可……可他能答应吗？！
    范知府心里苦，拼了命地想琢磨出一个两全之策来。
    许家军等了三日！
    百姓们等了三日！
    他又何尝不是等了三日？
    他就等着许家军派人偷偷潜入城中来劫持他呢！
    怎么偏就不来呢？
    堂堂许家军，怎么就不能再主动点！
    迟迟未能等到劫持自己的人，范知府表示很失望。
    于是他决定自己制造机会。
    “大人，元东家到了。”一名衙役入得堂中禀道。
    “让人进来。”
    那穿一身湖蓝色夹袍走了进来的中年男人，正是元氏商号的东家元德志。
    “草民参见大人。”元德志规规矩矩地行礼。
    范知府似有若无地叹了口气，道：“隐之，不必多礼，坐下说话罢。”
    隐之是元德志的表字，他待人接物一贯有自己的一套本领在，私下同这位调任临元不过两年的范知府关系颇为不错。
    而自许家军来了临元城之后，他便被“请”来了府衙作客，只是这客作得太久了些，许家军来了几日，他便在府衙里住了几日。
    名为客，实则谁都看得出这是变相软禁。
    “此番将你留在府衙中，实为形势所迫，贤弟向来通透，该是知晓这其中的利害……”范知府语气无奈。
    元德志道：“范兄身居此位，此举是出于何等考量，我自是明白的。”
    元氏和镇国公府乃是姻亲，许家军兵临城下，为免同元氏里应外合行事，只是软禁他一个元氏东家，已是很给他元氏一族体面了。
    “明日便是三日之期……”范知府吃了今日的第一口茶，却吃出了饮酒的架势，将茶盏重重一放，叹气道：“此处没有外人在，便也同贤弟说一说心里话……本官的为人，你是知道的，一贯也不在意这些虚名！若能救得一城百姓，免去一场战事，这所谓忠正之名也没什么可顾惜的！”
    “可……若一旦降了……”范知府的声音一下子低了许多，眼里也有泪花闪动：“我一人性命无关紧要，可远在靛阳的老母亲，还有一族老小，必然是要受我牵累，遭朝廷迁怒……”
    元德志心情沉重地点头。
    他与范知府接触虽存了利益谋算，却也当真敬重对方的为人。
    他曾不止一次地感慨，当今陛下虽是内里不堪，但幸得大庆还有这些好官在，否则怕是还不比今日光景。
    他深知范知府这番话，并非是在做戏。
    可……他又能为此做些什么呢？
    第590章 微妙的局面
    见元德志并无什么动作反应，范知府看着他，又叹一口气，声音微有些沙哑，自嘲般道：“我倒宁可同向指挥使换一换……他守城内，我守城外……如此一来，纵是战死，亦或是被许家军俘去，却也尚能保全家眷……”
    这么说……贤弟能听得明白吗？
    毕竟还有衙役在，他也不好说得太直白。
    “……”而元德志对上范知府那双强烈暗示的眼睛，及其内仿佛隐含着某种渴望的眼神，一怔之后，便是恍然了。
    懂了……
    懂了！
    他元家与许家本就是撇不清的，他倒不介意做这个恶人，以成全这两全其美之策——既能不动干戈让许家军入城，又可保全好友的忠义之名，从而免范家族人受牵连之苦。
    可……事情来得来突然，他毫无准备啊！
    他两手空空，总不能就这么赤手空拳？
    虽说他常年走南闯北跑生意，为此倒也学过些简单的功夫用来强健体魄，但若说就这么扼住对方喉咙便企图将人劫持住，恐怕多多少少有些没有说服力……
    毕竟也不是什么高手……
    元德志思忖间，只听范知府再次开口：“明日便是许家军攻城之日，届时范某怕是唯有以死方可表忠心，愿只愿能借此减少些伤亡……”
    说话间，一声无可奈何的叹息之后，颇有些认命般的释然：“是以，这恐是我与贤弟最后一次相坐吃茶了……贤弟不妨尝尝这酥梨，今日刚在后院中摘的。”
    元德志也叹了口气。
    好友连以死表忠心的话都说出来了，他若还有心情吃梨，那还是人吗？
    但还是下意识地看向肘侧小几上的果盘。
    白瓷果盘中，削过皮切成小块儿的梨肉看起来晶莹多汁。
    而果盘旁，放着一柄烧蓝柄果刀——
    看到这柄果刀，元德志微微一愣。
    若没记错的话，这柄果刀是他去年赠给范知府的，对方十分爱惜，平日里甚少会拿出来用……
    此刀不单刀柄刀鞘外形烧制得漂亮，刀身亦尤为锋利。
    “尝尝甜是不甜。”范知府出声催促道。
    元德志点点头，拿起果叉扎起一块儿送入口中。
    “清甜酥脆……”
    给予肯定间，他放下了果叉，将那柄果刀顺势收入袖中。
    另只手则端起了茶盏，吃了两口，而后道：“范兄不必太过悲观，依我看，明日之事未必就没有转机……”
    见他仿佛运筹帷幄，范知府眼神微动，试探着问道：“不知贤弟可是有何高见？”
    “范兄可想一听？”
    “自然！”范知府忙抬手示意：“还请贤弟明言。”
    元德志状似犹豫地看了一眼左右，遂起身，上前两步来至范知府身旁:“还请范兄附耳过来。”
    范知府微微倾身，向他靠近。
    “……”元德志弯下身去。
    下一瞬，那藏在袖中的果刀便横在了范知府脖间。
    范知府赫然瞪大双眼，犹豫了一瞬后，还是手一抖，摔了手里捧着的茶盏，第一次演没经验，仔细想想这种情况下手不抖似乎说不过去。
    声音也颤抖起来：“你……你你要作何！”
    两名衙役见得这突如其来的变故，皆是一惊。
    “快放开大人！”
    特殊关头，其腰间都配有长刀在，当即便皆拔了刀。
    “二位勿要妄动。”元德志冷笑一声，道：“元某一介商人，手下没个轻重，若不慎伤了范兄可就不好了。”
    范知府讶然之余暗觉满意。
    对对，就是这个味儿！
    他已经有那种被挟持的感觉了！
    贤弟一人瞬间带活了整场戏，可见有一个好搭档是多么地重要！
    “……本官原以为于许家军一事之上，为此将你拘在府衙，着实是委屈了你，现下看来，却是本官错看你了！你与许家反贼果然是有勾结！”范知府痛心疾首，愤怒难当。
    “谁让大人如此执迷不悟，元某有此举，亦是迫不得已！”
    “你……你究竟要做什么？！”
    “元某无意伤大人性命，只要大人肯配合行事，开城门，迎许家军入城，元某保证不会伤大人一分一毫——”
    “你休想！本官绝不答应！”
    “这可由不得大人！”元德志迫其自椅中起身，看向围进来的十余名衙役，定声道：“都让开，否则休怪我手中的刀不长眼睛！”
    “……”众衙役们皱眉交换了眼神后，到底是让开了路。
    知府大人绝不能够出事，否则临元城中便无人主持大局了！
    元德志挟持着范知府出了府衙大门，一众衙役持刀警惕地跟随着。
    府衙外，聚集着的百姓仍未散去，却有愈来愈多之势。
    毕竟许家军明日就要攻城，知府大人这明知挡不住，却仍要敬酒不吃吃罚酒的做派实在叫人不安。
    此时见范知府被元德志挟持而出，人群中立时一阵震惊骚乱。
    见得这么多人在，范知府高声悲愤道：“要杀便杀！本官便是死，也断不可能背叛陛下和大庆！”
    端得是一副宁死不屈的绝世忠臣模样。
    人群里嘈杂混乱起来，议论声震耳。
    “元掌柜这是要作甚……”
    “知府大人可是个好官啊……”
    “是啊，莫要真的伤了知府大人才好！”
    “莫不是为了放许家军进城？”
    “……”
    “东家！”几道身影从人群中挤上前来，正是元氏商号的人。
    元德志当即交待道：“备马车！叫老梁来！”
    自得知了老梁的来历之后，便也知晓了对方身手不弱，此时虽说是做戏，但带在身边也是个保障。
    马车很快赶到。
    元德志押着范知府上车，范知府试图挣扎，却于事无补。