可若皇上心里中意的还是倪氏，她就大可不必费这般口舌了。
    仪嫔举棋不定，心中斟酌思量着，越想越烦。
    既入宫闱，为了家中荣耀与自己的前程，她早已准备好了要与人相争，却只道是冲着风头最盛的那个去就好。
    谁知如今竟还要先去摸索究竟谁是真的“风头最盛”。
    若能有个法子让倪氏与顾氏两败俱伤就好了。这两个莫名其妙冒出来的宫女没了，后宫大概都能轻松一些。
    .
    西北角的帐中，倪玉鸾伏在床上浑浑噩噩地睡了整日。
    昨日说是拿戒尺小惩大诫，那宫正司的嬷嬷下手却黑。又有三个宦官一起死死按着她，两个按着胳膊、一个拢着腿，让她躲也躲不得半分。
    这二十戒尺便打得她腰下直犯了黑紫，继而便有些发起烧来，烧得整个人有气无力。
    入夜时分，倪玉鸾醒过来。迷迷糊糊中察觉有光线从照过来，照得眼睛疼，循着望去，就见前帐灯火通明。
    她不由皱眉，没好气地唤了人来：“去把前头的烛火熄了，搅得人睡不好。”
    “……娘子。”清雨声音压得极低，小心地往帐帘处看了眼，才道，“皇上在前头看折子呢。”
    倪玉鸾蓦地翻起身来：“皇上来了？！”
    说着她就要下地穿鞋，却被清雨一把挡住：“娘子……娘子不能去，皇上吩咐了，不让娘子过去。”
    倪玉鸾皱眉：“这话什么意思？”
    “奴婢不知道。”清雨死死地低着头，“但……但御前的张公公说，娘子还是听话为好，不然……不然……”
    “不然什么？”
    “不然宫正司的那位嬷嬷，明儿一早还过来……”
    这句话让倪玉鸾一下子泄了气。
    昨日的伤还没好，她禁不住再挨一顿板子。
    可是……为什么呢？
    皇上这是什么意思？罚了她还不够，还要这样对她，让顾氏看笑话么？
    倪氏心里恨着，伤处又疼，直激得涌出眼泪来。
    前帐里，楚稷安然批阅奏章，待得天色又晚了些，便睡下了。
    帐外四周都有御前宫人守着，自无人敢进来搅扰。前帐与后帐间亦有宦官候命，倪氏也不得近前。
    这一觉他便睡得还算好，只是又梦到了柿饼，“阿鸾”又打趣他：“皇上什么岁数了还爱吃这种甜食，传出去都要让人笑话。”
    “朕什么岁数？”梦里的他，没脸没皮，“牙好的岁数就都能吃啊。再过几年朕的牙不好了，你便是送来朕也懒得吃了。”
    她轻轻地“嘁”了一声，梦境的画面落在他手中的柿饼上，橙黄的饼芯明艳软糯。他又咬了一口，心里幼稚地赌气，暗说非要多吃她几个才好，让她抠门。
    .
    晨起，御前打杂的宦官便为顾鸾将她昨晚所说的木架打好了。
    柿饼很要晾晒些时日，秋狝时日又不会太长，怎么也要回宫才能晾好。可这些时日也还是得晾着，若是随意搁在屋里，三两日的工夫就要放坏了。
    顾鸾便让人打了个小木架，长宽都和门幅差不多，二十来个柿子用棉线绑成三串挂在上头，黄澄澄的，漂亮得很。
    柿子挂好，顾鸾掸了掸手，叹了口气。
    唉……
    他到底还是翻了倪玉鸾的牌子。
    也罢也罢，他总要有后宫的，多倪玉鸾一个不多，少倪玉鸾一个不少。这般在意他是不是只有她一个“鸾”，原也是她有些庸人自扰了。
    摒开杂念，顾鸾回到帐中。帐帘一起一落，将倩影遮掩。
    不远处正策马离去的人不由自主地目光一顿，驭马的手也随之紧了紧。马蹄贴心地稍停，引得随在身后的将领抬头：“皇上？”
    楚稷回神，收回目光，复又继续策马行去。
    第21章 没松手
    自这日起，已冷落后宫两月有余的皇帝忽然又对后宫热络起来。营地里瞒不住事，消息传得飞快，同来的宗亲朝臣们闻讯颇感欣慰。
    皇帝虽然还年轻，文武百官尚未到发愁皇嗣的时候，但他愿意去后宫总比不去强。
    宫中众人听说的事情则更多些，便得知近来真说得上“得宠”的，只前阵子刚行册封的倪氏一个。余下的几人中，何才人、秦淑女处皇上根本没去过；舒嫔只被翻过两次牌子，远比不上倪氏；仪嫔那里，皇上则只是去用过两回膳，用完就走了；皇后和吴美人有着身孕不能侍驾，皇上也只是白日里去看看她们。
    如此一直到了月末，秋狝结束之时，皇帝下旨晋封倪玉鸾为美人。除此之外另有赏赐无数，连这些日子皇帝亲手猎得的狐皮都让她得了好几张。
    倪玉鸾晋封的消息传开的时候，顾鸾正在自己帐中收拾行装，听言好半晌没说话。
    这些日子倪玉鸾得宠，她没少劝自己想开些，不必计较多了这么一个“鸾”。可事情到了眼前，心里总还是有些怪怪的。
    翌日清晨，众人拔营返京。马车齐齐整整地驶出去，最前头的自是帝后的御驾凤驾，往后为方便宫人服侍，先有几架供近前侍奉帝后的宫人们乘坐的马车，再往后就是妃嫔们。
    妃嫔的马车依位份资历而排，倪美人前头只有吴美人、舒嫔、仪嫔三架车子。登上马车时顾鸾遥遥看了眼，依稀可见倪玉鸾又是春风得意的样子。
    车中，倪玉鸾阖着眼，一颗心随着车子的颠簸颤了几番，终还是定了下来。
    这些日子她其实都没真正侍寝过。皇帝来时，最初根本不让她去见，后来才总算许她和在御前当差时一样，上前研个墨奉个茶，她就是想和他多说几句话都寻不着由头。
    她为此心神不宁，摸不清他在想些什么，也惧怕他这样的淡漠疏离。可淡漠疏离之外，他又还是谦谦君子。
    他只是从不提与她共寝，但待她并不刻薄。赏赐时常会有，偶尔一起用个膳，也还宽和自在。
    想着这些，倪玉鸾到底劝自己定住了心，劝自己不必执拗于床上的那点事儿。
    她跟自己说，男女之间本也不止有床上那点事儿。
    他待她的温和是真的、赏赐是真的、晋位也是真的，这就很好。这般的恩宠，许多后宫嫔妃碰都碰不着呢。
    .
    临近晌午，马车停下来，生火做饭。
    这样的路上人人吃得都简单，若碰上官驿还可稍微讲究一些，只在路中停下则是想讲究也讲究不起来。
    帝后与嫔妃还可有几菜一汤，宫人们就多是盛碗汤泡些面饼吃。顾鸾一路颠簸，原也没什么胃口，索性没去盛这一趟，直接到御前忙去了。
    她走向最前头的马车，楚稷正在车边散步。顾鸾遥遥一看，不远处还有宫人正支桌子，约是他不想在车里用膳。
    她原想从马车另一侧绕过去，直接去桌子那边帮忙。不料他却眼尖，余光一扫就叫她：“顾鸾。”
    顾鸾只好垂首上前，朝他福了福：“皇上。”
    “吃过了？”他问。
    “没有。”她抿唇，“路途颠簸，没什么胃口，不太想吃。”
    “哦……”楚稷点点头，没说什么。待得用完午膳，他喊她上了马车。
    天子御驾宽敞舒服，却也不会做得太高，无论如何也是不够人站着的，宫人们若被喊上车回话便只得跪下去。
    顾鸾弯腰上了马车，刚一拎裙，一只手伸到她腕上：“坐。”
    好似只是个随意的动作，只是刚巧挡住了她。她抬眸看，他甚至没在看她。
    她颔一颔首，待他先落座，便坐到侧旁。两人之间不过二尺距离，他的座位侧旁还有方窄窄的小柜，有三个抽屉，高度正适合落座时当扶手用。
    就见他往小柜那侧一倚，以手支颐，阖目就要睡了。
    顾鸾微怔，小心：“皇上？”
    楚稷睁眼：“嗯？”
    她轻问：“皇上叫奴婢来有什么事？”
    “没什么事啊。”他说。
    “那……”她哑了哑，“奴婢先告退……”
    他皱起眉，一张清俊的容颜上不满不加掩饰，凝视她一会儿，不咸不淡道：“原本当值的那个身体不适，朕才喊了你过来。你且待着吧，有事时自会喊你。”
    “哦。”原来是喊她来替人当值的。
    顾鸾低着头，应了声，“诺。”
    楚稷重新闭上眼，心跳慌了一阵。这股心慌让他莫名地觉得别扭，觉得无地自容，终是变成了一股子揶揄，在心底怪她：待着不就是了，哪来那么多话！
    他只是觉得他的马车颠簸得没有那么厉害罢了。
    楚稷惯有午睡的习惯，从来睡不久，却总要睡上一会儿。顾鸾低着头规规矩矩地坐着，须臾，觉得他应是睡着了，就情不自禁地抬起眼来。
    她的目光落在他面上，划过他的眉宇、鼻梁、薄唇，看得一颗心怦怦直跳。
    她是怀着遗憾回到这一世的，早在没见到他时，她就满心里都是他，可她从没想过他年轻时竟这样好看。
    ……是了，他中年、乃至老年时都仍然好看，却到底不比现下这般的风姿俊逸。她为此偷偷看过他不知多少次，常常目光一落就看得痴了，半晌也挪不开。
    可是，他大概永远也不会这样看她的。
    他有别的嫔妃。在往后的几十年里，六宫佳丽更会源源不断。纵他不是个色迷心窍的人，也注定不会为其中任何一个专情。
    唉……
    顾鸾心下喟叹，马车忽而方向一转，车中之人不免身子一倾，楚稷就醒了。
    他睁开眼，她忙收回目光，盯着鞋尖，仿佛从来都没看过他。
    楚稷看看她，想跟她说话。
    说点什么好？
    他闲闲地四下张望，大有没事找事的意味。找了半天，心念一动：“顾鸾。”
    “奴婢在。”
    “会下棋么？”他问。
    她点点头：“会。”
    他噙笑：“陪朕下盘棋。”他边说边探手去摸，棋盘就收在小柜与车壁间的夹缝里。手指触及棋盘边缘的一刹，耳畔忽有嗡鸣。
    “嘶……又悔棋！”他听到一个苍老的声音，很像梦中的自己。