元轸一出门，屋内氛围一下子又古怪起来。先是徐元青“咚”的一声坐回椅子上，整个人气鼓鼓。再是徐元礼，忽然扒了两口饭，急急吃完便放下碗筷说：“我吃好了，父亲母亲慢吃。”
    “哥你……”
    “碗筷一会儿你洗，我去准备一下出船。”徐元礼起身道。
    “去吧，今日下过雨，河水暴涨，行前确实应该仔细检查，小心为上。”徐父道。
    徐元礼又对何霜点了点头示意，随即出了门。
    徐元礼离开没多久，何霜也飞快扒完饭，以自己也要去收拾为由礼貌告别了桌上人，不过她倒不是真要收拾什么，是有更紧要的事情必须马上做。
    走出厨房，何霜在门口发现了元轸，他原本面朝院外而站，约莫是听见了何霜这边的声响，在幽微的夜色下转过身来。
    何霜疾步走向他，听见他说：“元礼去河岸了。”
    何霜摇摇头，“我不找他，找你。”
    元轸大惑不解，“姑娘找我何事？”
    何霜不说话，一边朝他招手一边示意他跟自己走。
    她没带元轸走远，只在院墙外一角方便藏身的僻静处停下。
    这一小段路走得匆忙，加上感冒还没好透，何霜喘得厉害，不防背后一只出现温暖的手，以很轻的力道帮她顺气。
    “谢谢。”何霜由衷道，“我有、几件事、要交代。”
    “不急，尚有时间。”
    “没有时间了，我们这次谈话不能被徐元礼知道。”
    “好，你说。”
    “你知道我想在这留下的，对吧？”何霜问。
    “知道。”元轸疑道，“所以方才我就奇怪，姑娘为何突然决定离开。”
    “哎，其实我本来下午是决定真走的，结果发生了一些事情，我就……反正我不能走，至少现在不能走。”
    元轸静静听她说完话，随后问：“发生了……什么事情？”
    “发生了什么事情不是重点，重点是，一会儿我们去找暗门，一定会遇到两种情况。一种是找不到，找不到的话，我自然就能留下，也不需要你帮我做什么，但如果我们找到暗门，我希望你能帮我逃走。”
    “好，我要如何帮你？”
    何霜小心地四下观望了一会儿，压低声音道：“据我猜测，暗门的开放有时间限制，我们只要避开那个时间限，就能再耗一天，我来是坐船，暗门应该会在这条水路上，至于具体在哪我是不知道，万一我们发现暗门，你把我推进水里就好。”
    “推进水里？”两人此时隔得近，何霜眼见他眉头皱得死紧，“那姑娘你会否有危险？”
    “放心，我会游泳。”何霜道。
    正事交代完毕，何霜松了口气，环视了一遍周遭，打算回徐元家。转身的空当忽又想到一件事，于是连忙转头问：“还有个问题。”
    元轸脸上浮现出笑意，“你问。”
    “你们镇上之前有人去找过暗门，都一去不回？”
    元轸脸上笑意顿失，他沉默了一小段时间，道：“是，不过姑娘千万不要误会，家父和我都还没有这个打算。”
    何霜心中纳闷，怕错过什么重要细节，目光还是锐利得很，“什么打算？”
    “就是……雇人去找暗门。”
    元轸这一番慌乱，又让何霜霎时明白了舟口镇更多内情，原来元家还做过雇人送命的事情，怪不得镇上人不待见他们。转念一想，又觉得徐元礼的品性实在不错，竟然没有对她说元家半点不是。
    “姑娘在想什么？”元轸轻声问。
    何霜立即回神，“我想知道，你们镇上之前去找暗门的人，都是去哪找的？”
    “这个我知道，”大约是察觉到何霜没有追究他家雇人的事情，元轸语气轻松了许多，“之前那边来过的客人，各类记录、起居注、手记都统一由老先生保管，镇上其他人无权阅读，也便无从知晓客人具体从哪来。但舟口镇史上是有路通向外界的，比如那座山，”元轸示意何霜看远处的山，舟口镇地形几乎是四面环山，其中要数东部那座山最为高远，“镇上人试过山路，也试过水路，据说舟口镇一开始因天灾划入方外之时，便有许多百姓试过走之前出去的路，只是那些路，全都不见了。”
    “全都不见了？”
    “你们在这做什么？”一道清脆的声音打断了何霜与元轸的密谈。
    何霜循声望去，见徐元青拎着一盏灯笼站在墙边，灯光照着他的脸，弟弟脸色实在不大好。
    “没做什么，我问他一些镇上的人文历史。”何霜一边打哈哈一边向他走去。
    “你方才说他是你的朋友，所以你要他送你回家。”
    “对。”
    “我呢？”
    何霜当下被这问题逗笑，走近了些，发现少年等待答案的表情很认真，意识到自己正面对一份诚挚的真心，何霜想着不能表现得太随意，与他并行时，她轻轻拍了拍他的肩膀，说：“你也是我的朋友。”
    “既是朋友，为何我不能送你回家？”
    “我想，应该是你哥担心路上会有什么危险，你年纪还小，不应该让父母担心。”
    “我水性很好。”徐元青立刻说。
    “我相信。”
    “你，我，可是……”徐元青忽然结巴起来，好像根本不知道要说什么。