“湖南团练打出读书不怕死，怕死不读书的旗号……”
    参谋把报告中的内容读到这里，雷虎先是一愣，随即冷笑起来。参谋停顿下来，等着雷司令发表看法。
    雷虎瞅着一众人的目光，心里也觉得自己有些过了。之所以冷笑只是因为受到了刺激，雷虎其实很在意自己的读书人身份。虽然单纯读书人身份在推崇工农兵的华夏朝廷里未必就是什么好事，不过雷虎依旧比较在意。
    此时也不能干耗着，雷虎只能敷衍道：“这些人说的比唱的都好听。也不知道他们是不是真的不怕死。”
    这话让西征军的众将也跟着笑出声来。十年来，除了鄂尔泰一人之外，能在战场上给华夏军造成麻烦的都是军人，而不是什么狗屁读书人。秀才、举人、进士，都是一群废物。虽然在高庞这个正牌状元在的时候，大家稍微会收敛一点点，然而华夏军的歧视链里面，满清那边读书人的位置也就是在土地主之上而已。
    参谋这才继续读下去。大概意思是清军在贺胜桥与定泗桥之间的地区布下阵势，有想依托地利抵抗的打算。
    指望这帮中原大汉搞清楚湖北具体地形，的确有点为难大伙了。虽然也有些地图，都超级粗糙。能明确指出贺胜桥与定泗桥的名字，就说明于浅尽力了。
    读完报告，当即有人建议，“司令，贼军既然有胆子，我们不如就包围歼灭吧。”
    “这两个地方都叫做桥，应该是两个能扎口袋的地方。”
    “这些人会不会是虚晃一招。一群民团，只怕火枪都装备不齐。”
    “是。所以我们更要包围歼灭。毕竟遇到之前，咱们谁能想得出，湖南竟然能拍出上万野战军。”
    会场一阵爆笑。野战军三个字大大刺激到了一众人等的神经，真是想不笑都难。
    西征军就是野战军，对于野战军自有其理解与研究。两个人在野地里干起来就能叫野战。然而不管两个人如何干的热火朝天，惊天动地，都不能称为野战军。
    想让成千上万的军队能够在从未抵达过的地区作战，穿越平原、山地、森林、河流、湖泊、沼泽。需要的是强有力的统御能力，部队上下都要经过各种学习与训练。
    学习、训练、实际战斗，都需要大量时间与大量的代价。需要很长时间的积累才能打造出一支野战军，甚至不用说武器装备，光是西征军自己写成的论文就有十几万字，更不用说那些写出来后并未被采用的文字。把那些算上，上百万字总得有。
    把一群自称读书人的家伙称呼为野战军，在华夏军眼中真真笑掉大牙好么。
    雷虎也不提野战军的问题，他问道：“若是把这些人都杀了，湖南会不会遍地缟素？”
    参谋长摇摇头，“不会。咱们行军快。等消息传到，咱们早就把湖南平了。”
    这次的笑声就没那么激烈，大家都是苦笑。山东人是很讲义气的，霍崇刚在山东造反的时候能够有那么多人投奔，就是因为霍崇名声非常好。大家都认为这个男人是个好人，要杀霍崇的官府定然是起了坏心思。
    若是霍崇在山东起义前先杀了上万山东人，不用朝廷动手杀霍崇，山东本地人只怕已经组建起讨伐霍崇的人马了。
    所以是不是真的都杀了，的确是个两难的问题。虽然这帮团练不能称为野战军，可这帮团练的确在干野战军的事。能把近两万人拉出湖南，跑来湖北作战，足以证明这帮家伙并非一无是处。
    华夏朝廷是朝廷，贼军是贼。有能力的贼，的确该死。
    这边司马容知道自己发言的时候到了，之前早就准备的内容轻松说了出来，“若是投降的，就放了。若是顽抗到底，自然要歼灭顽匪。”
    如此一说，众人当即觉得解套，马上开始讨论起如何歼灭顽匪的计划。
    如果一种新晋游击得知自己被一群泥腿子称为匪，大概会很生气，然后用读书人的傲慢嘲讽谩骂一番。
    既然他们不知道，此时读书人们都专注的讨论起如何在贺胜桥一带击败贼军。
    读书人毕竟是读书人，这番讨论引经据典，还夹杂大量本地地理知识。让忍着怒气前来的傅清将军都不知不觉听了进去。
    这一带附近是大竹林和茶山，有大量险要之地可守。茶山与竹林中并没有可供大军穿过的道路，茶山稍微好点，还有些羊肠小道。竹林中则是人迹罕至，传说中里面住着许多山精野怪，都是吃人的怪物。人进去之后定然出不来。
    “将军大人，我等要守的是这几个地方。”曾首领汇集了众人的知识，将几处要害讲给傅清将军。
    此时于浅终于等回了前去侦查的部队。部队出去了一个排，回来的时候抬着四副担架。还搀扶着些人。于浅看到担架上的人，就知道没能活下来。
    不等于浅询问，侦察排长勉强抬着头说道：“支部长，这四名兄弟都是喝水中毒而死。这是我的责任……”
    于浅听闻不是遭到附近，不等侦察排长请罪，连忙询问到底怎么回事。侦察排长一介绍，于浅才发现也是走过起码七个省的自己对地理的认知远不够多。
    侦察部队当然希望能够找到大路，结果没找到。没有大路，小路也行。还是没找到适合部队快速通行的小路。
    虽然天气还不热，部队已经累的够呛。这一带有不少的小水潭，还有些泉眼。附近完全没有住户，水质清澈，看着就喜人。
    然而，分成数队进发的侦察部队中跟着排长的战士就引用了清澈的水，最初也没什么，只是觉得水不好喝。
    走了一段之后，之前喝水的战士们就突然发病了。排长在另外的水潭打了水，虽然也不舒服，反应没有那么激烈。部队赶紧收拢，然而三个班里面都有人中毒。
    “支部长，我确定，那的确是活水！真的是活水！里面也没有动物尸体。也没有人投毒的迹象！”侦察排长大力为自己解释着。
    于浅看侦察排长眼圈都红了，只能拍了拍比他还年长几岁的排长。心中却是十分震惊。只是听说过有毒的泉水，但是从山东到福建，只要是活水，清澈，没有被污染。就没事。顶多烧开一下。
    侦察排长在这些方面更是专业，不成想还是中招。这地方还真邪性！
    满清那边的傅清将军摸着胡子老长的下巴，“这些水真的有毒么？”
    “这些水也不是一直有毒，连本地人都弄不明白。一处水源，昨天喝了可能就中毒，可今天喝了就无毒。最怪的是，两处相距很远的水，分开喝，很可能就没事。可先后喝了，就会中毒。还会不断变化，弄得当地人都从不敢在这里取水。官军只要守住几处绝不出事的水源，那些贼军远道而来，没有水喝，渴也渴死他们了！”
    傅清从军日久，连西藏都去过，也算是见多识广。却是第一次听闻有这样的事情。仔细看过去，的确如读书人们所说。官军只用少数兵力就能控制住要害。
    此时傅清手里不过三万人，他也知道就自己这点人，全面散开的话，根本就是一把盐扔进水缸里。基本没用，非得重点防御不可。如此奇特的水源，的确能起到巨大帮助。
    听着新晋游击们激昂慷慨的谈论着这里的防御，各种奇思妙想纷纷出笼，傅清则冷酷的盘算着在这里到底能守多久呢。
    龟缩在城内防御对于清军有用，对华夏军没用。要是有用，此时付清就该安稳的坐在汉口内指挥防御。华夏军的火炮威力巨大，战术又极为灵活。不知怎么就被他们突破了城防，原本逃回汉阳的五万清军又折损了大半。
    便是能靠这奇特的地形起到作用，能守多久？十天还是半个月。就算是守个一年半载又能如何。只要朝廷没办法派兵援助，等守不住的时候，傅清还是得抛下这里继续逃。
    与其师老兵疲连逃也逃不动，还不如现在就博一把，看看能否击败华夏军。
    但是傅清对此一点信心都没有。十万清军尚且不敌，这点团练能管用么？
    但是团练们如此热情洋溢，傅清也不能泼冷水。只能趁着亲兵请傅清回去处理军务的时候赶紧走了。把一群游击们留下来继续商议。
    再过几日，西征军司令部与主力抵达了贺胜桥北。于浅已经准备了地图，同时把这里奇特的水源讲给雷虎。
    贺胜桥的地形不能说是格外险要，问题在于包抄的话得绕出去太远。南方山地方便通行的地区又多水。无法展开队形进攻，尤其是不方便火炮投入战斗。
    华夏军的优势遭到了极大削弱。反倒是守军们可以尽情发挥出防御一方的优势，要是他们的装备能与华夏军相比，雷虎都不愿意发动进攻。
    看完地图，雷虎又到了前线。就见群山叠翠，山脚下就是河流。在河上孤零零的有一座桥。这还是木质桥梁，雷虎都怀疑几万华夏军从上面经过，在长时间踩踏之后，会不会把桥给踩坏。
    两边山上云山雾罩，有着北方看不到的大量植物。光是看，就觉得里面可以轻松藏匿大量军队，对发动进攻的华夏军进行各种突击。
    “于浅，有没有想出来办法？”雷虎问道。
    于浅答道：“强攻的话，我军定然有不小的损失。既然强攻不可取，只能穿插了。”
    雷虎微微皱眉，“你不是说水源不足，道路不通么？”
    “水源不足，道路不通，就看要通过多少部队。若是数量不多，也不是不行。我们可以先派部队利用竹筒装安全的饮用水，在通过的道路上预先设置饮水点。如果是这样的话，等战斗打起来，最多就是两个营，不到一个团的部队。”
    “这点人能对付三万人？”参谋长当即表示了反对。两个营不过几百人，几百人对付三万人又有什么用？
    用来袭击？用来切入？用来断掉敌人后路？这可不是侧翼放一支部队进行攻击，而是深入敌后进行攻击。
    参谋长完全不认同如此冒险的手段，“我也看了地形，慢慢打，咱们也能打进去。何必冒险。”
    于浅不紧不慢的答道：“那就是把敌人打散了。我军目的是歼灭这些敌军。不让他们南逃。难道我们还真准备撵着清军去广西不成？还有就是这些湖南的地主士绅，让他们逃回去，湖南本地地主士绅们就更麻烦。还不如在这里一举歼灭。”
    参谋长还想再劝，被雷虎打断了，“于支部长说得对，在这里一举歼灭最好。我看这局面，咱们真的追进湖南，还不知道会遇到什么局面。光是部队意外减员就得多少。再说了，这等作战，本就是野战军该承担的。不过怎么选人？于支部长有建议么。”
    “选礼部成员组成突击队。”于浅果断的答道。
    司令部有了计划，那就必须执行。可选人的时候却遭到了意外，各团团长都坚决表示，自己的团能承担这份重任。各团礼部更是送上了大量申请书。
    于浅知道部队官兵自从确定礼部是真的对工农兵开放之后，对加入礼部的热情极高。每次激烈战斗前，都有人申请加入。
    不仅各团都在争这个危险的任务，各团礼部也都在争。都表示以自己的团内礼部建设的足以承担起最艰苦的战斗。
    无奈之下，于浅只能算人头，而不是按照关系。结果是第四团里面礼部成员人数最多，比例最大，获得了这个危险的任务。
    雷虎得知了此事，心中也是一阵翻腾。或许是因为读书人出身，雷虎发觉时代真的变了。以前军中得有靠山，现在其实也一样。然而这靠山却不再是以往那种单纯的远近亲疏。因为礼部的出现，不少人都有了另外的选择。
    与远近亲疏相比，礼部的规则十分明确，就是看日常表现。看学习态度，看学习成果。尤其是对礼部制度的亲近度。
    正因为有礼部的存在，华夏军虽然强悍，却不是古代强军那种靠个人连起来的军队。而是靠着不断灌输的理念组织起来的军队。
    能承担起重任的新人不断冒出来，而且礼部的制度又按功行赏，让指挥官们连刻意压制的办法都变得很难。
    一直有人说，霍崇并不建立自己的班底，对老兄弟们也不是很客气。可礼部的领导着并非是礼部尚书，而是皇帝霍崇。通过礼部直接掌握的军队，对霍崇的忠诚心可比老兄弟们要可靠的多。
    然而老兄弟们好像只是感觉到了某种变化，却完全没能理解这变化到底是怎么回事。
    想到这里，雷虎却收起了心思。他本就愿意效忠霍崇，若不是霍崇能容人，对待大家都一样给机会。雷虎这么一个直隶人是绝不可能在山东人占绝大多数的早期就脱颖而出。
    更何况霍崇一定会死在钱清之前，哪怕是为了钱清，雷虎都要保证礼部能够良好运行。这才是钱清能够在霍崇死后坐稳权力宝座的仰仗。
    而雷虎要做的，就是把野战军该有的力量发挥出来。既然尖刀已经在手，接下来就是用这把刀斩将满清最后有经验的野战军和满清忠诚的读书人们的退路彻底斩断。
    滴滴答答的发报声在徐州新成立的电报厅中枢电报局内响着。电信号通过橡胶包着的漆包线内以光速传向下一个电报站。
    西征军的战报传到江宁后，就不用船运或者快马，而是通过刚建立的电报室向徐州发送。
    这的确节省了大量时间，然而节省的时间和人力成本与投入建设电报系统的投资相比，可以说是微不足道。
    包括朝廷内都有不少人反对。然而霍崇却毫不迟疑的否定了这些否定。
    “若是在满清，建设电报线或许是赔钱的。因为这些电报只为少数人服务。可在我华夏朝，这定然不会赔钱。天下几亿人民，他们都有享受快速信息服务的权力。只要不去搞那些纯免费的昏招，适当收费。上亿的用户，怎么会赔钱。为人民服务不能光是嘴上喊一喊，而是要落实到具体的社会进步与社会服务上。”
    此时当然没人敢和霍崇唱对台戏。众人只能听了之后有些不那么服气的表达认同，同时对这奇妙的机器也有着自己的想象。
    当雷虎的战报送来，几千字的东西一天就从江宁到了徐州，的确令大家印象深刻。
    华夏军正面进攻贺胜桥，在小心谨慎的推进中，遭到了清军与团练们花样百出的攻击，不少攻击的确出人意料，若非十分小心，只怕还真的着了道。
    就在缓慢推进之时，四团在强大后勤支援下穿过了连当地人都觉得不可能通行的山中，出现在这货顽敌背后。清军如惊弓之鸟般开始撤退。被四团死死堵住。
    经过两日苦战，终于全歼了这三万顽敌。
    最令人惊讶的是，那帮湖南读书人有着异乎寻常的骨气，他们本也没啥战线，在乡勇彻底崩溃之前，湖南读书人还真的表现出了与‘读书不怕死，怕死不读书’的口号相符的战斗意志。
    甚至在其他团练崩溃之后，岳麓书院为首的一批读书人甚至发动了冲锋，与华夏军进入了肉搏。
    最终的清点后，湖南著名的十八个书院均派遣团练前来。岳麓书院、石鼓书院、三潭书院、恭城书院这四个书院的读书人竟然全部战死。其中有七人战败后自杀，十八人重伤后医治无效而死。
    其为满清效死的精神，便是华夏军都感到了惊讶。
    被俘虏的首领曾某（因看管不严，自杀），被俘后遭到愤怒的质问：“你这么为贼清效力，不怕诛九族么？”
    曾某大骂道：“便是杀十族尚且不惧，诛九族又如何？”
    华夏朝廷内的官员虽然知道按照华夏朝廷的制度，别说杀十族，就是杀满门都是不可能被允许的。可看到这内容，大家是真的被气坏了，不少人当即请求霍崇就把这姓曾的杀十族。
    连高庞都气的大骂：“这厮就是知道朝廷不会杀戮，才如此嚣张。他若是真的想给满清当方孝孺，那就成全他又何妨！”
    只有湖南人曾静看到群情激愤，一脸尴尬，想劝又不知道该怎么说。
    毕竟，这样的家伙若是因为反清而如此干，早就被诛九族了。既然他还在，就说明他家定然没反清。倒是在**夏的时候表现出这样令人咋舌的忠贞来。
    “呵呵，哈哈。好得很呢！”霍崇忍不住笑出声来。
    众人愕然的看着霍崇，不少强硬派们心中暗喜。若是霍崇下令把这姓曾的诛九族甚至是诛十族，就没人能说啥了。大家课就能解气啦！
    霍崇并没想玩什么诛九族的闹剧，这些人的确让霍崇来了兴趣，多么好的样本，在新时代那是闻所未闻，见所未见的一群人。霍崇大声命道：“让雷虎和军中礼部，审问这些读书人。咱们这边派些有能力让这些人说实话的礼部成员去帮忙。这些读书人到底是为了什么要干到这样的地步。告诉这些读书人，若是能说出道理来，我们就成全他们。能说出真心话的被俘读书人，若是想活，我们就立刻放人。若是想死，我们就枪毙了他们，成全他们的名声。”