杜如海正在练棍，这是条铁棍，重达五十斤，在他手上如一根竹竿，巧如灵蛇，一阵下来，竟然也没出汗，收了棍，坐下来喝茶。
    本来，酉州府的大捕头，是杜如海的，他已经备了五百两银票，准备在合适的时候送给知州大人，没想到半路杀出个程咬金，从西城来了个年轻人，还是梅家人，弄不好还是摄政王的小舅子，杜如海的官梦也就止步于此。
    拜在鬼面刀王孟老鬼门下的人很多，但大多数人都只是冲着这名头，拜在孟家门下，行事也方便得多，与常人不同的是，杜如海在拜入孟老鬼之前，已经练了十年的棍，并在公门当了五年的差，他手上的案子，也比向问天要多，大多也是铁案。向问天多病，人又小器，孟老鬼不想他当大捕头，就向言靖尧举荐了杜如海，谁都想不到会出意外。
    官道失意，杜如海心中有心，但手上的棍却仍然稳健，孟老鬼的刀法一般般，但他仍然得用刀，事实上只是佩戴而已，师门的棍，才是他的杀着。
    一个功夫太有修为的人，没有出头之日，亦是一种悲哀。
    杜如海的悲哀没人能懂，夫人不懂，孟老鬼不懂，言靖尧更不懂。
    大捕头受了伤，捕房的事又落在五位捕头身上，不但如此，王笑还被安排去保护大捕头，衙门就只剩下四位捕头，向问天是师兄，又多病，三天两头都不会到衙门，主事的就只有杜如海，尽管来了大捕头，言靖尧有事的时候，仍然会让杜如海去办。
    “牵马来。”
    杜如海想去集市走一走，打探一下云中燕的消息，现在酉州的案子数这件最大，如果夜明珠拿不回来，孟家没有面子，州府更没面子，捕头们则无地自容。对于这个云中燕，杜如海很想与之较量，无奈寻找了两年，连衣角都不曾碰到，运势如此，机遇如此。杜如海有些嫉妒大捕头，一来酉州就负了伤，就成了功臣。
    下人牵来马，拿来配刀，捕快的刀都是官家给的，刀柄上有一个捕字，格外威风，但在杜如海的眼里，就是一根烧火棍，他用这把刀砸死很多人，也拍死很多人，现在，他只想用这把刀，把云中燕的双腿砍下来，放在言靖尧面前领赏。
    “给夫人说一声，晚上不回来吃饭，我要去看看大捕头，师兄已经去过了，马豹也去了，我再不去，州府大人恐怕要责怪我，大捕头是梅家人，不看不行。”
    杜如海的话中带着几许的无奈，一纵身就上了马背。
    从杜府到州府有两里地，要经过最繁华的集市，那里鱼龙复杂，捕快们查案，会先去思乐赌坊，那里会打探到很多的消息，一但有人犯了事，赌坊守门的老磨子肯定最先知道，他就是个百事通，也被称作是神公。
    这个时候，思乐赌坊并没有人，最热闹的是晚上，但无论什么时候，老磨子都会在门口守着，他似乎从不睡觉，又似随时都在睡觉，但有人想在他眼皮底下搞鬼，也就是嫌命太长。老磨子不但耳朵尖，能打听到酉州的大小事，他的手脚也利索，但凡在赌坊闹事的人，都吃过他的亏。
    这个时候，老磨子在门口的椅子上眯着，盖着一条薄毯，自赌坊开张那天始，老磨子就躺在那了，不分日夜，掌柜为了让老磨子能够舒适一些，便请木匠又搭建了个偏顶，这样就不会漏雨了。刮风下雨，天热天冷，老磨子都躺在那儿，与世无争，就像一条忠诚的老狗。
    没人知道老磨子有多老，也没人知道他从哪里来，只知道他是个看门的，喜欢喝酒，有的人拿去一斤酒，便能换到一条消息，有的人也用银子买。
    杜如海把一壶酒放在老磨子边上的小桌子上，便坐在了一条小板凳上，这条凳子是掌柜准备的，里面做着生意，老磨子也要做生意，得给客人方便，桌子上还有茶，客人渴了，还可以喝杯茶。
    “有消息了吗？”
    “没有。”
    “这天底下，还有你不知道的消息？”
    “杜爷说笑了，这事还真把我难住了，听来听去，没听到个啥，云中燕不愧是云中燕，来无影去无踪，是个高人，不过，这酒不能白喝，方才进去了两个人，带着家伙，带着杀气，一看就是要若麻烦。”
    “谁敢在这惹麻烦？”
    “今朝不同往日了，这些日子，酉州来了好多生客，都是道子上的，惹不起啊。”
    “是吗，那我倒要看看，来的是什么人。”
    “杜爷当心些，江湖江湖，水深水浅，谁都不知道。”
    赌坊来了两个不赌钱的人，打了人，报了官，杜如海便来了，他一个人来，先向老磨子探了口风，再进去解决麻烦。杜如海一直不怕麻烦，麻烦越多，他就越兴奋，大大小小的麻烦到了他手上，都会变得无足轻重，变得让人心安理得。
    赌坊的麻烦不大，只是掌柜被踩在脚下，进来的两人抢了赌坊，一大把银票在他们手上，但他们不急于离开，故意让人报官。
    只要没走出赌坊，就不关老磨子的事。
    就算是掌柜在里面被人打死，老磨子仍然在门口睡觉，守门的狗，就得守好门。
    杜如海知道这个道理，他本来也是一条狗，酉州府上的一条狗，现在有人在酉州城里找麻烦，那就得管一管。
    人一进门，刀便飞了出去，像一条烧火棍，直击那条踩住掌柜的腿。
    那人一抬脚，刀便插在了赌桌上。
    掌柜就地一滚，滚到了杜如海脚下。
    “杜爷，救命啊。”
    “你起来。”
    杜如海这才打量找事的二人，一身锦衣，上面绣着桃花，手中拿着剑，剑不是凡物，是一剑能劈开石头的那种好剑，二人长得有些相似，身高相同，手中的剑，就如两条毒蛇，见人就咬。
    上前一步，手一探，杜如海的刀便飞回了手中，用力挥出，向两把剑砸去。
    这叫一步双杀，是杜如海的绝技，刀砸下去，他的拳头会打向一人，脚也会帮忙，总之除了拿刀的手外，其余的一只手和两条腿，也会有所动作。
    果——不——其——然！
    剑被砸飞，插在了房梁上。
    一人被踢中裤裆，一人被打中脖子，像沙袋一样，瞬间就破裂。
    一招致敌。
    插回刀，杜如海走出了赌坊，几名捕快进去，将抢钱的人五花大绑，银票又回到了掌柜手上。
    杜回海又坐在了小凳子上，他还有许多的问题要问。
    “杜爷的功夫，又长进了不少。”
    “比起你来，还差得远。”
    “我一快入棺材的人，打不动了，倒是你，还有大好的光阴。”
    “公门中人，图碗饭吃罢了。”
    “谁不是为了一碗饭。”
    “要是有人杀了你的老板，你就没饭吃了。”
    “不对，老板可以随便换，死了一个，我再换一家不就得了。”
    “有点道理，那我问你，你可知道快活坊？”
    “快活坊，知晓一二。”
    “他们来了酉城，你可知道他们在哪？”
    “这就不知道，不过，杜爷刚才拿下的，就是快活坊的人。”
    “是吗，你怎么知道？”
    “他们一进门便说了。”
    “自报家门，何意？”
    “我也不知道啊，西城早就下了通辑令，他们倒好，自投罗网。”
    “事情没这么简单。”
    “当然不简单。”
    “他们只来了两个？”
    “不是。”
    “那来了几个？”
    “有点多。”
    “那人呢？”
    “有两个进去了，其他人在外面。”
    “在外面，在哪里？”
    “就在你头上。”
    杜如海顿感不妙。