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      “但愿如此,愿主庇佑你我。”
    从韦斯特家告别出来后,裴湘又去找了佩吉太太,同她核定了一些舞会上的细节安排后,才终于能够返回家中休息。
    第二天一早,佩吉太太敲响了裴湘的家门,两人汇合后,就一前一后地离开了格雷斯丘奇街区,朝着马尔伯罗议员的私宅桑菲洛花园宅邸走去。
    佩吉太太看着裴湘拎着的大箱子,十分好奇:“这里面是什么?重吗?我可以帮你分担一下。”
    裴湘摇了摇头,婉谢了佩吉太太。
    “这是我特意准备的贵重衣物,佩吉太太,你知道咱们今天要去做什么的。还是你觉得,像我现在这样减薄朴素的妆扮,真的可以得偿所愿吗?”
    佩吉太太打量了一眼看起来灰扑扑的裴湘,若有所思地点了点头:
    “确实,一条合适的裙子和一个精致的发型能让你的美貌翻倍,男人哟,呵,不管外表多么的衣冠楚楚,其实都是一群下流胚子,啧啧,露西夫人,还是你想得周到。”
    裴湘笑而不语,跟着佩吉太太快速赶路。
    等到两人抵达桑菲洛花园宅邸的时候,太阳已经升得很高了。佩吉太太抹了一把额头上的汗水,气喘吁吁地领着裴湘绕过高大威严的正门,拐到花园外墙旁一扇窄窄的铁门前。
    佩吉拉响了叫门的铜铃,不一会儿,一名棕色皮肤的高大男仆打开了紧闭的铁门,把佩吉和裴湘二人领进了马尔伯罗议员的宅院里。
    “霍尔管家吩咐我直接领你们去厨房。”
    “小子,带路吧。”佩吉粗声粗气地说道。
    裴湘一路留心观察,发现这名男仆应该是一名园丁。
    佩吉应该是挺瞧不起这名沉默寡言的男仆的,一路上一直高高地抬着双层圆下巴,目光从不落在男仆身上。
    裴湘跟在佩吉身后,扮演着初次进入贵人府邸的小学徒,看什么都好奇,走着走着,终于忍不住和带路的园丁搭上了话,她问东问西的,没有什么条理,叽叽喳喳的,看上去就是一个性格活泼的年轻姑娘。
    园丁是个老实人,虽然话少,但是有问必答,很好地满足了裴湘的好奇心。
    等到了厨房运货的后门附近,裴湘已经知道了园丁大哥的名字,并且了解到,楼里的哪个房间、哪扇窗可以俯瞰到花园的全景,哪间客房可以看到最精致的园艺图案,还有珍妮弗·格雷小姐最喜欢哪一簇蔷薇花。
    零零碎碎的消息,其实裴湘也不知道将来能不能用上,只是她谨慎惯了,下意识地就打探起来。
    后门处,一名矮墩墩的厨娘正等着裴湘二人,她看到老熟人佩吉,马上端起笑脸,非常热络地打着招呼。
    “佩吉太太,你可算来了,我就知道今天能在府里看见你。”
    “莫妮卡,怎么是你出来接我,那个一直跟着你做事的雀斑玛丽呢?”
    厨娘努了努嘴,视线瞟向身后的厨房:“她可算是飞上枝头了,不知怎么就讨好了那个俄国的厨子,现在已经可以和我平起平坐了。”
    佩吉笑了笑,不参与别人府上的勾心斗角,只是把裴湘往身边一拉,笑眯眯地介绍道:
    “你看,我身边也有个能指使干活的了,这是我新收的学徒,今天带她来开开眼界。”
    厨娘莫妮卡好奇地看了一眼裴湘,没太在意,她随便点了点头,然后就带着两人往屋里面走去,她边走边和佩吉抱怨最近遇到的麻烦,还有俄国厨子的顽固和偏心。
    等到快要到厨房门口的时候,厨娘莫妮卡就自然而然地收了声,不再继续唠叨了。
    她把裴湘和佩吉领到俄国大厨的面前,告诉他熬白汤和做甜点的人已经到了。
    俄国大厨显然也认识佩吉,他看起来没有厨娘说的那样傲慢不讨喜,不仅和佩吉打了招呼,还和裴湘说了两句话,塞给了她一个小圆面包。
    打完招呼,佩吉就领着裴湘开始干活了。
    整个白天,裴湘都老老实实地待在佩吉的身旁,给她打下手,听她教训,被她和厨房里的其他人指使得团团转,一点儿也不得闲。
    等到夜幕降临,桑菲洛花园变得灯火通明后,裴湘才有机会歇一歇。
    这时,管家霍尔亲自来厨房视察情况,确保舞会中途的晚宴不会出现差错。
    “已经有客人到了,马尔伯罗议员和格雷小姐都在前面接待来宾,你们要打起精神来,认真做事。
    莫妮卡,佩吉太太,请把小食和酒水准备好,不能让人觉得我们马尔伯罗家慢待客人,知道吗?”
    众人连声应诺,霍尔管家又交代了一些注意事项后,才转身离开,到前面帮忙去了。
    “露西,来的时候让你拎着的箱子呢?去帮我送给乔娜,就说是我给她带的衣物。”
    霍尔管家离开后,佩吉接收到裴湘的暗示,便立刻出声,打算按计划把她支出去。
    这话没有引起其他人的疑惑,因为大家都知道,佩吉性格独,不愿意自己的独门手艺外传,每次烹饪食物的时候,都不让人围观的。所以,她此时打发走学徒,不给她偷师的机会,也算是符合她一贯的做派。
    裴湘立刻应了一声,指着厨房的外间角落说道:
    “我放那里了,佩吉太太。还有,我不认识乔娜呀。”
    佩吉故意不耐烦地摆了摆手:“去后面找吧,问问其他人,大家都知道谁是乔娜的。