船被徐元礼划进前方桥下，有桥体的遮蔽，船身不至于进水。不仅如此，桥沿两侧的雨水下落，倒使何霜和徐元礼身处的这片天地好像隐秘的水帘洞。
    雨水的浸入，使河水不断涌动，徐元礼将船桨卡在桥体的一处结构里，堪堪使船体保持了平衡。
    尽管徐元礼反应快，及时找到避雨的地方，能使二人免去被大雨吞噬的命运，还是免不了变成落汤鸡，两人都湿透了。
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    25、等雨
    雨下得很大。
    以前下雨，何霜极少外出，但即使雨天待在室内，也很少会用赏雨的心情去看雨。
    现下的状况确实给了她一种意外的赏雨心境。
    原来河中的雨天是这样的，到处水汽蒸腾、噼啪作响、腥气弥漫。头顶的石桥并不完全能遮雨，有石头间的缝隙漏水，徐元礼便稍稍将船撑开了些。
    何霜看向他，忽然决定在这个时刻说出一个计划，“今晚我们就去找暗门吧。”
    徐元礼用浆固定船身的动作顿住，何霜不知道他在想什么，就只是定定地看着他，直到看见他把上衣脱掉，露出完美的身体曲线。
    何霜转开目光。
    余光见徐元礼在船头坐下，顺手拧干了棉麻短衫上的水，何霜以为他要重新穿上那衣服，却听他说：“好。”
    何霜没有说话，转头去看桥洞外绿树环绕、一路相送至远方的雨景。其实也是为了避开相对而处的尴尬，她身上也湿透了，元轸家的衣服面料又薄又贴身。过去她不是一个会在穿着这种事情上扭捏的人，实在是现在这个节骨眼，徐元礼是她要避嫌的人。
    雨势似乎转小，却没有要停的迹象。桥洞里刮了几阵风，何霜下意识地抱紧自己。
    “这场雨一时半刻不会停，你若觉得冷——”
    “我还好，不冷。”
    “你的体质与我们镇的人不同，容易着凉。”
    “哦？怎么不同了？”
    “舟口镇的人自小种田下地，日晒雨淋，粗糙惯了。”
    “你都不知道我在那边过什么生活，也从来没问过，怎么知道我不是从小种田下地，日晒雨淋？”何霜奔着杠他发问。
    “我是大夫。”
    何霜莫名，扭头看向他，“这跟你是大夫有什么关系？”
    徐元礼仍然赤身坐在船头，一手扶着船桨，他把短衫铺开摊在桨上。他身后是苍翠欲滴的河景加雨景，框上一个弧形桥洞，使他整个人散发着一种少年气，美好得极不真实。
    偏偏他还微微笑着，“身为大夫，即使不是在给病人看诊，望闻问切都是本能。”
    何霜拼死想营造的冷硬就这样被他的笑容轻易破防了。
    “你和元春会结婚吧？”何霜尽量用漫不经心的口吻问，之所以会问这个问题，也是为着怎么让自己死心怎么来。
    听到何霜的问题，徐元礼面上露出一点惊讶，随后，他摇了摇头，“在舟口镇，结婚是非常慎重的事情。”
    “我是问你会不会和她结婚，不是问你在舟口镇结婚慎不慎重。”
    “我已回答过你，”徐元礼又摇了摇头，“不会。”
    “为什么？她很喜欢你，她家人也很喜欢你，如果不会，你为什么不拒绝，不怕给姑娘和姑娘家里造成误会吗？”
    “舟口镇婚姻大事从古礼，成亲之前，需有媒人上门提亲，提亲之事，过去常由男方主动。如今时代变迁，镇上风俗也已有所改变，寻媒人提亲之事不再局限于男方，女方亦可。”
    “然后呢？”在这偶然遇上的雨天，何霜听他说这些风俗，一点也不觉得枯燥，不过她还是更想知道，“这和你跟元春会不会结婚有什么关系？”
    “元春没有上我家提过亲。”
    “那你可以上她家提亲啊，不就是走个流程吗？”
    桥洞里突然又刮来一阵风，河水震荡带得船身动荡，徐元礼一边使力按住船桨，一边说：“若她没有差媒人上我家提亲，我便不能先说不行。”
    “可是你如果不说，她会误会啊，会觉得自己一直有机会。”
    徐元礼沉默了片刻，河水颠簸摇得船头的他也来来回回上上下下，而后他说：“舟口镇男子通常十七八岁从学里修毕，完成学业后，若有心仪合适的姑娘，便可央父母娶亲。我与斯微、徐致、元春自小一起进学，斯微平日喜爱读些才子佳人的闲书，男女之事上了悟较早。”
    他话说到这里倏地停住，何霜以为他是暂停，等了一会儿，发现他并没有要补充的意思，他甚至还抽空给桨上短衫翻了个面，以致何霜不得不追问：“没了？”
    “以你的聪慧，”徐元礼淡淡道，“后面的事情应当可以猜到。”
    何霜迎风打了个喷嚏，确实没想到还能被这样戴高帽。
    “雨小了些，不妨碍行船，回去吧。”徐元礼抽走桥洞里插着的船桨，将晾了一会儿的短衫套回身上，继而站立船头，费力将船从桥底下撑出去。
    视线复归敞亮的时候，何霜细细咀嚼了自己当下新鲜的心境，她原以为桥洞下这番短暂相处必会以糟糕的结局划句号，毕竟她第一句话就是说要走。
    包括前不久闷热的大中午，一直背负“外人”标签的她真正感觉自己是外人的那一段时间，她确实心灰意冷想逃回现代。可刚刚和徐元礼在桥下那段谈话，他坐在船头那副轻盈的样子，都使此刻的她感到心情舒展。