正月十四，离武林大会只有一天。
    四城名儒，武林人士，海外各门各派汇集于太平府，只待战鼓一响，擂台上论功夫，一战成名。
    北城王莫天尊，东城王梁子羽，南城王华雄，西城公主独孤雪，率四城精英前来赴会，各城勇士也将上台比试，彰显各国风采，不作武林争风。
    比武分为两类，一类为兵器榜争夺，由明月主持，天下群雄尽可参与，但必须在官家报名，抓阄而试，分场比武，胜者进入下一轮，如此类推，最后一人可向太平府推举的代表发起挑战，进而获得武林大会的头名，得到十万两银子的奖金。
    一类为助兴表演，即是四城勇士之比，共有五十人参加，四城各出十人，太平府出十人，以团体和个人争夺为奖项，第一名有一万两奖金，其次都有名次和奖金。
    规则很简单，一方认输便可，签生死状。
    让所有人措手不及的是，太平府发了告示，接受挑战的人将是子午刀，而梅玉楼则抱病在床，不能出席武林大会，大会将由南王华雄主持。
    梅玉楼不参加武林大会，就像天上没有了日月，人世间没有了快乐。
    有多少人，是为了打败梅玉楼而来？
    赌徒们骂了起来，所押银两终成泡影，人群开始聚集，到梅剑山庄示威，要求梅玉楼出战，军队很快赶来，赶走了示威之人，并对太平府实施了军事管辖，五步一岗，没有官府行文的人，不得进入武林大会。
    一证难求，赌徒们开始意识到这是一笔生意，从江湖各大门派的手里买来入门证，再以高价售出，至正月十五日止，已达千两之高。
    “卖票了，武林大会门票，前排最佳观赏位置，只有两张了。”
    “我要我要，多少银子？”
    赌坊赔率榜上，梅玉楼的名字已经消失，独孤雪排列第一位，金盾法王第二位，子午第三位。
    在武林人士看来，如果独孤雪不出战，子午并不是金盾的对手。
    兵器榜，一日后见分晓。
    明月却担忧起来，她不知道，这场武林大会是福还是祸，四城将借这个时机各有所图，梅玉楼却在这个时候不出来，难道出了什么事，虽说按照规则比试，便比到最后，会有自由挑战的环节，会有十人挑战夺得第一的人，亲王府会不会前来闹事？
    虽无牵连，毕竟是至亲，明月也不想看到亲哥哥迷失在征服四城的路上，更不想看到人人利用亲王府而让亲王府成为四城罪人。
    玉千手和陆离，则担忧着明日之事。
    “师兄，一但金盾法王取胜，咱们是否要上前挑战？”
    “咱们退出江湖已久，何必为这恶人破例，太平府不会让人夺了天下第一，独孤雪也不会袖手旁观，怕的是，有比金盾法王更厉害的人来。”
    “小小的四城，居然引来这么多人，皆是为名为利，咱们这次冒险而来，促成了明月的兵器榜，自是功成名就，但明月从此就离不开江湖，命运如何谁人知晓。”
    “福祸所依，一切由天而定吧。”
    南城王宫内，南王惊愕万分，太平府将文书送至时，犹如做梦一般。五两先生则认为，应拒绝主持此次盛会，遭到官员的反对。
    李博渊道：“王上，太平府盛会，乃南城之举，各方人士前来，促成了南城经济，富裕了南城人，一老妇卖饼，也一日可赚五两银子，自正月始，南城来客上万，振兴万百，太平府盛情邀请，不失君臣之道，理应由南王主持，方显我南城太平盛世，如王上为一己之私与太平侯斗气，不是让三城看笑话吗？”
    华胜道：“李大人言之有理，太平府也是南城的一部分，万不可拱手相让，在这盛会上，还得让天下人看看，谁才是南城之王。”
    五两先生道：“小人之见，梅主楼告病，正是咱们的时机，王上不出席盛会，太下人就会质疑太平府，三城就会联盟对付西城，武林大会就会乱成一团糟，咱们再渔翁得利，岂不更好。”
    李博渊道：“先生此言差矣，乱则民苦，民苦则国贫，南城之所以沦为今天模样，就是君民不结，太平府百万余众，少了南城又如何，又有西城援助，再建一个南城又如何，咱们能与之抗衡，别做美梦了，太平府能送此文书，说明梅玉楼不想自立为王，是以南城为重的，内乱远比外敌可怕，请王上三思，一担拒绝了太平府，就与之为敌了，关了南城之门，老百姓以何为生？”
    泥鳅道：“我也赞同李大人之言，四王并座，彰显南城之威，王上不去，这王座岂不拱手相让了？”
    华雄道：“既然如此，那就去吧，不要再议了。”
    五两先生欲言又止。
    各城王皆落脚于太平府新建的驿站，相互来往，互赠礼物。莫天尊自与梁子羽走得近，商讨共同对抗西城之事，而九指则悄悄来到林家酒楼，安排明日计划。
    “打听到了吗，这梅玉楼是借病不出，还是真出了什么事？”
    “梅剑山庄像铁桶一样，根本就进不去，我们好不容易买通了梅家的佃户，进了庄，也没见到梅玉楼。”
    “他不在庄上？”
    “佃户们入庄拜见，梅玉楼都是要接见的，这一次没见到人，肯定是出了什么事。”
    “难道梅玉楼死了？”
    “那可不会，前些日子还身体健壮，怎么可能死，肯定是躲起来了，要在武林大会最后才露面。”
    “这只老狐狸，葫芦里到底卖的什么药。”
    “公子，咱们怎么办？”
    “南城那边如何了？”
    “南王身边有一异士，叫作三清真人，是位星相官，此人贪婪，被我买通，只要银子一到，南王便会听咱们的。”
    “南城那点人马，怎与太平府抗衡，想要借此闹事，恐怕不成，还是日后再作打算。”
    “公子的意思是，这一次不拿下太平府？”
    “拿得下么，你也不看看，这太平府能进来多少人，里里外外都被围住，梅家有军队五万余众，西城来了十五万人，足有二十万军队，就凭南城那点人手，还没打到边上，就给吓跑了。”
    “那里应外合之计，就这么算了？”
    “罢了，太平府之势，远超出我的预料，还是静观其变吧。”
    各路人马只能静观其变。