收起脸上的笑意。
    一个黑影迅速从树上飞下，单膝跪在了陆清曜脚边。
    “事情办得怎么样？”陆清曜问。
    单膝跪着的影龙卫恭声道：“启禀陆将军，我们已将陆清绝将军的尸身替换出来了，与狼王司马瑾的尸体一道送至徐州城外，太玄正在守灵，请陆将军吩咐。”
    “传令下去，把那‘贼首’的尸体挂在徐州城门上，以振军心。”陆清曜从怀中拿出一枚错金的银制狼形兵符，“让太玄起灵，就送到……先送到建安栖霞寺吧。”
    她握紧了手中的兵符：“待我收复洛阳，再送到北邙山下……”
    “诺！”影龙卫收到指令，立马消失在了原地。
    陆清曜牵着照月白，缓缓走到了十里亭。
    朔风吹下雪花，片片落在她的发间。
    她抬头看着亭子上斑驳的牌匾，缓缓吐出一口白汽：“天真冷啊。”
    “是啊。”忽然耳边响起一个苍老年迈的声音。
    陆清曜猛地转过头，却见亭中站着一位身穿道袍、头戴斗笠、手握拂尘、仙风道骨的白发老道。
    “见过道长。”陆清曜将照月白系在亭边灌木丛中，拱手行礼。
    “这位施主好生面善，能在此相遇，也算得上是前生结下的缘分一场。”老道笑吟吟地回了一礼。
    陆清曜心下一个咯噔，面上却不显：“清曜不明白道长的意思。”
    “凤凰将死之际，集香木自焚，浴火重生。”老道一甩拂尘，“施主，有人以自己的命数作为香木曾为你点燃了心火，才让你从那灰烬中回来的。”
    陆清曜没有回答，她沉默地看着这个老道，握紧了手中的摧龙枪。
    他的话……究竟是什么意思？
    此时，天际响起一道惊雷。
    “诶呀呀——”老道的神情看起来有些懊恼，“天机不可泄露，天机不可泄露……是贫道僭越了。”
    “施主，姻缘难得，好自珍惜啊。”老道伸出手，手心里放着一根红绳，“勿要辜负了那人为你燃木的恩情了。”
    鬼使神差地，陆清曜接过了那根红绳。
    勿要辜负吗？
    她怔怔地看着手中那根红绳，出神了一会。
    等她再抬起头时，那老道已然飘然而去，没了踪迹。
    也不知过了多久，一队将士策马而来，动作间，铁甲铿锵。
    “将军！已将贼首就地诛杀，羌族远遁。”
    “穷寇莫追，传我军令——”
    “鸣金收兵！”
    乾元九年，是一个注定要在史书上留下浓墨重彩一笔的一年。
    正月里，陆清曜率领北府军击退羌族大军，斩羌族大首领首级，就此，羌族群龙无首、内乱不休。
    二月，北楚的雪还未化去，傀儡皇帝拓跋康泰联合国丈独孤天成以太后谢长乐毒杀先帝为名，率领鲜卑贵族杀入宫中，将谢长乐枭首，与日益强大的汉人势力正面相抗。
    三月上旬，得知消息的荆州北楚大军撤兵，途中遭到西秦的伏击，大败，十万大军是有五千人回到了北楚境内。
    三月下旬，西秦丞相王阳文病死，留下遗策帮助西秦帝符濉夺下北楚二州，同时，封黄俟为丞相，总领北楚战事。
    四月，西秦灭鲜卑北楚，匈奴诸部称臣纳贡，符濉改国号为秦，自觉有一扫六合之势。
    五月，萧温倾十万荆州大军伐秦，以牵制部分兵力。
    六月，陆清曜调集北府军沿着淮河西上，陈兵八万于绯水之滨。
    七月，符濉任命黄俟为龙骧将军，兼益、梁二州军事，派出先锋二十五万大军发兵南下。
    八月，符濉亲率骑兵二十万，步兵五十五万，号称百万大军，兵临城下。
    同月，司马清睿下诏，封陆清曜为三品骠骑将军，领青、徐二州军事；封谢璧采为正一品太傅，统领战局，兼北府军监军。
    十月，谢璧采、陆清曜收到黄俟传信，信中黄俟言明秦军看似强大，实则内部一团散沙——上有符濉骄横跋扈，不听忠言，一意孤行；下有各族大军军心不齐，各自打着各自的算盘。诸君只需以攻为守，大败前锋，挫其锐气，必能破敌。
    十一月，陆清曜亲率五千骑兵开赴洛涧，破秦军先锋，拉开了这场准备了一年的大战。
    又到了一年飞雪之际，谢璧采坐在山涧之上，红泥小火炉里上的铜壶依旧冒着水汽，棋盘上的棋子依旧黑白分明。
    连袁若站着的位置都没有什么特别的变化。
    只是这一次，簌簌寒风中传来了金戈铁马之声。
    谢璧采拈起一颗棋子，放在棋盘上。
    “先生。”袁若拱手道，“已到午时了。”
    “午时了吗？”谢璧采轻声重复了一句。
    “是否要开始……”袁若斟酌着语句。
    谢璧采将手中棋子扔向他，缓缓起身，一震身上鹤氅：“告知黄俟，东风已