裴湘看着身边关心她的亲人，喝了一小口红茶，舒服地眯了眯眼睛，觉得这样平淡惬意的生活真是不错。
    在奥德里奇离开伦敦后的第六天，莱斯特和伊莎贝尔·卡纳勒托订了婚。
    之后，达什伍德母女四人和她们的朋友们都开始收拾行李，为离开伦敦去德文郡的巴顿庄园做准备。
    奥德里奇依旧没有归来，裴湘在黑发上校的来信中感觉到了他的异常忙碌和深切的思念之情。
    此时，裴湘和埃丽诺并排坐在马车上，对面的詹宁斯太太兴致高昂，显然对于今年秋天的巴顿庄园之行充满了期待。
    “能邀请到这么多的客人，我那对女儿女婿肯定高兴极了。他们一直希望巴顿庄园的客房里永远住满了体面的客人，可惜，这个愿望可不好实现。”
    埃丽诺有些好奇地问道：“巴顿庄园附近可来往的人家多吗？那是一座什么样的庄园？”
    詹宁斯太太大声评价道：
    “巴顿庄园周围的人家可不多，去最近的村子也得乘坐马车，哎，交通、购物和邻居间的拜访都不太方便。当然了，我看约翰倒是挺喜欢他的庄园的，因为人迹稀少的葱郁林子十分适合他打猎。哦，说起生活便利，就不得不提起布兰登上校的德拉福庄园了，那可是不错的住处，距离牧师宅邸和肉铺都很近。若是能成为德拉福的女主人，日子肯定是十分畅快的。”
    热心的老妇人说完这话，就笑盈盈地看着裴湘，想从这个小姑娘的脸上看出动摇向往之色。
    她一直没有忘记布兰登上校之前对达什伍德家二小姐的倾慕哩，这次集体出行，又让她燃起了做媒的兴致。
    可惜的是，无论詹宁斯太太如何观察，也没有从裴湘的俊俏脸蛋儿上看出一丝不同寻常的情谊来，便忍不住发出很大的叹息声。
    埃丽诺知道詹宁斯太太纯粹是乱点鸳鸯谱。不提裴湘已经有了心心相映的心上人，单说被做媒的两个当事人，之前就已经通过她的传话理清了关系。
    那之后，两人之间一直客客气气的，布兰登上校再没有流露出透过裴湘思念故人的复杂神情。
    埃丽诺担心詹宁斯太太说出让人尴尬的玩笑，便连忙换了个话题，询问起巴顿庄园四周的景色来。
    奈何詹宁斯太太纵横八卦界多年，当她想要尽情谈论男婚女嫁、家长里短的时候，年轻的小姐根本阻止不了她。
    于是，没说两句话，埃丽诺就“引火烧身”，成了这位既热心又有些粗俗的老太太的新的打趣对象。
    不过，詹宁斯太太这次就没有胡乱地拉纤保媒了，因为她调侃的，是埃丽诺和乔治·梅西纳之间的暧昧关系。
    如今明眼人都能看出来这对青年男女之间互有情谊，相信过不了多久，他们这些朋友就能听到达什伍德小姐订婚的消息了。
    就在埃丽诺既欣喜甜蜜又强忍羞怯的时候，车队慢慢停了下来，他们需要在途径的镇子上临时休息一下。
    裴湘一下车，就看到莱斯特的未婚妻伊莎贝尔朝着她们这边走来，脸上还有残余的怒气。
    “达什伍德小姐，玛丽安小姐，詹宁斯太太，你们的马车上还有空余的位置吗？我认为我需要换个座位才能继续接下来的旅途。”
    然而，不等裴湘等人搭话，莱斯特就从伊莎贝尔的身后追了过来，非常欠揍地嚷嚷道：
    “哎哟，你自己的脾气自己不清楚吗？就拿我一个倒霉蛋儿出气吧，可别去糟蹋其他人的旅行时光了。”
    裴湘眼见着这位伊莎贝尔·卡纳勒托小姐往后退了一大步，一脚就踩在了莱斯特·西塞尔的靴子上，似乎还碾了碾。然后，莱斯特的俊脸稍稍扭曲了一下。
    詹宁斯太太笑呵呵地赞叹道：“果然是一对十分般配的佳偶呀。”
    裴湘忍笑扭头，她有时候觉得詹宁斯太太特有意思。
    卡纳勒托小姐的堂妹这时也走了过来，正好看到这一幕，这姑娘可没有裴湘那么含蓄客气，而是直接笑出了声。
    于是，等到众人坐在饭店里吃饭的时候，新出炉的未婚夫妻恨不得离彼此十万英里遥远。
    ——可惜这家装修精良的饭店尚且不够宽敞，无法满足一些客人的奇怪心思。
    第170章
    用餐结束，众人还需要在镇子上停留一段时间，便三三两两地去了小镇中心闲逛。
    裴湘和埃丽诺从一家帽子店里出来，正在讨论玛格丽特的那条新裙子应该配什么颜色的帽子合适，就看到一位许久不见的熟人独自一人站在街道对面。
    这人同样注意到了达什伍德姐妹，微微一愣后，就大步走了过来。
    “达什伍德小姐、玛丽安小姐，日安。”
    埃丽诺和裴湘回礼：“日安，很高兴遇到你，费拉斯先生。”
    爱德华·费拉斯的笑容依旧腼腆温雅，但却少了几分忧郁迷茫，人瘦了一些，看上去更有精神。
    “没想到会在这里遇见费拉斯先生，你也是途经此处暂时停留吗？”
    “是的，达什伍德小姐，”爱德华·费拉斯的声音里含着很明显的喜悦之情，“我从牛津出发，正准备去德文郡的普利茅斯看望老师普莱特先生。”
    埃丽诺微笑颔首：“真巧，我们也要去德文郡做客。”
    “那我们正好可以同行一段路程。两位小姐，达什伍德太太也来了吗？我一直记着那些在诺兰庄园里做客的日子，十分感激达什伍德太太对我的照顾。”