“福尔摩斯，我想问一下，在记录这件案子的时候，我需不需要特意弱化你哥哥和克劳斯先生的存在？当然，我肯定不会忽略克劳斯先生在此案中的功劳。我是指，嗯，之后，不，就是你哥哥和克劳斯相处时的细节……需不需我避讳一些？”
    “完全不需要，我亲爱的华生，那两人不在乎那些风言风语，你就如实记录吧。”
    “是风言风语吗？”华生眼睛一亮，显然意识到，身旁的大侦探是个知情人，“福尔摩斯，若是方便的话，能和我说一说，外面的那些传闻中，哪些是真实的，哪些是虚假的？”
    夏洛克无聊地靠在沙发上，懒洋洋地答道：
    “这可不太好说，华生，你知道，所谓的传言有多少种吗？呵，比我研究的烟灰种类还多！我若是一条一条地分析给你听，那太不现实了，而且，有些事涉及到了克劳斯的隐私，我也不能说。”
    华生连连摆手：“福尔摩斯，你误会了，我绝对没有探听那位先生隐私的意图。我就是好奇，嗯，好奇一些流传甚广的说法的真假。当然，若是不方便的话，就当我没提过吧。”
    “我的朋友，你不必如此谨慎，迈克罗夫特和克劳斯在你面前没有隐藏他们的私交和相处模式，就说明，他们并不在乎让你发现一些实情。所以，你有什么疑惑就问吧，趁我现在还有些闲暇。”
    华生立刻精神抖擞起来，他给福尔摩斯到了一杯茶，然后才询问道：
    “他们说，克劳斯先生之所以这么重视生产安全和劳工们的健康状况，和他年轻时的一段遭遇有关，其中还牵涉到了，嗯，他很重视的一位女士，是那样吗？”
    “从某种程度来说，是这样的。”
    夏洛克沉吟了一下，尽量简单地解释了几句：
    “多莉丝的一名贴身女仆为了给未婚夫治病，伙同他人算计多莉丝，想要通过害死一位贵族小姐的方式，谋算一大笔钱财。恰巧，我哥哥拜访格拉斯顿庄园，发现了他们的阴谋，并抓住了幕后指使者。在调查的过程中，迈克罗夫特遇到了克劳斯，两人一同审问了那名贴身女仆，得知了她谋害多莉丝的动机。”
    “这和改善劳工工作环境有什么关系？”华生一脸迷惑。
    夏洛克笑了一下：“我的朋友，请注意我话中的一个细节。我已经说了，贴身女仆的未婚夫生了重病。你可以稍稍联想一下，就能弄明白了，那位未婚夫肯定是因为参加工厂劳动的原因，受到了人身伤害或者得了相关的病症，以至于无钱医治。”
    华生恍然，眉目间浮现一丝沉重：
    “所以，在替格拉斯顿小姐，不，是没出嫁的福尔摩斯夫人解决了隐患后，克劳斯先生注意到了那位不幸先生的悲惨境遇，因而产生了深刻的同情。于是，在之后的日子里，他尽最大可能善待他的雇员。”
    夏洛克摸了摸下巴，有些意味深长地说道：
    “不仅仅是克劳斯，而是克劳斯和多莉丝一起受到了触动，决定帮助一些人。不过，那时候的克劳斯没有什么能力，多莉丝因为是未婚女子，也没有多少权利动用她的嫁妆，所以，他们只能帮助少数的人。一直到了近几年，他们的生意做大了，投资有了丰厚的回报，做事时遇到的掣肘才小了一些。”
    这话让华生眼神一亮，随之又是遗憾。他领会不到夏洛克·福尔摩斯的微妙语气，关注的重点也是普通人的八卦。
    “所以，克劳斯先生和福尔摩斯夫人在年轻的时候就那么志同道合了？抛开那些感情问题，我真觉得，他们两人之间存在着诚挚的友谊。”
    夏洛克·福尔摩斯挑了挑眉，做出洗耳恭听的姿态。
    华生的语气有些激动：
    “夏洛克，你看，克劳斯先生因为这件事改变了一些人生规划，福尔摩斯夫人则公开说过，她之所以捐赠一座又一座的公共图书馆，就是想让所有人，所有阶级中想要获取知识的人有个良好的读书渠道。
    “她还特意提及了克劳斯先生，说他出身普通，但是渴望汲取知识，年少时吃了许多苦头才获得了学习的机会。她一边为朋友的成功而感到自豪，一边对他遭遇过的种种为难深感同情。
    “所以，她希望之后的克劳斯们，凡是想要读书进步的，想要开拓眼界的，想要领会文字之美的，都可以在公共图书馆里找到一个相对公平的免费机会。你看，夏洛克，他们在互相成就，让彼此变成更好的人，我觉得这份友谊弥足珍贵，甚至超越了爱情！”
    夏洛克·福尔摩斯问道：“若是我没有推测错误的话，你刚刚还在纠结男女之间的复杂感情问题，怎么说着说着，就开始歌颂纯洁的友谊了？”
    华生尴尬地笑了笑：“其实、其实，有些感情界线也不是那么清晰的。但是，作为有教养的绅士和淑女，我是相信克拉斯先生和福尔摩斯夫人的。更何况，福尔摩斯先生对克劳斯先生的态度也相当亲切，这让我觉得，我不能用狭隘庸俗的眼光看待他们。他们三人的关系，一定不像外界传扬得那么纠结无奈。”
    在这一瞬间，夏洛克·福尔摩斯的灰色眼眸认真地凝视着约翰·华生，带着一种莫名的光亮。
    “华生，我不得不说，在某种程度上，你有着绝妙的直觉和判断力。”
    虽然不知道为什么被夸奖了，但华生感到十分荣幸。