惠妃便道：“是不是长乐??寻了新人，所以用屏风挡在，想要陛下吃惊？”
    “未必，”神武帝摇摇头，“虽然?不是恒鹤，但朕听着，??觉得隐隐有?些熟悉。”
    在他?思忖之时，曹五贞已经弹完一曲，惠妃含笑说?道：“长乐，眼下该让我们看看屏风后面到底有?什么玄机了吧？”
    “好，”应长乐扬眉一笑，朗声?道，“撤去屏风！”
    小宦官连忙上?前把屏风抬走，与此同时，曹五贞起身?行礼，柔声?道：“陛下，惠妃殿下，儿献丑了。”
    神武帝吃了一惊，大笑起来，惠妃跟着也笑，应珏便拍掌说?道：“原来是曹娘子?！真是令我大开?眼界！”
    神武帝边笑边向?曹如一说?道：“朕只知道五贞擅长箜篌，原来琴也弹得不错！”
    曹如一解释道：“五贞开?蒙学?的是琴，后面臣见她在箜篌上?面更有?天分，才命她改学?了箜篌。”
    “长乐真是顽皮，用屏风挡着，害得我跟陛下一直都在猜测。”惠妃笑道。
    应长乐见这一次的效果?与她预料中几乎一模一样，扬眉看过应珏，??看向?神武帝，问道：“陛下，这一局谁胜？”
    “五贞很好。”神武帝道。
    应长乐正在欢喜，??听他?道：“不过单论琴技，张乾更胜一筹，这一局，当是潞王胜。”
    曹五贞脸上?一白，下意识地?看向?侧门处，咬紧了嘴唇。
    应长乐虽然?出乎意料，然?而?略一思忖，很快说?道：“曹娘子?占的是意料之外，不过若论功底，的确是张先生更胜一筹，陛下，这一场我认输。”
    “好！”神武帝见她干脆利落，心胸开?阔，越发欢喜起来，赞道，“果?然?是长乐，痛快！”
    应珏笑起来，向?应长乐拱手道：“七妹承让！”
    “五哥也别笑得太早，”应长乐笑道，“后面还有?两场呢！”
    神武帝看着他?们兄妹和睦，心中越发畅快，向?赵福来问道：“福来，下一场比什么？”
    “第二场潞王这边是觱篥，公主是鼓。”赵福来道。
    “哦？”神武帝由不得问应长乐，“你?新寻了善击鼓的乐师？”
    “不是新人，还是旧人。”应长乐咯咯一笑，扬声?道，“卫先生，你?进来吧！”
    众人的瞩目中，卫恒鹤迈步走进阁内，应长乐一指他?，笑意盈盈：“这一场卫先生击鼓，《渔阳掺挝》！”
    神武帝此时的惊讶，比方才看见曹五贞的时候更有?过之。卫恒鹤向?来只是奏琴，况且他?是极温雅的一个人，从相貌到人物似乎都与打鼓毫不相干，更何况《渔阳掺挝》??是悲壮的军中鼓曲，这么一个温文尔雅的人，也能为此？
    非但他?好奇，一旁侍立的雷江林也起了兴致，他?以打鼓技艺进身?御前供奉，国中的高手差不多都知道些，可卫恒鹤？他?也能打鼓吗？雷江林不由得上?上?下下打量着卫恒鹤，满眼都是疑惑。
    在四面八方的窥探中，卫恒鹤只是从容站着，云淡风轻。
    应珏拍掌笑道：“到底是七妹手底下的人，处处出人意料之外，我看这次，我怕是要悬了！”
    说?笑声?中，吹觱篥的邬秋声?慢慢走到堂中，先向?神武帝和惠妃行礼，??向?众人团团行礼，这才拿起一管乌漆觱篥，呜呜咽咽地?吹了起来。
    沈青葙独自站在侧门外，微微闭目听着略显得有?些悲凉的觱篥声?，眼前似乎出现了秋水长天、征鼓战旗，鼻尖有?些发酸，不由想到觱篥是军中器乐，怪道吹奏之时，能让人涌起这般独特的感觉。
    ??想到卫恒鹤一直都是一副宠辱不惊，高洁得如同谪仙一般的人物，那一曲悲壮激越的《渔阳掺挝》，他?能奏出其中滋味吗？
    少顷，觱篥声?停，神武帝点头道：“好！”
    他?想这个邬秋声?的技艺可谓出神入化，而?卫恒鹤琴技堪称国中第一，击鼓却从不曾听过，便只是瞧着他?，意味深长地?说?道：“恒鹤，接下来就该你?了。”
    “是。”卫恒鹤风姿优雅地?行了一礼，依旧是从容的神色。
    “卫先生，”应长乐亲手拿起案上?的一盏热酒递过去，“击鼓须得壮行，我以此酒为先生壮行！”
    卫恒鹤风轻云淡的神色终于有?了一丝不同，双手接过犀角酒盏一饮而?尽，声?音清朗：“定不负公主所托！”
    侧门之外，沈青葙从屏风的缝隙里捕捉到他?幽深的眸中一闪即逝的亮光，心中不由得一动。
    牛皮大鼓早已被抬放在阁中，卫恒鹤随手拿起鼓槌在手中掂了掂分量是否合适，跟着一抬眼，断然?向?宽阔的鼓面上?打了下去。
    咚，咚，咚，一声?接着一声?，卫恒鹤的神色越来越肃穆，谪仙般的脸上?显露出前所未有?的豪情，鼓声?一声?紧紧着一声?，声?声?都敲在人心之上?，一时之间，阁内阁外，甚至天地?之间所有?的声?音都被这壮丽的鼓声?压了下去，唯有?随着这激越的鼓点，澎湃汹涌。
    沈青葙闭上?了眼睛，眼前似有?旌旗招展，杀声?如雷。
    神武帝闭着眼睛，想起了年少出征时的意气飞扬。
    应长乐闭着眼睛，想起了自己亲手猎杀第一头豹子?时，那种惊惧中混杂着强烈快意的古怪感觉。