由我作东，大家的账都计到我的头上。”
    掌柜的也忙道他再给众位送上几壶好酒，众人畏惧曾倍，接了这个台阶下了。几位骂骂咧咧出去了，边走边道好男儿不与小娘们计较。打头那一位说谢过曾兄，想必曾兄是看上两位小娘子了？又调笑他是看上大的还是小的？
    池鹿鸣听罢，又要发火，小二早防着她这手，早在她动手之前就把茶壶茶杯撤了，又向她作揖哀求。
    曾倍转过头来劝道：“池小姐何必与这群泼皮计较，出来就是要开心。”此话有几分道理，鹿鸣也就罢了。折腾了一番，几人终于坐下。曾倍吩咐小二上菜，又报了一串菜名，他是行家里手，自是拣有特色的都上。
    池鹿鸣与黎海棠坐定后，两人取了帷帽，曾倍未曾想到黎海棠颜容如此妍丽，饶是他平素自称阅美无数，也被惊呆了，片刻后他才回醒过来，恢复常态。
    他毫不知礼节，并不要人请就自己坐了下来，主动给两位小姐介绍君幸食的镇店名菜冬瓜盅。他极为熟稔，说得头头是道，取什么样的冬瓜，如何雕刻成盅，又如何配料，如何上笼蒸制，时长几何，直讲得他自己也津津有味。
    黎海棠刚被他英雄救美，又听他如此热心盛情，听得极为认真，真是如一朵娇羞的莲花刚盛开一般新鲜艳丽，果然是秀色可餐，曾公子心想果然京城来的人不一样，女郞们都特别出色。待以后收复京城后，他定要走出去看看，不能再窝在这个小东洲城里。
    虽然曾公子对二人照顾殷勤，但池鹿鸣只觉得好笑，这位东洲城的首富公子果然是个妙人儿，他不同于兄长池鹤鸣清雅，他的皮囊是另类的不俗，张口却显见庸俗：既善沽价，“厨艺”还颇为了得，行事也并不是一昧蛮干地以势压人，是个人才，最适合做个管家！想到此，她差点笑出来，急忙端过一杯茶掩住口。
    池鹿鸣眼珠转了几转，叹惜姜惠卿此时不在，否则说与她听，两人定会好好乐乐。这种背后说人的事，也只有与姜惠卿说才有乐趣，梅凌寒是不屑于此的。想到她们俩，鹿鸣突发奇想，不知她们今日此此刻在吃些什么呢？
    梅凌寒此日与平日一般，吃的是羊肉与羊奶，她已然习惯这种饮食方式了。姜惠卿此刻吃的干粮，她果然是跟常亥走了，他们俩一直有自己的联络方式，姜惠卿管了这么多年的家，收伏个把下人传递消息甚是容易。他俩此刻正往北走，虽然缺衣少食，但胜在年轻又多情，旅路虽长，但天宽地阔，反觉得是特别的乐趣。
    莫道彼此长和短
    东洲首富曾家大公子曾倍向两位美人传播了东洲饮食文化，同时也饱餐了二美秀色，高高兴兴地回府了。他照例向母亲请晚安，妹妹曾亿也在。他与母亲素来亲厚，就把今日的事大概说了。
    作为皇商，曾府一直与相关官员及家眷保持了良好的关系，他母亲为他今日出头很是赞赏，又问他那池家小娘子如何？曾夫人出自江南王氏名门，颇有几分见识，有心要替儿子求门贵亲，正好先探探儿子的口气。
    曾倍看向妹妹笑道：“这位池家小姐，那是跟妹妹一样的人物。”
    他妹妹曾亿听说池小姐像自己煞是好奇，急切问道：“此话怎讲？”
    曾倍憋住笑，一本正经道：“跟你一样不怕事好打架。”这是笑话他妹妹有一年上元节逛街市时与摊主争执，不顾年幼而与成年摊主两下打起来的糗事。
    曾亿一听不干了，要去掐他，大家都哈哈笑起来。笑过之后，他又把今日之事细细说来，最后甚是自喜，自夸若不是自己，今日这京城来的池小姐也定会叫东洲郎君们教训一通。
    曾夫人正色道：“这就是你们自以为事了，她固然脾气过大，但她一个小娘子出门，池将军府带的下人怎么会护不住她，她又如何会做无把握之事。”
    曾亿也道：“就是啊，就像你妹妹我，若不是生在这个家，有哥哥们，我也不敢踢打那摊主的。”说完，想起自己少时得意之事，又大笑起来。
    曾倍想了想，原来如此，怪道一顿饭下来，池小姐似乎并没有特别对他表示感激。他转而又想起那位容貌绝佳的黎小姐，试探询问母亲是否知晓？
    曾夫人并未把那位黎小姐放在心上，说道：“池府确实有位小姐容貌不俗，但不知是亲是友。”又继续问他：“你看那池小姐容貌如何。”
    曾倍漫不经心道：“一个像亿儿一样的小丫头，看得出什么来。”池鹿鸣在他眼里还不是女郎，只是位骄纵的贵家小姐，他平日所见的女郎都是个顶个美丽，也个顶个温驯。
    那边曾亿追着母亲问这位池小姐年岁几何？母亲道大约与她同龄，只是不知谁大谁小。曾亿家里只有她一位小姐，也煞是寂寞，缠着母亲要去池府拜会这位京都来的小姐，想见见大长公主外孙女的风采。
    春日，草长莺飞，江洲物产丰富，正是食用各色渔陆生鲜的好时节。曾夫人于交际很有手段，常常独备心思。她与池府结交，除了首次见面与后面搬宅时，并不特意奉送贵重礼物，总是花许