裴湘轻快的脚步停顿了下，她琢磨着雷克萨口中的“幸运”是什么，是得到两情相悦的回应，还是……单单指生命的长度？
    漫长岁月？
    她侧头打量着身边的高大男人，直接问道：
    “乔治，你担心自己的多重身份会让你的爱情半路夭折？死亡、失踪、重伤，亦或者是非常有可能爆发的战争，这些不确定的未来，都在阻止你向心上人表白？”
    被猜中了心思的雷克萨霍然转身。
    他目不转睛地凝视着敏锐直白的心上人，下颚微微紧绷，深邃的眼眸中有明明灭灭的光。
    他想，这样聪明的姑娘，难道不值得更好的伴侣吗？
    诚然，他爱她，诚挚地爱她！可她的美好生活中并不缺少他的这份爱意，他真的要用一段前途莫测的感情打扰她的安宁生活吗？
    裴湘任凭雷克萨把目光落在自己的身上，她自己则开始张望街道四周的建筑与行人。
    当她望见斜对面爱德华和梅兰妮的身影后，脚步一转，边朝着熟人走去一边漫声道：
    “乔治，你知道有多少爱情是死在波澜不惊的日常生活中的吗？即便没有天灾人祸，爱情本身就是稀缺品和危险品。有人宁愿一辈子不动心不动情自由潇洒地过日子，有人选择轰轰烈烈爱一场，直到火红的玫瑰燃烧成冷白的灰烬。
    “当然，还有人选择同莫测变幻的人生境遇妥协和解，他们适度地爱，温和地失去，短暂地悲伤，再坚定地重新开始……乔治，你认为我的选择是什么，而你的选择又是什么？”
    “有些感情，旦开始，我便无法轻易忘却。”雷克萨呢喃低语。
    “而我奉行公平原则，”裴湘目光灼灼，“爱人觉得甘之如饴的选择，对我来说同样是心之所向。乔治，换位思考，你会因为心上人处于危险当中，就避而远之吗？你当平等地看待对方，相信她可以为自己的人生选择负责，就像相信你自己样。”
    雷克萨微微怔忪，恍然回神之后，他只觉得整颗心都被浸泡在了春泉之中，仿佛世间万物都在曼妙吟唱。
    “露西，如果……”
    “嘿，露西，雷克萨教授，我们在这里！”
    街对面传来爱德华的欣喜呼声，再次打断了雷克萨的话。
    “哥，稍等，我们这就过去。”裴湘朝着爱德华扬了扬手。
    雷克萨深吸了口气，又慢慢呼出。
    他沉着脸暗下决心，下次、下次他再也不说任何铺垫的话了，也不会再有任何犹豫了，他定要直接表明自己的心意！
    裴湘斜觑着身边男人的表情变化，哼笑声扭过头去，留给对方一个漂亮的后脑勺。
    她心想，难得本仙女今天打算谈恋爱了，有人却不抓紧机会。
    ——那就先这样吧，你要真忍得住，那就等美国内战打完了，再来找本仙女表白吧。
    这天之后，裴湘和雷克萨都没有再提起有关爱情的话题，倒不是缺少单独相处的机会，而是缺少某种水到渠成的气氛与契机。
    往往是雷克萨刚刚露出某些意向，裴湘就能找出各种理由打断他。次数多了，乔治·雷克萨怎么会看不出这姑娘是在“记仇”？但他又能怎么办呢，只能见缝插针地再接再厉呗。
    同时，裴湘依照之前的约定给雷克萨当工作助手，渐渐接手了这位教授先生明面上的部分工作。
    她帮他翻译外国学者撰写的论文、帮他整理会议记录和交流报告、帮他规划日程安排和处理些琐碎却重要的日常事件。
    经过最初几日的磨合后和些闲言碎语后，裴湘顺利地成为了雷克萨的工作搭档，替他分担了不少日常事务。之后，雷克萨开始把更多的精力放在暗地里的情报工作上。
    有了裴湘的周旋和掩护，雷克萨离开温泉小镇的次数也越来越多。
    裴湘则把助手工作外的大部分时间都花费在了临时会议小楼里。因为她发现，这座小楼的功用不仅是用来召开交流讨论会的，还储藏着批十分珍贵的书籍，那是几位大贵族出身的著名学者的私藏。
    大半个月后的个傍晚，裴湘泡完温泉后忽然想查阅几份资料，便准备返回会议小楼一趟。
    她擦干头发上的水汽并换上身轻便的衣服，和爱德华交代了声后，就步履匆匆地离开了。
    “霍夫曼小姐，晚上好呀。”会议小楼的门卫朝着裴湘打招呼道。
    “吉姆，晚上好，我来查些资料，还有人在楼上工作吗？”
    “哦，莫迪南校长和那两个奥地利来的年轻学生还在，克拉拉夫人和加菲尔德小姐也在帮忙校订什么书稿，他们打算在这边吃晚饭哩。哦，对了，霍夫曼小姐，你是准备去藏书室还是去雷克萨教授的工作室呀？”
    “我去雷克萨教授那里，吉姆。”
    “不去藏书室吗？好吧，那我就不上三楼帮你点灯了，霍夫曼小姐。”
    “当然，吉姆，诶，我先上二楼了，再见。”
    “再见，霍夫曼小姐。”
    和门卫分开后，裴湘沿着旋转楼梯进入二楼的东侧走廊，然后在倒数第二个房间的门前停了下来，拿出钥匙开门。
    “咔哒”声，房门被推开。
    正打算进屋的裴湘忽然目光沉。
    她飞快地扫过门前的区域，又向昏暗的室内望去，这房间内的切东西都仿佛还是她之前离开前的样子，大致上看去，没有多什么也没有少什么。