周广缙穿一身棉布短打，这是他课下的装扮，长衫上课时才穿。自己这一身不便见客，他刚要告退，伍先生开口邀他陪大家一起走。“这里你熟门熟路，给她们做个向导。”
    难道你不熟吗？周广缙心说，他只好跟在众人后面。他伸手到后腰把自己的裤子往下拉一把，他这两年个头长了不少，原来长可及地的裤脚已经短到脚踝上一寸。他的衣服都是先前往大里做，后来便往小里穿。
    两个女孩儿的袄裙简洁，不像苏氏那般几镶几滚，缀上繁琐的飘带和银铃。青春洋溢便是最好的装饰。她们的衣襟上也不挂香囊，身上自带少女清香。他一直盯着先前邂逅的女孩儿背影看，袅袅婷婷的腰、如云的乌发、颈上细洁的肌肤，这些都将成为他夜里自我放纵的想象素材。先生忽然说才想起朋友从上海特地寄来的书搁在办公室里，要带师母去瞧瞧。麻烦周广缙帮忙带着两个女孩儿在校园里各处走走。
    先生趁师母叮嘱两个女孩儿时把周广缙拉到一旁，“女人们凑在一起叽叽喳喳，吵死了！你帮衬帮衬我。”伍先生拍拍他的肩，“辛苦了。”他自顾自地带着妻子离开。
    先生想躲清静，把女孩子甩给他。他若是衣着体面倒是很愿意。周广缙带着少女们去教学楼，一路走一路介绍。先生的女儿话不多，矜持中透着疏离；外甥虽拘谨，可待人亲和，予人以温暖。走了一会儿，刚好路过先生的办公室，先生的女儿说想去看看父亲的书，径直走开。
    周广缙稍觉难堪，他一向被人无视。“那你呢？”他问伍先生的外甥，孤男寡女不好独处，他猜女孩儿也要离开。
    女孩儿踌躇一下，“我还想到处看看，我第一次来这里，不比姐姐来过很多次。这里是中国的第一所大学，我很感兴趣，麻烦你。”女孩儿略带羞意。
    真是好女孩儿，不枉他意淫她。她说这些话无非要解释姐妹的轻慢，帮他摆脱尴尬的境地。自母亲去后，再没人顾及他的感受。即使祖母，虽然要为他谋个好前程，每次给他学费时都皱着眉头，仿佛他是个累赘，令他有“嗟！来食！”的感觉。
    “你的伤怎么样了？”
    “已经好了。”他挽起袖子给女孩儿看。
    女孩儿红了脸。也是，男女有别，女孩子不过聊表关心，他当真了。
    两人在校园里信步而行，来到池塘。池塘边的亭子名“翼然”，源于《醉翁亭记》。池塘另一边立着石碑，其上镌刻“以永终誉”四个字。
    “你知道是什么意思吗？”周广缙忍不住问女孩。
    “‘庶几夙夜，以永终誉。’《诗经。周颂。振鹭》里的句子，是指盛誉常在。”女孩奇怪地看他一眼。
    那么“有亭翼然临于泉上者”不需要问了。他原以为在教会学校就学的女孩不通旧学。
    周广缙问及贝满女中的课程，女孩详细地说了一遍。女孩说她开学后要去协和女子大学，贝满女中去年增设了大学课程，名为协和女子大学。
    “你常回廊坊吗？”他猜女孩儿与他亦是同乡，既然她是伍先生的外甥。
    “小的时候年年都跟父母回去，我十一岁后再没回去过，因为父亲很忙。”
    “哦。”那她还不知道自己是个倒霉人。
    “不过母亲说今年无论如何都要回乡。”
    哦，纸包不住火。
    周广缙刻意地、又好像不经意地寻机展示自己过人的才华。他希望女孩儿认识到他是个才子，那么将来在知晓他的倒霉境况时，不至于太看低他。唉，穷人的心酸！
    “今天玩得怎么样？”当晚，两姐妹入睡前，表姐问妹妹。
    女孩儿知道表姐打趣自己。“挺好的。整个校园都走遍了。”
    “玩伴如何？”
    “他挺好的。”
    “你没看到他的衣服破旧成什么样子吗？”
    “是吗？我没注意。他很有才华。”
    “才华？”女子笑笑，“才华不能当车马，换不来高堂广厦，傻妹妹！”
    “姨夫不是说他是自己最得意的学生吗？本来这次的赴美留学名额里有他，后来被别人顶替了。”
    “所以，你看，财富、地位才重要！”
    女孩子转了话题。表姐心知她维护周广缙，不肯议他短长，便笑笑。
    白天的事萦绕在心头，周广缙难以入睡，他不由得比较起两个女孩。先生的女儿傲慢无礼，他以后发达了，一定要报复她。先追求她，让她爱上自己，然后无情地抛弃她，把她踩在脚下。先生的外甥，他要娶她，让她做自己的嫡妻，天下的好东西他都要捧到她眼前，因为她对自己很好。待他发达了，恐怕女孩子早就嫁做人妇了，他有些伤感。他经常幻想，借以摆脱困窘的现状对自己的压迫。
    周广缙看书累了，给自己放半天假，在城里到处逛一逛。
    他信步走到原来旧城东门外的天后宫。八国联军攻陷天津后，成立都统衙门，都统衙门将天津的城墙拆除。他们对外宣称城墙影响城内外交通，墙根垃圾太多不卫生。其实，真正的原因是站在城墙上可以俯瞰租界，洋人们担心会威胁他们的安全。所以周广缙见证了天津城墙的存在和消失。
    那天后宫是津门最热闹的一处所在，坐西朝东，面向海河，繁华的宫南宫北长街商贾云集。周广缙经过戏楼、幡杆进入山门，眼前是一座牌楼，上书“海门慈筏”四个大字。天后宫年代久远，建于元泰定三年，其建筑形制古拙、规模不大。关于女人的，大抵都是娇巧的，比如伍先生的外甥。周广缙想。