“假如那个姑娘，咳，那个人想要探究你的古怪行为背后的成因，你会觉得被冒犯吗？会因此避开对方吗？”
    裴湘挑眉解释道：
    “我倒是不会刻意躲避谁，可我担心对方探究不出真相后，会感到不安和戒备，然后感情慢慢变淡，对方自己就远远躲开了。或者，对方太过于重视那些古怪的外在行为，而忽略了我本身的一些特质，那就有些让人烦躁了。”
    这个答案让奥德里奇沉默了下来，他的人生中，罕见地产生了犹豫和纠结。
    见此，裴湘笑了笑没再多说什么。
    两人喝完咖啡后，就互相告别了。
    只是这次，奥德里奇没有如同往常那样头也不回地登上马车离去，而是默默注视着“布朗·帕丁顿”离开的方向。直到对方乘坐的马车在路口转弯处消失了，他才收回视线。
    第二天一早，安静思索了一整夜的黑发上校拜访了康迪特街16号。
    “玛丽安，你是否见过这条项链？”
    奥德里奇打开一枚首饰盒，露出里面璀璨华美的紫罗兰水晶项链。
    裴湘眨了眨眼，心思飞转，几乎立刻就明白了奥德里奇的用意。
    ——这人是把选择权交回到了我的手中。
    “在回答你的问题之前，我能问一问这条项链的来历吗？”
    奥德里奇点了点头，简要做了介绍。
    原来，盒子中的项链就是之前吕蓓卡用来做筹码的那条。它是德维尔伯爵夫人生前的首饰，传到上一任继承人威廉·德维尔的手中后，又被弗洛拉和罗德这对杀人凶手偷走了，伯爵府之前一直在寻找它。
    “我见过这条项链，在吕蓓卡的脖子上。”裴湘一字一句清晰地答道。
    奥德里奇呼吸一顿，拿着首饰盒的那只手细微地颤动了一下。
    “玛丽安，你确定这个答案吗？”
    裴湘微微颔首，目光澄澈：
    “当然，它很漂亮，我的记性也不错，所以不会记错的。我确实看到过吕蓓卡佩戴这条项链。”
    “你可知道我找到这条项链的经过？”
    “愿闻其详。”
    “我抓捕到吕蓓卡等人后，从秘密据点的地下室里找到了这条水晶项链。据吕蓓卡和安娜交代，这条项链原本属于贝蒂夫人，是弗洛拉和罗德为了能得到贝蒂夫人的庇护而送出的‘礼物’。”
    裴湘带着手套从首饰盒中取出项链，放在手上慢慢欣赏。
    奥德里奇同样有些微微出神，随后语气低沉地解释道：
    “贝蒂夫人得到项链后，非常喜欢，但又不敢在公开场所佩戴，因为她害怕有人认出这是属于德维尔伯爵夫人的首饰。后来，吕蓓卡在贝蒂夫人的梳妆台上看到了这件首饰，同样异常喜欢，但她当时不清楚项链的来历，自以为是贝蒂夫人自己的珍宝。
    “所以，当吕蓓卡跟着贝蒂夫人第一次公开亮相的时候，就偷偷佩戴了它——藏在纱巾下面。等到贝蒂夫人发现不妥的时候，两人已经抵达剧院了。于是，贝蒂夫人连忙告诉了吕蓓卡项链的来历，并要求她只能在迪福男爵的包厢里佩戴。”
    说到这里，黑发男人停下了叙述，他沉默了一会儿后，才语气艰涩地总结道：
    “所以，你若是看过吕蓓卡佩戴这条项链，就只能是在那个晚上，在迪福男爵的包厢里。玛丽安，你我都知道，那天晚上出现在迪福男爵包厢的人，只有四个。他们分别是迪福男爵、贝蒂夫人、吕蓓卡和布朗·帕丁顿。”
    裴湘把项链重新放回首饰盒，整理好造型后，又把盒子细心地盖好。
    而后，她才抬头看着奥德里奇并轻声说道：
    “我知道，奥德里奇。从你询问我第一个问题开始，我就知道你在让我选择。我可以否认，说从来没有见过这条项链，这等于是在撇开我同布朗·帕丁顿的真实关系。”
    “可你没有任何犹豫地承认了。”
    “是的，奥德里奇，我做出了选择。”
    奥德里奇把盒子从裴湘的手中拿开，自己握住她的手，有些用力和紧张。
    半晌，男人嗓音喑哑地问道：“你是玛丽安·达什伍德小姐？”
    裴湘浅浅一笑：“是的，这个身份是真实的。”
    奥德里奇抿了抿唇，接着问道：“你是布朗·帕丁顿？”
    “是的，那是我伪装的。”
    “那些画作是你本人的作品？”
    “当然，我可没有囚禁什么外国落魄画家。”
    “你曾经说过，你瞒着我许多事情，现在这些算是一部分吗？”
    “是的，我想这占了相当大的一部分。”
    “那么……”奥德里奇认真看着裴湘，“能告诉我你是如何学会那些不可思议的技能的吗？身手、画技和伪装……”
    在奥德里奇的注视下，裴湘缓缓地摇了摇头：
    “我也许可以告诉你，那些都是与生俱来的本事，忽然有一天就闯入了我的脑海中。但我知道，你肯定不会相信这样的说辞的。所以，很抱歉，奥德里奇，我给不出更合理更科学的解释。”
    奥德里奇的眼中似有细碎的星光破碎飞散，但他仍然握着裴湘的手，坚定而有力。
    “玛丽安，如果我只是奥德里奇·德维尔，我会耐心等待真相自己浮出水面的那一刻，甚至，即便一生无解，那也不会影响我对你的爱。”