周广缙惊奇她何以在做饭上如此有天分。“只需把用在学业上的智力放一点点在饮食上，用心就好！”周广缙忍不住在她靓丽的笑脸上掐一把。她经常熬粥，放入山药、薏仁、芡实、莲子、黑豆，变着花样来。粥醇香绵软，周广缙的胃感到前所未有的舒适。她做菜多用韭菜、牛羊肉、鸽蛋、牡蛎和海虾，她时常用黑芝麻和糯米粉做米糊和汤圆，用芝麻酱和红糖做芝麻酱糖饼。她还请母亲寄来枸杞和桂圆做羹或泡茶，她说这些都是性平味甘、滋肾益精的食物。周广缙笑笑，他在房事上依旧贪得很，不肯听妻子劝阻。
    在房东处包餐的中国同学们纷纷抱怨日本饮食简单，不过一汤一菜，他却吃得满面红光，身体越来越结实。饮食男女，人之大欲存焉！
    在日本没人轻视他，他衣着得体，住处整洁，有如花美眷，别人羡慕他还来不及。
    冬天佩玉用炬燵（被炉）取暖，桌下放炭炉。夫妻俩坐在被炉旁，腿伸进桌下被子里，暖和和的。看书、聊天、喝茶、吃蜜橘，佩玉把洗净的红薯扔进炭炉子里烤，一屋子香气。他们还吃火锅驱寒。
    春日里，他们与朋友一起赏樱。周广缙特意带着箫，让佩玉在花树下吹箫。
    “当众剔牙已失文雅，还非要弄出血，什么习俗！”佩玉在他耳边小声讨伐日本人的恶俗。他很喜欢妻子贴着他耳朵说话，很亲密。他发现朋友们瞩目他的妻子，便下意识地用手臂把妻子护到身后。
    周天爵站在道路的这一边，看着那对年轻夫妇。
    小畜生一改过去邋遢的形象，朴素的长衫非常熨帖地穿在身上，恰到好处地修饰了他的身形，他居然变身为堂堂男子。佩玉和小畜生在街上走，入乡随俗，她效仿日本女人跟在周广缙身后。路上有车马经过时，小畜生转身伸出手来回护妻子，佩玉看着小畜生微笑。
    周天爵一边满腔妒火，一边禁不住咧开嘴笑一下，因为佩玉灿烂的笑容。他已换上日本人的装束，穿和服、戴圆顶硬礼帽、拿着手杖。明治维新后日本人和洋混合的着装风格在他眼里不伦不类。小畜生绝对想不到自己在日本，就站在他的对面。
    他本来想等小畜生二十一岁毕业后就要他回廊坊，在自己的商行里随便给他安排个活计，派他常出远门，方便自己亲近佩玉。孰料小畜生突然带着佩玉消失得无影无踪。
    他去天津他们租住的地方打听，无人知道。他老着脸皮写信问连襟戚明钊，戚明钊没话，倒是苏樨蕙回了一封信，只有三个字，“不知道”。他感慨性格柔和的舒颜居然有如此跋扈的妹妹。
    逼不得已，他去北洋大学堂询问，教务处质疑他的身份，作为父亲何以不知道自己的儿子去哪了。无可奈何，他只好再去北洋女子师范学堂打听佩玉的去向，教务主任回复说不知道。因为他曾向校方大笔捐款，对方很愿意为他效劳。他请教务主任帮自己打听小畜生的去向，顾不上对方窥破自己的心思。都是北洋系的学校，彼此间应该消息互通有无。一天后，对方回话说小畜生去日本留学了，在东京，至于在哪个学校，不清楚。
    他欣喜若狂，立刻启程去日本。到东京后，他在留学生中打探小畜生的行踪，皇天不负苦心人，他终于找到他们了！
    他跟踪佩玉，远远地看着她。他想好了要如何赚她开门，怎样得手。房东是个老妇人，丝毫不碍事。他是商人，什么恶事没做过！
    他把脸贴近院门，透过门缝，观赏佩玉，像猎人玩赏猎物。佩玉在院子晾晒衣服，她哼着曲子，把一件男子的长衫挂在晒衣绳上。她忽地把脸贴近衣服，亲一下，半羞半喜地松开。
    周天爵骤然满心羞惭，他庆幸自己没有提早下手。她是生活里的阳光，带着对一切的热忱和亲切，没有机心，感染别人；她是曾经的舒颜，携着与生俱来的温柔、慈爱、娇憨，是妻子、母亲、女儿，是一切人心目中的女人；她是亲亲热热、兴兴隆隆的生活，令人见了心生欢喜。小畜生好福气！
    周天爵转身离开，心甘情愿地。他舍不得下手坏了她的清白，他怕女孩儿伤痛。
    春秋荏苒，转瞬就是一年。
    “我有个好消息告诉你！”佩玉说。
    好消息？怀孕了？周广缙看一眼妻子。看着不像，她并不羞涩。况且，他现在也不想要孩子，他们养不起。“别跟我说话，我忙！”明天有一科结业考试，他要把书和笔记再温习一遍。他从不告诉妻子自己因何而忙。他以为这些不重要，他不愿意说废话。
    “就几分钟！”
    “我没空。”他皱眉，“明天再说。”在锅碗瓢盆中忙碌的女人能有什么大事情，明天说也不晚。
    “那......就一分钟！”佩玉过来按住他翻书的手。
    “我说了，不行！”他拂开妻子的手。
    他独断专行，说一不二，从来都是自己在忍让！火苗早在她心头滋生，今天成燎原之势。女孩子不想再忍。“你太自私了，永远只想着自己！你从不问我的需要，不关心我的感受，不关注我在做什么！”女孩儿很委屈，“我在你眼里就是一个照料你起居的丫鬟，”她顿了顿，“通房丫鬟！”
    周广缙差点笑出来，这比喻很形象。佩玉时常有警句脱口，聪明的女孩。“别吵了，这房子隔音差，让人听见不好。我明天还要上课。”