“不好，一条腿怎么能支撑住我？”
    妻子没享受过的待遇，别人如何配？
    “大奶奶是个什么样的人？”伶人问仆妇。周广缙不许别人称呼他“少爷”、称呼妻子“少奶奶”。
    “奶奶一向整洁。”当着伶人的面，仆妇不好夸赞戚佩玉貌美多才。
    “整洁？我看这书房却不齐整！”
    伶人不识字，人聪明、记性好，背了几套鼓书唱词。孟香兰把周广缙书房里的书不论语言、内容，都按高矮排列，在她眼里齐整了很多。书是妻子佩玉在廊坊呆着无聊，周广缙特意让人从北京家里运来的。周广缙暴怒，不许她以后走进书房。
    两个月后，伶人告知周广缙自己怀孕了。周广缙在书房里坐了一夜，那么不是他的问题，他是能生育的！他回忆起和妻子婚后的生活，尤其是在日本：夫妻结行，斗米炊烟，彼此滋养，彼此成就！
    第二天一早，周广缙出门找郎中抓打胎药。“剂量要足，不出人命就好。”他出手大方。回家后他告诉伶人这是安胎药，伶人欣喜。周广缙让厨房煎了送来，看着伶人喝下。因为他知道伶人的孩子将是他和妻子之间跨不过去的坎。
    两天后周广缙带着管家去孟香兰的房间，伶人看他的眼神又怕又恨。“给你一百两银子，你走吧。”他沉声说。
    “你这个混蛋！”她用能想到的一切恶毒的语言骂他。
    确实在书场里与人调笑惯了，什么话都能说出口。“五十两银子，赶紧走。”
    孟香兰怕了，从床上扑到地上，抱住周广缙的腿，“求求你，别让我走。我身子干干净净的，正好给你生儿育女。你妻子她是个不下蛋的鸡，跟你九年了......”
    周广缙一巴掌扇得她嘴角流血，她竟敢侮辱他的妻子！他庆幸自己让这戏子出门，她居然打探妻子的底细。他若留她在家里，她一定会在自己和妻子之间横生枝节。“立刻滚！”
    “我身子还在流血，我能去哪里？我求求你，你让我留下来！”
    “现在就让她走，一刻也不能留！”周广缙转向管家。他霍然明白周天爵对母亲的绝情，男人对一个女人有多爱恋，就对另一个女人有多残忍。谁也不能挡在他和佩玉之间，阻碍他对佩玉的爱！
    “三百两银子，我要三百两银子！”他竟想用区区一百两银子买一条性命！
    周广缙冷笑。
    “那么二百两！”
    周广缙看着门外。
    “一百两，你说过的一百两！”
    “五十两。”她侮辱佩玉，一两也不配得！他因为怕事情传到妻子耳朵里，妻子会嫌他冷酷无情，才肯给这戏子五十两银子。“拖她出去。”他对管家说。仆佣们上前将孟香兰拖起来。
    “我诅咒你们，日日夜夜！你甭想和她在一起！”伶人挣扎、哭叫，“你个歪把子！废物！你妻子瞧不上你，她要和你离婚！她要跟别人走！”
    “放屁！”周广缙当胸一脚，脚劲之猛，伶人即使被人架着，也脱开翻倒在地上。“一个铜元也不给她，让她滚！马上！”他知道这贱人指什么，这是他见不得人处。不会的，佩玉不会嫌弃他，不会背叛他！
    伶人眼见着要昏过去，仆佣们想果然是周天爵的儿子，够狠！
    第9章 兰烬落
    佩玉与他断情三个月后，周广缙争产告胜。他到北京女子师范找妻子，要求妻子同他回家。他告诉妻子自己已经让伶人离开，从此以后家里只有夫妻二人。戚佩玉不言语，一直向前走，丝毫不理睬他。
    他站在她面前，她视而不见；他对她说话，她置若罔闻；他伸手碰她，她劈手打落。周广缙一路跟着妻子，“你能不能别这样？你现在这个态度只能让我们俩的关系越来越僵。我们俩走到今天很不容易，中间经历很多事，有时挺艰难，贫贱夫妻百事哀。现在日子好了，我想跟你一起享受好日子，跟你越来越好！”
    他天天去女子师范堵佩玉，他自认为做了很大的牺牲来挽回妻子，没想到根本就无处安放自己的牺牲，佩玉不要他！他心里越来越恐慌。
    回到廊坊，他心中的挫败无处发泄，便辞退曾经羞辱过他的管家。他用自己的舅父舅母做管家。苏氏母女身边服侍的人也全被撤换掉，并且精简。
    他想不出佩玉哪里不好，除了不能为自己生孩子，可子嗣跟佩玉比起来简直不值一提。他一想到会失去佩玉，心里就揪得生疼。
    一年的时间里，他往返津芦线十几次，几乎每二十天他便去一次北京，他努力挽回妻子，却徒劳无功。
    “我错了，我给你道歉行不行？从前我做错了，我都改！”他追着妻子的脚步。
    “我没空跟你纠缠，你把字签了，送到律师所。”
    “我舍不得你，我不会签字，你给我个机会！”他满心惊慌，他原以为佩玉不过闹几回，拿他撒撒气，他肯伏低做小多哄哄她，事情就过去了，就像曾经在日本。毕竟哪个女人会不顾惜自己的颜面要离婚。
    每次周广缙从北京回廊坊，仆役们都希望见着大奶奶，否则他们的日子不好过。周家的仆役不仅被周广缙换了个遍，而且换了数遍，悉无幸免，除了在厨房里常年帮佣的一个不起眼的妇人。服侍苏氏母女七人的仆役已经裁撤到无可裁撤，只剩下一个婆子。