皇帝赏赐给顾家的府邸与先皇赐下的公主府比邻而居，一墙之隔。
    “大长公主可要去给太夫人问安？”宫女轻打着扇，笑着问。
    南阳摆了摆手：“她这些时日忙着逗重孙呢，难得不来折腾我，你可别提她了。”
    宫女掩了嘴笑。
    大长公主辈分高，年纪却不大，皇帝陛下都要称一声姑姑，这些年过得越发随性自在，有时连太后也不放在眼里。如今找遍满京城，也就太夫人这个婆母能压她半头，让她时不时地去表表孝心。
    下马车回了公主府，南阳便问：“郡主可从宫里回来了？”
    听闻昨夜还闹出什么下毒的事情来，这孩子最近也不知道怎么了，倒和大公主亲近起来，惹得她今晨被吓了一大跳，后来知道不是毒害她的，才松了口气……
    府中的宫女笑着回话：“没呢，定远大将军在彻查此案，下午派人请了咱们郡主去府里问问昨日详细的情况。”
    “现在还没回来？”南阳拧了眉，有些不悦。
    她这幼女这几年体弱多病，她才应了她陪太后在佛寺修养的要求，如今已经年有十七，仍是云英未嫁，甚至连亲事都没定下。
    薛靖谦可是京里出了名的能勾小姑娘……
    她的女儿，还是不要和武夫扯上关系的好。
    “去旁边瞧瞧大爷回府了没有，让他去接他妹妹回来。”
    “是。”
    宫女笑眯眯地去了，心里头暗暗同情了顾昼片刻：大爷都是做父亲的人了，还要整日里被大长公主呼来喝去做这些“苦差”，到底还是小郡主享福，处处有人记挂着……
    *
    自打薛靖淮等人搬出了侯府，程柔嘉又能无顾忌地在药园子里大展拳脚了。
    她正同背着药草的阿舟笑着说话，准备回世明堂用晚饭了，却瞧见那烟水桥上立着个身形窈窕的女子，正在喂池子里的锦鲤。
    程柔嘉愣了愣，知道约莫是来客，有心要避，可那桥本是必经之路，又不好避开，只得缓缓上前去与之见礼。
    待得近了，则看到那女子发髻如云，簪满珠翠，上着胭红的撒花夹衫，下着荼白缕金挑线纱裙，斜插一支步摇，长长的流苏搭在肩头，白面粉唇，眼若清潭，肩背瘦削，精致华贵。
    “你是？”那女子笑着开口，语调温柔却不温吞，自带一股韧劲似的。
    程柔嘉却觉得她有些面熟，屈膝行了礼：“妾身程氏，在世子爷身边服侍。贵客好生面熟。”
    那女子若春花秋画的面孔恍若忽地顿了一下，旋即又像什么都没发生一般，态度不远不近地笑着颔首。一旁打着青绸油伞的宫装女子已经替她开口：“这位是嘉南郡主，郡主，这应就是大将军的通房程氏。”
    嘉南郡主这才明悟了般，轻笑：“不怪程娘子觉得我面熟，前些时日唐家的满月宴，娘子是不是也去了？”
    是这个缘故吗？
    程柔嘉不置可否，随意寒暄了几句，带着婢女离开。
    宫里亲封的郡主，轮不到她来招待，若要留饭留宿什么的，自有侯夫人去烦扰。
    回了东厢房，程柔嘉坐在梳妆台前对镜整理云鬓，卸掉繁重的钗环。
    她看着菱花镜中眼眸闪闪发亮，嘴唇朱红若脂的十七少女，忽然惊咦了一声。
    阿舟吓了一跳，以为她没轻没重伤了小姐的头发，正要告罪，却听程柔嘉喃喃道：“阿舟，你觉不觉得，方才那位郡主，与我有几分肖似？”
    阿舟微微一怔。
    她并没有失礼地直视那贵人太久，但回忆那嘉南郡主的五官，似乎并没有姑娘的精致好看呀……
    “不是说五官，我是说……神似？”
    她好像隐隐抓到了什么令她别扭的东西，却又一时说不分明，最终也只模模糊糊说出这两个字。
    阿舟只是匆匆一瞥，神态姿容并不能瞧得仔细，闻言只好抿着嘴笑：“娘子素来眼尖，您说是，多半应就是了。”
    程柔嘉摇头失笑。
    她这可真是问错了人。
    阿舟这丫头，素来将她的话奉为圭臬，哪怕她说今日的太阳是打西边出来的，她恐怕也要笑眯眯应一声是。
    兴许，是她疑心太过想岔了？
    毕竟，承平侯府并不常有嘉南郡主这样年纪的女客来访……
    “去前边问问，郡主今日来是做什么的？”
    她昨儿困乏了便睡了，薛靖谦也没来扰她，也许是他说了什么，自己却困意昏沉没听着吧……
    第76章 佳偶 [vip]
    夜幕黑浓, 公主府上院的大红灯笼仍挂着，里间笑语喧阖，笙歌阵阵。
    南阳大长公主歪在贵妃椅上, 阖着眼听着台上踮着脚尖捻步的伶人咿咿呀呀地唱曲儿, 亦有容貌姣好, 行动风流的白衣少年们弹琴奏鼓，拨弄琵琶。屋外琼花飞舞, 屋内烛火摇曳，相映成趣, 瞧着很是惬意。
    贵妃椅旁亦跪坐着一名弱不胜衣的樱衫少年，白面朱唇, 修长的手骨节分明，黑长的睫毛轻眨着，正小心翼翼地给南阳大长公主保养得宜，毫无褶皱的手涂抹上朱色的蔻丹。
    顾昼一进门便瞧见满屋子的少年郎，他青筋直跳，无奈地看着母亲。
    这哪能怨得了祖母脾气不好, 他若是祖母, 偶然来一趟就撞上这样的场景，那能不误会？何况坊间还一直盛传着母亲在公主府蓄养了几十个男宠的谣言……
    “小将军。”
    少年们齐齐行礼问安。
    笙鼓停歇片刻, 南阳便拧了眉，不耐烦地开口：“你不回家陪你媳妇儿子，倒过来扰我清净。”
    顾昼习以为常，施施然坐下给自己添了杯茶水：“母亲使唤我去接妹妹的时候, 倒不嫌我烦了。”
    南阳便长叹一口气：“……孩子还是小时候好玩, 长大了个个都会顶嘴气人。”
    樱衫少年容祝抿着嘴笑, 并不接话, 更加认真地上着色。
    顾昼眼睛却一亮：“母亲若是想安儿了，明日我就让阿卉把安儿送过来陪您。”
    南阳嫌弃地看他一眼：“瞧瞧，他们顾家人真是一脉相承地听不懂人话……谁要帮你带孩子？自己去罢。”
    顾昼却已经转头和伺候南阳的宫女细细交代起来，末了嘱咐一句：“……母亲性子急躁，难免有疏漏的地方，你可要多看顾些小公子。”
    “……在顾家也不知道是当的爷还是奶娘。”南阳听着直摇头，颜骨却不自觉溢满笑意。
    容祝将细细的梅花花瓣置于那珠贝上，轻轻吹干，心头也是暗笑。
    殿下总是口不对心，明明最爱看大爷大奶奶夫妻恩爱，见着了却总要挤兑两句……得亏大奶奶也是个妙人儿，什么都看得分明。换做寻常小肚鸡肠的妇人，难免要生气的。
    小公子偶尔来，殿下面上不耐烦，却总是捡了最好的给他吃给他用，上月里小公子在上院玩，摔了个前朝的八仙过海花瓶，也不见殿下生气，反倒将小公子搂在怀里翻来覆去看了好几遍，生怕哪儿伤着了……
    顾昼亦垂眸掩去一抹复杂之色。
    父亲已经仙去多年，母亲总是孤寂的，只是前几年陛下提议让她再嫁，她也不肯应，反倒从教坊司里捞出来这些罪官之子养在府里，一则取乐，二则也是主动坏了名声，免得陛下再提。
    小妹也是个细致贴心的，只是不知缘何总喜欢往宫里头跑，跟太后走得很近，陪伴母亲的时间倒不多……
    把安儿送过来几日，全当是给母亲解解闷了，免得她总在心里头羡慕祖母含饴弄孙。
    蔻丹汁液不小心溅到了袖管上，容祝告罪着将衣袖挽起，露出一截雪白手臂，其上一颗豌豆大小的嫣红小蝶。
    南阳正有一搭没一搭地叩着椅子扶手听曲儿，余光瞥见那小蝶，微微敛眉：“你这是……刺身？”
    容祝一怔，旋即立刻跪伏下来解释：“禀殿下，不是刺身，不过是中药汁调制的颜料，修饰伤疤罢了，比寻常脂粉要能管的时间久一些。”
    刺身从来都是罪大恶极的犯人才会被施与的酷刑，他们这帮人一早便被殿下救出了腌臜地，若还有刺身，那可是说不清楚了。
    南阳微微颔首，笑着让他起来：“不必如此畏惧。”
    身体发肤受之父母，尤其在皇室，是万不能为了什么美观去刺身的——那一向是罪臣才会被如此对待。
    她阖上眼默了一会儿，忽地来了兴致似的：“瞧着倒挺像胎记的，是不是也能仿造胎记？”
    容祝点了点头：“……只是每隔几个月便要上色，否则会褪淡。”
    南阳哦了一声，没有再言语，像真只是随口一问似的。
    一曲终了，她挥了挥手：“行了，今儿不早了，你们都下去吧。”
    白衣少年们鱼贯而出，皆是敛声屏气，一点异动的声响都没发出。
    “昼儿。”
    顾昼正也准备起身回府，却听母亲忽然叫住他。
    “母亲可是有事要交代儿子去做？”
    南阳淡淡嗯了一声，抬眸浅笑：“去年年关，我记着柴源夫妇好似没送年节礼过来，你派人去趟保宁府瞧瞧，可是家中出什么事了？”
    保宁府……
    顾昼有些意外。
    那离京城可就远了，一来一回，怎么也要半年时间。
    但想起自家与柴源夫妇的特殊渊源，顾昼面色沉肃起来，颔首应下。
    *
    雕花的高辕马车缓缓停在一家茶楼前。
    早有知道眉眼高低的伙计上前接过马车，牵引到后边院子里去。
    戴着纱笠的女子一袭荼白织金暗纹上衫，水绿洒花裙子，青葱般的装束让人眼前一亮。纵然看不清容貌，却行走利落，举止沉静，颇有大家之风。
    掌柜笑着上前来迎：“姑娘可是订了雅间？”
    红绸笑着摇头：“可还有雅间？我们姑娘想歇歇脚，吃些茶点。”
    程柔嘉被明欣县主下了帖子，请她去王府挑挑时兴的绸缎和首饰，说说笑笑便到了申时三刻，路过这天香茶楼，觉得有些口渴，便停了马车。
    掌柜的脸色有些为难：“二楼的雅间都被人预先订了……不若姑娘且在一楼将就下？”
    程柔嘉扫视了一圈。还未到饭点，一楼的人算不上多，找个角落坐上片刻，也还算清净……
    正要点头，一旁却忽然现出一名小厮：“……红绸姐姐？”
    红绸惊咦一声：“乐游？你怎么在此处？”
    乐游便笑嘻嘻地道：“原来真是大姑娘。姑娘，我们公子在楼上雅间呢，刚送了上官走，姑娘若不赶时间，不如也上去坐坐？公子很挂念姑娘呢。”
    乐游是程昱之的书童。