“我还真有些怕死。不过嘛，死有重于泰山轻于鸿毛，人终有一死，只看值不值。天下兴亡匹夫有责，若是为国而死，也不枉我来这人世走一遭了。”
    “阿妹你安心。你阿兄有几分本事，才没那么容易死。”
    “嘿嘿，不说这些了，说点有意思的。听说这西北悍匪头子骆远没做贼之前乃是前朝名将骆勇的后人，武艺超群。同是从武之人，我倒想前去会会他。”
    阿兄同她一样是个倔脾气，打定的主意从来没人能改变，更何况那是他从小到大的抱负和心愿，即使明知是死路也不会轻言放弃。
    西北剿匪，他是必然要去的。
    她该怎么办？
    沉默许久，嘉禾对着铜镜轻叹了口气，心里沉沉的，暂时收起纷乱的思绪，眼神一垂忽扫见放在小桌几上的大红烫金帖子。
    那是送到永宁侯府的帖子，帖子上邀她过些时日赴东山别苑的春宴。
    东山别院的春宴，名为赏春日桃花，实则乃是大邺贵眷之间的“相亲”大会。
    据说二十年前，延庆帝便是在东山别苑邂逅了已故的纯仪皇后，也就是太子生母。
    当年延庆帝与纯仪皇后两人一见钟情，他将亲手折的桃花枝赠予了纯仪皇后当做定情信物，约好来年开春便娶她。
    第二年开春延庆帝便立了她为皇后，延庆帝对纯仪皇后敬爱有佳，纯仪皇后过世多年，皇后之位一直空着。
    每年皇后生诞，都要为死去的皇后大摆宴席。
    延庆帝对纯仪皇后所出的太子和三皇子的宠爱，多少也有些爱屋及乌的意思。
    帝后这段东山别苑折枝相赠佳话流传已久，京城贵眷纷纷效仿，久而久之便有了这春宴。
    大邺贵眷十五岁以上的未婚男女都会收到邀约，若是在春宴上遇到自己心仪的人，便可折桃枝赠给对方。
    当然并不是赠了桃枝便一定会在一起的，有些时候两家身份悬殊，或是男女其中一方对另一方无感，情缘便也就此作罢。
    嘉禾记得，当年参加春宴之时，她和沈云亭虽明面上还未过定，可私下两家人已许了亲事。
    那春宴的桃枝意义非凡，象征着夫妻和美。
    她告诉沈云亭，她盼着能在春宴上收到他赠的桃枝，可沈云亭压根没搭理她，甚至连春宴也没来。
    说起来那日春宴，她还收到了一枝桃枝，也不知是谁悄悄放在她席位上赠给她的。
    嘉禾回过神来，盯着小桌几上的大红帖子。
    如今她还是要参加春宴的年纪，是一场新生。好不容易重活了一场，前路未知，该珍惜的人和事便好好珍惜。
    *
    春宴之后，阿兄便要前往西北剿匪，这月十五，阿兄趁着还在京城，带着她去了东街夜市的花灯会。
    花灯会上游人如织，大街两边搭了两排灯架，灯架上挂满了各式各样奇巧的花灯。
    领着她朝前边猜灯谜的地方去。
    他卷起袖子跃跃欲试，势必要一雪前耻拿下今日花灯节作为彩头的花灯送给嘉禾。
    只可惜，阿兄天生跟灯谜有仇，连猜了几十次竟没一次猜中的。
    他本要与这灯谜杠到天荒地老，最后嘉禾劝他算了，他才勉为其难收手。
    刚转头，却意外在花灯会遇到了熟人。
    女扮男装的玉筝公主似是与婢女走散了，混在人堆里正不知所措。
    玉筝公主是延庆帝最小的女儿，是太子的胞妹，因纯仪皇后怀她之时身子已经不太好了，早产诞下了她。
    她自幼体弱多病，带有喘疾，总是蔫着一张苍白的小脸，延庆帝对她呵护备至，生怕她多吹一点风，不许她随意出门走动。
    这次出来看灯会，估摸着是从宫里偷跑出来的。
    玉筝公主看见两个熟人，仓皇失措的样子顿时没了，高兴地朝嘉禾和程景玄跑了过来。
    程景玄低头朝玉筝公主看了眼：“病秧子，你好好的不在宫里待着，跑出来做什么？”
    “臭武夫，要你管！”玉筝公主回敬道。
    嘉禾看着面前剑拔弩张的两人，想起这两人从小就看不惯彼此，一见面就吵。
    玉筝公主扬起脸蛋