众多暗卫的围攻下, 很快落了下风。
    幸好还有清露能保护公主。
    杨一卿不会武功，但他也准备了一把匕首, 同时又搬起酒坛砸人，一时倒是没有暗卫近其身。
    白烨带着“赎金”来了。
    “喂！有没有人啊！我是来赎我的朋友的！”他在山匪窝前大喊。
    第一次，无人回应，第二次、第三次，皆无人回应。
    出事了！
    白烨敏锐地察觉，忙打开装“赎金”的几个大箱子，几位带着武器的大汉从里面跳出来。
    正是侯爷派来保护公主的四位高手。
    “咦, 人呢？白公子。”
    就在一个时辰前, 这个姓白的男人带着小侯爷的玉佩来求助他们四个, 说是公主的意思。四人虽埋怨这份差事, 却不敢不认真护驾，立刻答应了对方的要求。
    “恐怕他们遇上危险了。”白烨的脸色有些难看, 土匪带走的不仅是两位贵人，还有杨家最后的血脉。
    “那还等什么, 咱们冲进去救人啊！”四位高手提着各自的武器，向此处唯一的建筑物冲去。
    白烨这时也顾不得形象，拔剑跟他们一起冲。
    土匪窝中，状况的确不乐观, 区区四人, 如何挡得住几十个高手的冲杀。
    沈燕寻、清露、杨一卿，三人都有不同程度的负伤。
    昭和被他们护着，暂时毫发无伤, 但这时候的她，用一种悲愤的眼神看着蔡义。
    她想报仇，想让蔡义身败名裂，难道她错了吗？为什么反而伤到了站在她这边的人？
    不，她一定得有耐心，再坚持会儿……
    一道凌厉的剑光向她袭来，她下意识要躲，却不小心因地上酒水滑倒。
    剑即将刺到她脸上之际，沈燕寻用匕首挡开这一剑，代价是又有另一个刺客用剑刺到他云胸。
    唯一值得庆幸的是，在清露和杨一卿的干扰下，那把剑没有刺多深，就被拔出来了。
    “驸马！”昭和公主爬起身后，上前一个箭步从身后抱住沈燕寻。
    沈燕寻余光瞥见又有刺客冲上来，忙忍着剧痛挣扎开：“公主小心！”
    蔡义看着她，讥讽道：“这就是公主殿下想看到的吗？”
    也许是他太过得意，没注意手下人的提醒，也许是这里战况太激烈，让他忽视了身后的动静。
    白烨一脚踹在蔡义腰后，将人踹出去老远，也加入了“护驾”的队伍中。
    ***
    刑部尚书是真没料到，自己近花甲之年，还会被圣上任命为钦差，而且还是来江南。
    一开始，他以为像江南这种富庶宝地，当地官府治理应是南燕的翘楚，直到密旨上写到杨家被灭门一案。
    因此，他没有推脱。
    临行前，温太师来拜访他。
    “昭和公主和她驸马也去了江南，劳烦尚书护他们周全。”
    “江南地广，下官如何找得到他们？”
    “先找巡抚。”
    其实文景帝得知消息后，最先是找温旭商量对策的，也是温旭提议让浔阳侯去调查。
    杀杨家的是土匪，土匪一般成群结队，若没有巡抚调派人手，是很难与之对抗的。
    于是，刑部尚书就找巡抚薛初，告诉他，朝廷欲剿灭土匪，请他出力。
    休沐中的薛初很是无奈，休息时候总被公务打搅，偏偏还是不能不干的公务。
    “下官这就派人！”
    薛初住在这里多年，土匪们在哪里他其实都一清二楚，只是朝廷不下死命令，他也不想大动干戈罢了，时常是睁一只眼闭一只眼。土匪的胆子肥到敢杀人，而且还是杀一家子，这是他始料未及的。
    既然这件事被朝廷注意到了，那他也没什么办法，只好听令行事了。
    “钦差大人，下官陪您去！”薛初的手下当中，有一人主动请缨。
    结果，老尚书绝得还不如叫薛初带路呢，这人带着军队在山上绕了大半天，总算是找到土匪窝。
    一进去，空气中都弥漫着血腥味，地上躺着很多人。
    确切地说，是尸体。
    不过值得庆幸的是，他们要保护的人还没死。
    公主有些狼狈，驸马身上有血，但都盯着一个人。那个人眼神阴冷，脚踩在一具尸体上。
    “蔡义？你竟敢行刺公主？”老尚书看到这场面，整个人都惊了，差点吓昏过去。
    蔡义看到熟面孔，也不免心惊肉跳：“怎么是你？”
    尚书冷哼一声，没搭理他，而是向贵人行礼：“老臣护驾来迟，请公主驸马恕罪。”
    巡抚军队在数量上占了绝对优势，纵使梁王的暗卫再精锐，也抵不住这样的压制，很快便败下阵来。
    “大人，是否要留活口？”
    老尚书把同样的问题抛给了公主，公主冷声道：“只留蔡状元一个便够了，其余的，都杀了吧。”