“唯有生命漫长、容颜永驻的吸血鬼身份，才能解释清楚，为何布朗·帕丁顿先生会在如此年纪就拥有非凡精湛的画技……”
    “只有高傲的血族，才会任性地拒绝欧洲大陆皇室的邀请，只专注于描绘心中最纯粹的艺术……”
    莱斯特·西塞尔曾经一边大笑着一边狂戳帕丁顿的脸，就想“验证”一下友人的皮肤是否如同小报上描述的那样，冰凉如玉石，苍白无血色，没有一丝人气儿。
    对此，“吸血鬼”帕丁顿先生翻着白眼，把大蒜塞进了狂笑者的嘴里，又用十字架上的银链子困住了莱斯特到处乱戳的手指头。
    当时，奥德里奇也在现场。
    严肃沉稳的上校先生感受到落在他们身上的惊诧探究视线，非常不想承认自己认识莱斯特和帕丁顿，还和这两人坐在一张桌上喝酒。
    奥德里奇记得，闹过之后，帕丁顿就给了他和莱斯特一个地址，说是如果有急事找她，就往这个地址送一封系着绿丝带的信，收到信后，他当天晚上就会出现在约定的地方。
    于是，今早的奥德里奇在去开会之前，就吩咐管家给帕丁顿送了一封绿丝带加急信，并附上了晚上见面的地址。
    华灯初上，夜色靡丽。
    “德维尔先生，许久未见，什么时候回伦敦的？”
    “我昨天刚刚返回，帕丁顿先生。”
    奥德里奇和裴湘约在了一家咖啡馆里。
    两人相对而坐，咖啡的香气袅袅浮动，伴随着优雅和缓的曲乐弦音，让人下意识地放松身心。
    但是，奥德里奇提起的话题却没有丝毫的浪漫气息，直接伴随着血腥与死亡。
    “帕丁顿先生，红眉毛洛克死了。”
    裴湘尚不知道这个消息，也不知道奥德里奇为什么要特意提起这件事。
    她喝了一口香浓的咖啡，慢慢咽下，等着奥德里奇接下来的话。
    “我在调查一些事情，刚巧需要询问红眉毛洛克一些细节，但他却在我的属下赶到之前被杀害了。他的副手说，红眉毛洛克昨晚和你见过面，之后便独自一人离开了小巷。”
    “我昨晚确实和红眉毛洛克见过面，德维尔先生，你想要打听什么？”
    “我想知道，在你和红眉毛洛克分开之前，他是否告诉过你，他之后要去哪里，见什么人，做什么事？”
    裴湘浅笑摇头：“德维尔先生，你该知道这几乎是不可能的，红眉毛洛克一向谨慎，怎么会把自己的行踪透露给一个普通的合作者。”
    奥德里奇往后一靠，十指交错轻搭在桌面上。
    “帕丁顿先生，我一向敬佩你的头脑和敏锐的观察力，我今天请你出来询问，就是希望能有一些意外收获。比如，你已经从红眉毛洛克的言行举止中，推断出了一些东西，可以给我接下来的调查提供一些线索。”
    裴湘沉吟了片刻，开口问道：“德维尔先生，恕我冒昧，我能知道你在调查一些什么吗？以及，你能告诉我红眉毛洛克的死亡细节吗？说实话，在不知道事情的原委的前提下，我很难对你讲实话。”
    对于这样的要求，奥德里奇毫不意外。
    “我在追捕两个杀人潜逃的凶手，一男一女，佛洛拉和罗德，他们应该是，嗯，或者说曾经是情人关系。最近，有人在东区看到过弗洛拉露面，所以我一返回伦敦，就去那边调查了。”
    “有人？这人可信？”
    奥德里奇矜持颔首：“我的线人，可以保证他的忠诚。”
    “那么，他具体看到了什么，只看到弗洛拉一人吗？那个罗德呢？”
    “他看到弗洛拉和情报贩子菲利普斯有过接触，没有看到罗德。”
    裴湘了然：“你去向菲利普斯打探消息了。我大概了解菲利普斯那个人，狡猾惜命，依照德维尔先生的强硬手段，必然能从那个情报贩子嘴里挖出来不少有用的东西。”
    奥德里奇微不可查地笑了一下，继续解释道：
    “菲利普斯给我提供了弗洛拉和罗德的藏身地点，可惜晚了一步，我带人过去的时候，他们就已经提前离开了。初步判断，不像是接到示警而匆忙逃离，倒像是找到了更好更安全的藏身地点，认真收拾过东西才离开的。”
    裴湘若有所思地敲着桌面，推测道：
    “我相信德维尔上校对追踪痕迹的判断。所以，你认为有人庇护了那两个杀人犯？而这个人，嗯，鉴于弗洛拉和罗德刚刚返回伦敦，应该是他们过去认识的人，这个可能性更大。”
    奥德里奇点了点头，望向帕丁顿的目光有些复杂。
    纵然这人狡猾又奇怪，但是说实在的，和帕丁顿一起做事，实在是特别省心省里省力。就像现在，不用他过多解释，帕丁顿就猜到了许多内情。
    如果是莱斯特的话……奥德里奇忽然不太想说话。
    裴湘不知对面的黑发男人在“嫌弃”他们的共同朋友，依旧慢条斯理地分析道：
    “弗洛拉既然会在第一时间找菲利普斯，就说明她或者罗德同菲利普斯有着老交情。既然如此，上校应该再仔细询问一下菲利普斯，问问他，弗洛拉和罗德的故友中，现在哪些人混得不错，既有能力又心甘情愿庇护他们。”
    奥德里奇舒了一口气：“已经问过了，菲利普斯供出了红眉毛洛克，然后，我的属下就发现红眉毛洛克和弗洛拉被杀了。”