他已经是一个成熟的合格的皇帝了。
    “先生还记得那年您问我的问题吗？”
    瑞和淡淡地笑：“陛下这些年的作为，不就是最好的回答吗？”逐步收拢兵权、大力培养新兴将领力量、有提拔有打压，手段有软有硬，没有人不心服。霍家，扶持皇帝上位的超级功臣，声望与权势同期登顶的超级家族，这些年也慢慢地从高处走下来了，勉强算有一个好结局。
    燕皇眼神悠远：“做皇帝了才知道，许多事情是不得不做。先生，制衡与权术让我很疲惫。”
    瑞和目光柔和地看着他，像数十年前一样：“您做得很好，大燕因您而跨入了一个新的时代，而我有幸见证了这个过程。”
    燕皇终于笑了，笑容有几分少时的神采：“谢谢您。”
    隔天，瑞和就去世了，死后哀荣极重，君臣相得的故事成为美谈。
    第501章 夺命初恋
    这一次，瑞和还是在床上醒过来的，他坐起来打量一番房间，看装饰应该还是古代，不过这一家的环境明显比不上琳芝公主府富贵堂皇，就是普通人家。
    检查一番身体后，他确定没有皮外伤，但他捂着心口，总觉得心跳得很快，一阵一阵地抽，让他觉得喘不过气来。他放缓呼吸再次躺下，开始接收记忆。
    接收完之后他睁开眼睛，无奈地问：“这个任务是怎么一回事？”
    系统460回答：“因为宿主上一个任务完成得很好，委托者非常满意，他将宿主的直播间介绍给了他的朋友，他的朋友也刚结束位面穿梭之旅，所以就委托给了宿主。经过评估分析之后，系统确定此任务在可执行范围内，所以就为宿主接下来了。”
    瑞和叹气：“原来两个委托者是朋友，好不容易旅个游两个人的运气都不好。”
    何止不好，简直倒霉。
    原身叫做孙耀祖，听这个名字就知道家中长辈对他寄予了多厚重的期望了。孙耀祖的父亲是一个普通秀才，在他一生中最风光的时候，应属在二十岁时考中秀才，青年才俊，让人艳羡。但命运好像不眷顾他，那一年成了他此生的高光时刻，之后二十年他屡考不中，直到今天仍然止步在秀才这一坎。
    孙秀才的壮志并没有被消磨掉，反而放在了儿子身上，孙耀祖四岁开蒙，不管是寒冬腊月还是炎热酷暑，都在父亲的督促下拼命读书。
    孙耀祖的资质不算差，又在高压下勤奋读书，十四岁就是童生了，十七岁就中了秀才，比父亲中秀才的年纪还轻呢，真可谓是青出于蓝而胜于蓝，让孙秀才喜得高喊：“祖宗保佑！”
    这样看的话，孙耀祖的前途是不缺的。但孙耀祖过得太苦了，从四岁开始就开始读书，寒来暑往，除了读书就是读书，没有玩伴没有消遣，有的只有父亲的严厉斥责。孙耀祖的性格就有一些内向胆小，以及与日俱增的压抑。
    而这时，一个如月华般温柔美丽的女人出现在他的生活里。
    这个女人带给他明亮的色彩以及热烈的感情，又亲手斩断一切，让将她视为救赎与唯一眷恋的孙耀祖大受打击，一病不起。
    孙耀祖病好后，对生活彻底失去了信心。可父亲的期盼仍然压在他肩头，他是一个孝顺的孩子，哪怕自己过得再难，仍然咬着牙继续读书。可惜的是之后的考试即秋闱总有不顺，一次因身体问题没答完题他就在考场里晕倒了，一次考试前吃错东西拉肚子，一次靠前发生意外受伤……反正蹉跎了十几年，都没办法再进一步。
    孙秀才培养了儿子三十多年，没想到儿子跟自己一样没有运道，眼看也将一辈子停在秀才上，最后含恨而终，让人唏嘘。
    父亲死后，孙耀祖便不打算再考了，其实他早就不想考了，他根本没有执念。他有了妻子儿女需要养，于是接过父亲的事业，开私塾招收学生，日子慢慢地过得好起来。直到有一天，他们一家遭受了贼人攻击，他与老母亲、妻子还有一儿一女都死于贼人之手。临死之前，他看到了一个女人，那个女人就是十几年前他的初恋贾萃玉。
    贾萃玉如十几年前一样貌美，更多了几分高贵庄重，她看着他的眼神温软又怜悯：“耀祖，我也是没办法，当年我与你在一起，后来我生了一个儿子。现在我们的儿子有难，你这个做父亲的没有养育过他一天半日，这一回你就救救他吧。”
    惊愕、疑惑、愤恨……原身就这么死了。
    “确实挺惨的，因为一个不知道存在的儿子而全家死绝，怪不得这么恨。”瑞和睁开眼睛，捂着胸口坐起来，慢慢地走出去。
    孙家住在县城里，有一座两进的宅子，第一进做私塾，后面住人。原身身为唯一的男丁，自然住在除了主卧之外最好的房间了。走出了门，就能看到一个婆子正在扫地，婆子转头：“大少爷醒啦！”很高兴地说，“灶上给大少爷炖了鸡汤，我这就去端！”
    孙家只有两个仆从，这个婆子丁婆与她的孙女小丫，都是早些年灾荒时孙秀才的妻子郝氏买来的。
    瑞和点头，问：“我爹呢？”
    “老爷在前院上课呢。”丁婆手脚麻利，将温着的鸡汤端上来，让瑞和趁热喝。她心疼地看着瑞和：“大少爷读书真是辛苦了，病了这一次看着瘦了好多，怪不得夫人心疼呢。大少爷，心口可还疼？”
    “不怎么疼了。”瑞和喝完，将碗给丁婆，慢悠悠地去见原身的母亲郝氏。
    郝氏见了儿子身体康复，自然非常高兴，关切地询问：“县学那里你爹已经替你请好假了，我也跟你说爹说过，这阵子都不要催你读书。这一回你生病，你爹也是吓坏了，二话没说就答应了。”郝氏握着儿子的手，柔声说：“你好好养身体，莫要让娘担心了。那个女子……你就忘了吧！”
    瑞和点头应好。原身因为所爱之人不告而别，上嵩城找了两个月，回家后就得了风寒，加上心情悲痛，竟还引发了心疾，足足病了一个月才能起身。他进入这身体时，原身已经风寒痊愈，只心疾还有一些残留，多走几步都喘气。
    孙耀祖的恋情，只有他自己一个人知道，恋情正浓时，他独自一人品尝着幸福，等到失恋时，也没有人能够诉说。父亲骂他晕了头，母亲哭着让他清醒，他们都说那是一个坏女子，不然哪个好人家的女子会与人私定终身呢？既然那女子已经走了，那就不要再惦记。越劝，原身越难受，这病就好得越慢。
    既然瑞和过来了，那肯定要好好养身体。养病的时候他也没闲着，开始陆陆续续地看起书来。有时候，还会不停地回忆原身记忆中与恋人的相处记忆。孙耀祖对那贾萃玉是真的一片真心，与她的每一次相处，都是他记忆中浓墨重彩的一笔，那是少年时期的浓烈爱恋，哪怕时光逝去，回想起来仍然清晰如昨。这倒是让瑞和方便许多，看出了不少原身忽略的信息。
    看了几次之后，瑞和觉得贾萃玉应该是个假名字，她的身世也是假的。贾萃玉是在一个春雨绵绵的清晨来到镇上的，她坐在马车上往外看，孙耀祖不经意间看过去，瞬间红了脸。然后在春日融融的某一天，孙耀祖陪郝氏去上香，在等待过程中到寺庙后头散步，遇到了崴了脚的贾萃玉，他帮了贾萃玉，两人羞涩地互通了姓名。
    据贾萃玉所说，她是嵩城人，母亲去世后父亲续弦，日子开始不好过，后来继母给她寻了一门亲事，让她给一个喝酒会打人的四十岁男人做填房。她不甘心，便带着丫鬟逃了出来，这里是她母亲的娘家，可惜她来之后才知道外祖家已经一个人都没有了。
    多么可怜的姑娘啊。
    孙耀祖一听，心中就多了几分怜。
    然后就如话本里才子佳人的故事一般，他们相知相许，某一天喝酒后还尝了禁果。孙耀祖发誓，一定会娶她，贾萃玉泪眼连连：“我不想让你的父母看轻，可我的情况你是知道的，我必定没有娘家人可以依靠。你若是能考中举人，在家中说话能更有分量，到时候再说要娶我进门，想来伯父伯母才不会太反对。”
    于是孙耀祖像打了鸡血一样用功读书。他本就用功，可之前是父亲压着他读，现在是为了自己喜爱的女子读书，温香软玉就在眼前，成为最有效的激励。
    他们春日相遇，初夏时，贾萃玉突然就消失了，前后三个月不到。居住的宅子也很快搬进了新的住客，房主说：“上任租客啊？走啦！租了半年呢，剩下三个月的押金也没要呢，真是财大气粗。”
    孙耀祖发疯般地找，还去了一趟嵩城，贾萃玉说她的家在嵩城。嵩城多大啊，他找了许久都找不到，被孙秀才以及族叔强压了回来，回来就病倒了。
    为什么呢？
    以古代的普遍观念来说，一个女子与一个男子婚前发生性行为，怎么看都是女方吃亏。贾萃玉与孙耀祖睡了两个月，说走就走，未来十几年都没有再联系，突然有一天又回来杀原身全家，这是何道理？
    原身是怎么想也想不通，因此他给瑞和的委托任务是：真相。他要真相，为什么贾萃玉当年突然离开，儿子是怎么一回事？为什么要他死？
    第二个任务则是：保护家人的安全。
    这两个任务都不简单，目前看来他只能被动等待，似乎只能等十六年后杀手再临时再做打算。
    没关系，在那之前先壮大自己，到时候让来人有去无回就行。
    至于在杀手来之前先去打听？
    瑞和摇头：“现在不去，别说不可能打听得到，就算打听到又怎么样？不过是提前死上一死罢了。”
    系统460就没话说了：“那宿主接下来打算怎么办？以你的本事，考科举应该不难，只要你不停往上考，一定能成为一个大官，有权有势。”
    “我看科举也难。”瑞和又摇头，“以原身的实力本就该中举了，你觉得他这十几年的霉运，真的是霉运？”他冷笑，“不过是有人想把他困在这个小地方，不让他出去。”
    贾萃玉到底是什么来头？
    “不过考试我还是会去的，我要验证一下我的猜测。”
    很快到了秋季，三年一次的乡试又开始了，按照籍贯，瑞和得到省城嵩城考试，孙秀才有过不少经验，早就全部教授给他，最后还决定亲自陪他去嵩城考试。抵达嵩城后父子俩找了客栈住下，有孙秀才的关照，瑞和的饮食起居都非常周全，饶是如此，某天晚上睡觉时，瑞和听到了窗户被打开的声音。
    他睁着眼睛，在黑暗中直直地看着窗外。只见锁好的窗被外力从外轻轻地、轻轻地撬开，然后窗户被慢慢地打开到最大。
    这幅情景无疑是非常惊悚的。
    秋夜里的凉风吹进来，将屋里的暖和气全部刮走，瑞和却勾起嘴角，坏心眼地咳嗽了两声。
    极轻的脚步声快速远去，只有那扇大开的窗户昭示着有人来过。
    第502章 夺命初恋
    瑞和的咳嗽声只响了两下，孙秀才就惊醒了，可见他多重视儿子这一次考试。
    “窗户怎么开了，昨晚我锁了的啊。”感觉到冷风，孙秀才睡眼朦胧地看一圈，发现窗户大开着，嘟囔着去关窗，然后倒头又睡着了。
    后半夜，窗户又开了，瑞和这回没管它。这具身体比原身上辈子这个时候结实得多了，上辈子此时原身情伤还未痊愈，人一多思身体就难好起来，因而来到省城时身体还比较弱。吹了两晚冷风后，考试过程中就发起热，没考完就晕倒被抬出来了。
    隔天早晨瑞和起来时，看着那扇被关上的窗没说话。
    孙秀才隐约想起昨晚自己起来关过窗，嘀咕着：“这窗不好，合上了还自己开了，等会儿我让店小二来修修。桂生，爹去给你端早饭，你温书吧。”
    瑞和乖巧应好。
    孙秀才都这么小心了，瑞和还是在考试当天早上腹泻拉肚子，生生错过了进场时间。大夫把脉后说是吃了伤肠胃的东西，留下药就走了。孙秀才又气又恨，前去找客栈老板理论。
    这一趟看起来是白来了，不过瑞和能确定原身上辈子屡屡因为外因考不上举人，滞在秀才十几年是有人在作祟，也算一大收获吧。背后之人，他推测就是“贾萃玉”，不然也没有别人了。贾萃玉会在十六年后杀孙耀祖全家，言语中与原身生有一个儿子。
    一个女人，为什么要在数年之后对曾经的恋人，自己儿子的生父下杀手？还说是儿子有难，让原身救救儿子？
    以瑞和经历过信息大爆炸时代以及在娱乐圈见过数不清剧本的经验来猜测，很轻易地为那件事套上一个故事模板：贾萃玉离开之后，生了一个流有孙耀祖相同血液的儿子。而那个儿子，应该得到什么机遇，那个机遇不能让他的身世暴露，所以贾萃玉压着孙耀祖不得寸进，一辈子都留在宜县这个小地方。十几年后，可能是出现了什么问题，孙耀祖的存在威胁到他们母子，这个威胁会损害到他们极大的利益，所以贾萃玉才对孙耀祖痛下杀手，为了斩草除根，还杀了孙耀祖全家。
    这个推测合情合理，既狗血又科学。
    直播间弹幕一串“666”，不少观众都觉得这个推测很有道理。
    “可能是贾萃玉让她的现任丈夫喜当爹吧，为了不让丈夫发现所以杀人灭口！”
    “我也这么觉得，不过宿主的窗户被打开，也可能是其他考生出于嫉妒做的啊。”
    “宿主，我支持你找出贾萃玉，提前将她弄死！”
    瑞和看了一会儿弹幕，然后才关掉。
    “那宿主还考科举吗？”系统460问。
    “当然要考。”虽然原身没有这方面的委托，但他是一个敬业的宿主，时刻牢记自己绑定是个“人生赢家”系统。“不过在考上之前我得找新的出路。”
    若是他只盯着科举这条路，可能会跟原身一样浪费十几年，这十几年要干什么不成呢？不能就这样浪费了，在准备科举的过程中，他得同步进行其他事业才行。
    为了保住自己以及家人的命，首先，他得扬名，其次，他得有权势。
    瑞和想起了上个任务世界里自己的“发明”，想要叩响上层圈子的大门，他就得拿出一样让那个圈子无法拒绝、为之震撼的好物件。而上层圈子的顶尖大佬，不就是齐皇吗？这一次，他打算还这么干，利用献宝来提升自己的声望与社会地位，这条路跟科举不同，只要操作得当就是一条通天路，没有人能够拦下他，如果有人想杀他，也得掂量掂量了。
    孙秀才不知道儿子换了芯儿，回家后唉声叹气，深感儿子时运不济。后来见儿子老老实实地在县学读书，休沐回来也没有懈怠，并没有自暴自弃，他这才欣慰地点头，安慰儿子：“你才十八，再过三年也不过二十一，不着急不着急。”
    “是，爹放心吧，儿子心里有数。”
    心里有数的瑞和在书房里看书，继续了解这个世界的常识，最后决定自己的献宝目标：农事。
    诚然他有不少主意，但要贴合孙耀祖读书人身份的，还要属农事最好。不管在什么时候，农业都是衣食之源，生存之本。身为一个读书人，心怀百姓，抱负远大，在研究实务的时候研究出了利于农事的工具，说出去不是很正常吗？
    定下主意后，瑞和就开始实施了，他开始搜罗农书来看，注解笔记写了一箩筐。从县学休沐回家，他就开始做实验了，他买来市面上也是现在大齐常用的犁地工具，照着它开始做改进。
    孙秀才很不高兴，觉得他是不务正业。瑞和也有话说：“农事不止是民本，也是国本，儿子想，我们读书科举不就是为了能做官，做一个好官吗？一个好官，必定是要为百姓谋福祉的，而农事为民本，儿子想着若是能改进农具，百姓的日子便能好过一些。”
    儿子一脸大义凛然，孙秀才的脸青了黑黑了青，难道他能说：科举是为了光宗耀祖，当官是为了过上好日子吗？不能啊！儿子这么有觉悟，还没当官呢就有一颗为民之心，他这个当父亲的，不但不能反对，还要大力支持了。
    “桂生你、你这说得有理，有理！呵呵呵。”孙秀才勉强勉力几句，然后严厉地叮嘱，“父亲才知道你竟有如此志向，甚是欣慰，不过你也不能逐末忘本，课业可不能丢下，知道吗？”
    瑞和应了一声，然后埋头继续画图纸了。
    孙秀才出门时还差点被门槛绊倒，出去与朋友聚会时，还有一些心不在焉。看他的样子，好友们以为他还放不下此次儿子因病错过秋闱一事，不由得劝他：“桂生还年轻呢，以后再考就好了，你可不要总是露出这种情况，让桂生看了难受。”
    老孙啊，就是待儿子太严格了，他们这些朋友看在眼里，都觉得老孙的儿子过得惨。才四岁，有些孩子可能连筷子还不会用，那孩子就被柳条打着，逼着开始握笔写字了，他们都看过那副场景，十几年过去还印象深刻呢。后来老孙还给孩子取了一个字“桂生”，一听就是奔着蟾宫折桂去的，老孙这人，执念深着呢。
    被好友劝着，孙秀才自然要吐苦水：“你说那孩子，真是急死我他也不急。他虽年轻，可乡试三年才一次，这一次考不成就得再等三年，再年轻又有多少三年可以挥霍？”对此他是非常有资格现身说法的，当年他不就是考了一个又一个三年，到现在都没考上吗？
    “既然错过了，那也没法子，我就想让他再结结实实地读三年，三年后厚积薄发一鸣惊人，我也就对得起祖宗了。今天休沐，他从县学回家来了，你们知道他在干什么吗？”