了他的问题后，眼中那抹不去的哀痛。
    “我父亲他，两年之前赴京赶考，中途遇到大风翻了船，一船的人……无一幸免。他生前对我的学问抓的最紧，还说若考中进士便将我们一家都接去京城。”秦安眼睛一红，又想起当时初闻噩耗时痛不欲生之感。
    “抱歉，本官无意提及了你的伤心事。原来你的父亲是位孝廉老爷，怪不得能写一手好字。你也莫要太过伤怀，只要你肯认真读书，终有一日能达成你父亲的愿望。”楚辞宽慰道。
    秦安抹了把脸，露出一个笑容，他的眼睛亮亮的：“嗯！我一定会达成父亲的愿望！”
    周围的人对秦安很是同情，“子欲养而亲不待”，多么令人遗憾呐！同时，他们也为楚辞的歉意而惊诧不已，没想到这位提学大人竟能如此通情达理。
    这事揭过之后，楚辞又逐一点评了一下桌上其他十几张诗作。他虽不擅长做诗，但品鉴起来却头头是道。他评出这些诗的魁首后，大家都是点头赞同，并未有一丝异议。
    “这首诗是哪位高才所做？还请上前一步。”竟是比试，自然得有彩头，楚辞准备了一支宣笔，这笔很有些名气，唐时曾是贡品，需“岁贡青毫六两，紫毫二两”，白乐天曾为其诗云：每岁宣城进笔时，紫毫之价如金贵。现如今它在大魏朝虽不复唐时得意，但仍不是普通的学子能用得起的。
    魁首听罢，上前一步，恭敬地朝着楚辞行了一礼。楚辞对这学子有点印象，便问道：“你可是府学陈毓之？”
    “回大宗师的话，学生正是陈毓之！”陈毓之激动地满脸通红，他没想到只一会儿楚提学就记住了他的名字。
    “很好，本官对你写的那篇《何谓学也》印象很深，没想到你的诗也做得这样好。这支笔是彩头，你既为魁首，便拿着吧。”
    陈毓之小心翼翼地接过这支宣笔，眼中满是欣喜。他决定了，待他参加乡试那天，一定要把这支笔带去，沾了状元之气的笔，一定能助他取得一个好成绩！
    其他学子艳羡地看着陈毓之手上的毛笔，看来不止他一个人，大家都是那样想的。
    随后，楚辞便让大家自由活动。这些学子一听，便开始像开屏的孔雀一样，尽情地抖落着自己华丽的羽毛。有的站在船头吹箫，婉转悠扬的箫声配着这一副如画的景致，简直让人陶醉其中。有的坐在一起下棋，修长白净的手执着一个个黑白棋子，在谈笑间进行着一场没有硝烟的厮杀。还有的在铺纸作画，毛笔一起一落间，一副盛夏赏荷图便于纸上勾勒而出，看一看景，再看一看画，真不知是人在画中，还在画在景中了。
    楚辞在这群学子中间走走停停，心中无比宽慰。这群学子多才多艺，一点儿也不比其他地方的差。明年的乡试场上，漳州府未必不能占据一席之地。
    中午的饭食是一艘小船送来的，几个大大的食盒里装着清淡雅致的美食，再佐以一壶青梅酒，便是上好的待客之物了。
    酒足饭饱之后，楚辞提出了一个问题，让大家开始讨论。这个问题结合了南闽省水匪案中的倭人一事，问的是“一个大国应有怎样的外交之策”？若敞开怀抱，未免引来豺狼，可闭关锁国，又会与外界脱轨。到底该怎么做，才能既不损害国家利益，又能知己知彼呢？
    这群学子先是一愣，他们在书院里时还从未谈起过这些事？无论是先生提问还是学子间互相探讨，都是以四书五经中的内容为主的。等他们反应过来时，内心又满是激动，能与朝廷大员探讨国事，不正是他们梦寐以求的事吗？
    于是，一场激烈的辩论便由此开始了。刚发言时，大家还有些抓不住重点，说起观点来一会一句，让听的人很是不解。而后，楚辞根据他们的意见不同，给他们分了两方，每方各持一种不同的观点来讨论。他们要做的，就是说服对方认同他们的观点。
    这下子，他们算是找到了正确的路，开始争锋相对，提出的问题也是一个比一个刁钻，举出的例子一个比一个更能打动人心。楚辞领着张文海几个看得津津有味的，辩论赛的风采就在于，不止说的人投入其中，看的人也能热血沸腾，恨不得自己也加入进去。楚辞看常晓和傅明安都有些跃跃欲试，便将他们也送进了辩论的队伍之中，开始接纳己方观点驳斥对方。
    这场辩论赛一直持续了一个多时辰才结束。参与其中的学子们被叫停之后仍意犹未尽，看向另一方的眼神都带着杀气。他们此时脑子里满是灵感，如果给他们一张纸的话，恐怕立时就能做出一篇锦绣文章了。
    楚辞不负众望，给他们布置下这个作业，让他们到时候呈交给各自的夫子，他会亲自批阅。
    在学子们无比激动之时，楚辞又说：“尔等在书院之时，也可广邀好友结个学社，再以此种形式一同探讨时事。孔子曰，三人行，必有我师焉。学问这个东西，不去与人交流，只在家闭门造车，是不可能进步的。望尔等不要辜负本官的期望，回去后继续努力学习。”
    学子们齐齐拱手作答：“我等必不负大宗师期望！”
    他们这时才明白，今天并不只是过来讨论诗词文章的，这位提学大人是在以这种方式传授他们学习的经验，然后再让他们回到各自的学堂继续将其传授给他人。
    他心里系着的。是整个漳州府的学子！
    第346章 模拟考
    夏去秋来, 时光荏苒，仿佛昨日还听见了蝉儿的鸣叫声，可今天却发现树叶已经悄悄变黄了。浑身的燥热一扫而空, 留下的尽是清晨起床时淡淡的凉意。
    再过几日便是中秋，楚辞早已备好节礼，托了人送回西江省袁山县去, 除了给家人的，还有给他家先生的。节礼里头有南闽的特产还有他搜罗的许多当地的书籍，他不能在他们跟前尽孝, 只能多送些东西回去聊表心意了。当然, 阳信府许先生那里, 他也是托人送了东西过去的。
    中秋当天, 他和张文海几人在院子里整了一桌。除了傅明安年纪太小不能饮酒之外，其他人都喝了不少。他们和楚辞一起, 背井离乡来到了这里, 平日里不觉得有什么, 可此时衙门因过节休沐三天，整个后衙里除了他们便没有旁人了, 到处都安安静静的，怎能不叫人心生淡淡愁绪。
    幸好这种情绪来得快去得也快, 在楚辞第二日带着他们去果县郊外赶海后，一群人就忘了昨日哭的稀里哗啦的事了。
    这里头除了张虎住在海边上，对赶海还有些经验外，其他人都是第一次参与这样的活动。他们提着桶，拿着钳子笨拙地跟在渔民们身后，捡上来的都是人家嫌小的螃蟹贝类。就这，他们还觉得挺了不起的。
    又一个大浪席卷而来, 待潮水退去后，海滩上顿时又多了许多的鱼虾。常晓和傅明安欢呼一声，冲到了最前头，拿着钳子拼命地夹着沙滩上的小动物。张文海和他的书童小橙子不甘示弱地冲上前去，把钳子挥舞地虎虎生风。再看张虎，人家根本不屑和他们争抢这点儿东西，早已去到一个礁石群中，淌着水寻找藏在礁石底下的大家伙们。
    楚辞拎着个小木桶，随意地走着，半天也不见桶里多出一点东西。比起抓鱼虾，他更喜欢和百姓们攀谈。除了聊收成之外，他还会问些关于学堂的事情。这果县有县学一座，各地村学若干。因此地靠近府城，所以百姓们日子过得还行。自从楚辞宣布鱼虾可抵学费之后，果县的入学率，就远远超过了漳州府其他几个县。
    现如今果县渔民成为了玉融坊的供应商，赚到的钱就更加多了。手头上一大方起来，他们对待孩子上学也是喜闻乐见的，平日里还会叫人帮他们记账。
    对于这一切改变楚辞自然是喜闻乐见的。虽说这读书并不是人人都能读上去的，但多认几个字总归是有好处的。自从孩童们去读书之后，他们的家里人也能跟着受益，别的不说，至少自己的名字大概都能写上了。
    当然，一个地方的教育水平其实是和当地的经济实力挂钩的。一般来说，经济实力越强的地方，教育水平就越好。这漳州府之所以会在全省排最末，还不是因为这里比其他地方更穷一些。
    幸好，这种境况马上就要得到很大的改善了，因为历时三个多月，漳州府码头就要建成了。
    这码头建在漳州府最西边的泉县，距离府城大概有两个多时辰的路程。它的航行线路是经过专人勘探测试的，绕过无数礁石群和暗流涌动处，途经多座无名小岛，然后直达省城。
    这条路线比之延州府到省城的路线来说，距离更加短，若是不遇极端天气，大概能快上半天左右。这样一来，就大大节省了运送时间，待以后路线成熟起来，估计很多海外商人会直接从外海域进入漳州府再去往省城。
    有人气的地方就有商机，这么好的机会摆在眼前，只要漳州府百姓肯勤奋一些，就一定能获取比以往更多的报酬。等经济实力跟上来之后，还愁教育水平不能提高吗？
    楚辞对这座码头抱有很大的期望，在建设过程中，他也多次和陆知府结伴同行，一起去参观工程。陆知府显然比楚辞还要上心一些，因为无论是筹款还是请示上级领导批复工程，都是由他亲力亲为完成的。
    这个过程不算容易，首先是巡抚大人对待漳州府建设码头的工程并不看好，在他看来，漳州府隔壁的延州府已经有码头了，不过几个时辰的路程，何必再大费周章重新建一座码头呢？
    然后，是府内财政拨款的问题。漳州府的税收一直是个问题，此地农田甚少，大部分百姓都是以捕鱼为业。虽然捕鱼也要收渔税，可是和整府庞大的支出相比，无异于杯水车薪，以至于寅吃卯粮的事时有发生。
    这些问题没有解决之前，码头是建不起来的。陆知府那段时间应酬无数，天天都为此奔走打点，好容易才得到上头批复允许建设码头，之后又对财政规划再规划，才从齿缝中省出了这一笔建设码头的银两。
    陆知府为此瘦了七八斤，头顶上本就不算多的头发也更显稀疏了。然而作为此次招揽工程的另一个参与者楚辞却依旧神采奕奕，这不得不让陆知府觉得心头堵塞。但他也知道，这码头一旦建成，所有功劳和好处都是他的，人家确实没有必要和他一起东奔西走。
    楚辞自然不会在意陆知府那微妙的小心思，只要事情没有摊开铺在明面上说，这就都不算事。只不过是言语尖酸些罢了，若事事都无比在意，放在心上，那人生还有什么趣味可言？
    ……
    待时间进入九月，人们发现，在最新一期的教育报上赫然出现了一个重磅消息，上面用粗黑的字体写着一条关于乡试模拟考的通知。
    人尽皆知，乡试和县试并不相同，两者无论是考试时长和难易程度都不在一条水平线上。一般来说，第一次入场就能取得举人功名的人少之又少，大部分人第一次下场都是以失败告终的。
    而这失败的原因，有时候并不是因为他们学的不够扎实，而是因为没有经验。九天六夜的考试时间，对于学子们的身体和精神状态都是一项极大的挑战。大部分的学子没有经历过这样的考验，头次入场根本就不能集中精力投入作答，落榜也是意料之中的。有些人心性坚定，第一次落榜第二次还能重振旗鼓再战，可有些天资聪颖的学子却会因为这次打击而摔落神坛。
    这部分学子因天资聪颖，时常会被人吹捧。长时间下来，心态难免飘飘然，在跨入乡试场中时，一般都是抱着成为解元去的，再不济也要得个经魁才行。可是现实的打击是巨大的，他们不止不能成为最出众的那一个，甚至有可能落榜。
    年轻气盛且骄傲的学子们一夕之间学霸光环全部掉落，之前接受了多少吹捧，之后就得承受多少诽谤。有些人会因此陷入自我怀疑，此后读书时总不能心无旁骛，旁人一句闲话就会触动他们敏感脆弱的神经，让他们日日夜夜都经受折磨。再下一次入场时，他们可能会对考场心生畏惧，导致再一次发挥失常。最终一个天之骄子，终会因再三的打击而泯然于众人矣，再找不出一丝灵气。
    可能有人会觉得，他们落榜是因为自己的心态问题，这根本就怨不了别人。事实也没有错，乡试三场就像不断涌向岸边的海水一样，将入场的学子一遍又一遍的淘洗，留到最后的，都是意志坚定之人了。
    对于天才的陨落，大部分人都是感慨一声便罢，更有甚者还会像看好戏一般，于街头巷尾散布一些浅知拙见。
    曾经身为一名老师，如今身为教育局长的楚辞，却为此十分遗憾又心酸。师者父母心，对于天才的陨落，这类人一般比陨落者自身还要伤怀。就像袁山县学的孔山长一样，他至今都还在为得意门生寇静因毁容不能参加会试而介怀不已。
    而且，因为此类大浪淘沙般的考法，最终导致的结果就是，榜上有名的都是一些中年人，意气风发的少年学子少之又少。
    这些中年人经过了社会的打击磨炼，处事一个比一个圆滑，大部分人都期望安定平稳的生活，把当官变成一种谋生的手段，平日里行事只追求不功不过，把年少时的雄心壮志全部都抛之脑后了。
    少年人纵有千百种不好，可他们追求理想时的热情却比所有人都要高，而且他们未经世事，可塑性也比中年人要强得多。一个王朝，如果没有及时注射进这些新鲜血液，迟早有一天是会走向灭亡的。
    身为长辈，身为师者，对这些年轻人应该多一些包容，少一些责怪，给他们多一些的机会，引领他们走向正确的道路。
    因此，楚辞在距离乡试还有一年的时间里，提出了模拟考试的想法。
    这个想法刚刚提出来时，就立刻遭到了反对。反对的声音大多都是因为此举会耗费无数的人力物力。要知道，每个省在乡试开始前的半年内就要开始做准备了。每次乡试时都是举全城之力确保乡试能够正常进行。他们小小一个府城，哪能办到这些？
    然而楚辞早已料到他们会反对的原因，并且对此做好了规划。其实他们只需要提供一个场所和一套试卷，再加上少数的人力即可。模拟考之所以称为模拟，就是因为它有别于正式的考试却又与其相似。
    不需要一模一样的规章制度，只需要创造出合理的环境，让他们有身临其境之感便可以了。
    第347章 考前布置
    九月初五日, 模拟考开始报名。