梅森努力解释：“罗切斯特，我只是、只是感激你，感激你替我承担了一些本该由我来承担的责任，我太懦弱了，我一直不太敢面对她。看到她、看到她……我就想起母亲那时候的样子……那太可怕了，我的灵魂备受折磨……”
    “行了，理查，不用继续解释了，事情已经这样了。来，现在和我说说，你看望完那个疯女人之后，又特意跑过来找我，就是想说几句感谢话？”
    “我确实想和你商量一些事，罗切斯特。”
    理查稍稍冷静了下来，他看着罗切斯特，语气有些迟疑：
    “罗切斯特，我今晚去看望伯莎，发现、发现她的病情已经好了许多，不像以前那样可怕了。她能和我一问一答地说话，没有攻击我，没有像以前那样咬我、吸我的血。罗切斯特，我认为伯莎她现在已经没有那么危险了，就、就想问问你，能不能给她换个地方住，更好一些的地方。”
    罗切斯特惊讶地看了一眼理查·梅森：
    “你竟然告诉我说，那个疯女人变好了？理查，是不是远途旅行让你过于劳累，以至于失去了最基本的判断力？哈，你在说什么傻话？”
    “真的，罗切斯特，”理查·梅森连连摆手，语气恳切，“我没有骗你，你雇佣的那个看守人也说，伯莎最近一直在好转，没有再大喊大叫或者总想着袭击人。我见到她的时候，她非常安静，我和她说话，虽然、虽然她憎恶我，但是却没有攻击我，还、还和我讲条件。”
    罗切斯特疲惫地捏了捏鼻梁。
    一般情况下，他都会有意识地回避有关伯莎·梅森的事情，除非她闹得太凶以至于看守人找他诉苦或者求助。大部分时间里，他都会假装自己已经忘掉了那个疯女人。
    但梅森今晚的话让罗切斯特猛然意识到，他确实有段时间没有听到普尔太太向他抱怨了。甚至……他这次在桑菲尔德停留了如此长的时间，竟然没有再次遭受到伯莎·梅森的致命报复。
    ——这确实不太寻常。
    “她很狡猾，理查。”罗切斯特低声道。
    “她真的在好转，费尔法克斯，”理查·梅森的语气虚弱而急切，“我能感觉得到，她、她现在的状态就像以前那样，像她没发疯时那样。罗切斯特，伯莎她依旧不太聪明，但是绝对不疯了，真的。”
    罗切斯特的手在梅森看不到的地方轻轻颤抖了几下，他的心脏砰砰砰地剧烈跳动，仿佛要从胸腔中跳跃出来。
    ——不疯了？好转了？
    ——哈！
    ——上帝终于肯怜悯我了吗？
    他深吸了一口气，勉强压下心底翻涌激动的情绪。
    ——冷静，罗切斯特，冷静，你以为神明真的会眷顾你吗？
    ——这也许只是伯莎·梅森的计谋，你该清楚的，她有多可怕，有多恨你！是的，这是她想出的一个新的折磨你的恶毒诡计。
    ——我们都是罪人，唯有死亡能宽恕所有，在生的国度，我从来不期盼得到救赎……
    回忆起过去十余年的折磨，罗切斯特心底涌起的激荡慢慢平复下来，渐渐开始冷却。
    “罗切斯特，和我去看看伯莎吧，你见过她之后，就知道我的话都是真的了。”
    “去见她？让她有机会杀死我吗？”
    “不会的，罗切斯特，伯莎真的已经清醒了。是她主动向我提出的，她要换个地方居住，她不想被关在那间没有窗户的密闭屋子了。罗切斯特，如果我姐姐真的好转了，她确实应该得到更加妥善的照顾。”
    理查·梅森的话一句一句传入罗切斯特的耳中，到底让他忍不住存有了几丝希望。
    罗切斯特闭了闭眼，之后猛地站起身来。
    “走吧，我们现在就去看看她。”
    理查·梅森连忙跟着起身。
    罗切斯特披上外套，提着煤油灯走到门边，但在握住门把手之后，他又静静站了半分钟左右。
    “罗切斯特？”
    “理查，我想，无论如何，事情已经不能再糟糕了，对不对？”
    “我不太明白，罗切斯特。”
    握着门把手的男人自嘲一笑，没有再多说什么。他大力打开卧室门，头也不回地走了出去。
    一路无言，两人一前一后来到了三楼某个房间。
    罗切斯特没有马上见伯莎·梅森，而是先和看守人格雷斯·普尔了解了一下情况。
    在得知了伯莎最近一段时间的表现后，他沉吟片刻，之后便示意普尔太太打开墙上的小门。
    “罗切斯特！”
    坐在床边发呆的伯莎听见响动后抬头，一下子就认出了讨厌之人，原本尚算安静平和的表情骤然一变，重新狰狞可怖起来。
    见此，罗切斯特痛苦地闭了闭眼，在心里嘲笑自己竟然还对一些事抱有侥幸。
    ——真是天真愚蠢……
    “理查，后退，小心她攻击你。”
    因为伯莎显露出的凶狠态度，罗切斯特浑身肌肉紧绷，他一边做出防御的姿态一边提醒身后之人。
    被罗切斯特拦在身后的理查·梅森也看到了姐姐的表情变化，连忙喊道：
    “伯莎，不，伯莎，你之前不是说过，你要和罗切斯特谈一谈吗？他来了，你不要激动……”
    罗切斯特并不认为理查的话会起到什么作用，他已经做好了和伯莎奋力搏斗的准备。