荆州的风波在刘磐和马忠的血腥镇压，庞统和马良的怀柔政策结合下，很快平息了。就好像大海之中扔进去了几粒沙石，连一点余波都没有。
    在乱世之中，靠得是实力。因为此时，曹操和孙权，目前大汉最大的南北两大诸侯，都在积极地备战，他们无暇顾及刘琮和刘琦的问题。其他诸侯，也都将目光盯在了那里。
    刘琮也没有闲着，随着襄阳武试和文试时间的接近，城中士子云集，住满了客栈。城外专门建了几个军营，供那些参加武试的青年住宿。
    这些人中，虽然没有出现什么名人，但刘琮相信，他们做各县的官员和军中一些百夫长还是可以胜任的，因此并不失望。
    选拔的事情完全交给了马良、庞统、王璨、崔州平，孟建和黄忠等人，刘琮却在忙另一件事。
    马腾和韩遂收到刘琮送去的粮草之后非常感动，立刻向刘琮回信，愿意为大汉守住西方边境，决不让外族度过玉门关。同时，给刘琮送来三百匹战马。
    通过幽州和并州的一些商人，刘琮也得到了七八百匹战马，因此他准备组建一个骑兵营。
    所有的战马集中起来，共有一千二百匹，骑兵营共一千兵士。
    这个时代的骑兵，正常情况下都是一人双马，在北方塞外，与胡人等外族作战时有时会一人三马。长途奔袭，战马的马蹄踩到尖锐的碎石上，很容易受伤。
    不过刘琮用一千二百匹战马组建一千骑兵，并非盲目扩大，而是有自己的打算。
    如今在南方作战，暂时不需要骑兵，只是训练。另外，就是凭借后世的知识，更新骑兵的装备。
    这一时期的战马，已经配备了高桥马鞍，在战马高速奔跑时，可以防止前后坠落。不过马镫只有一边，它是帮助骑者上马时用的。因此，在作战时，兵士经常会发生左右坠落的现象。
    马掌没有，战马的蹄子容易受伤。
    骑兵统领的人选，没有合适的，刘琮只能先交给刘磐。他的能力也许并不强，但绝对值得信任。
    马镫和马掌的技术含量非常低，刘琮画了几张图，找了几名技术好的铁匠，很快便打出了一些样品。
    有了双镫，骑在马上，果然安稳了很多。刘琮试了试，在战马高速奔跑时，可以稳定地开弓放箭。
    不过对于马掌，那些工匠根本不知道它的用途。
    当刘琮说要将它钉在马蹄子上时，一个个都瞪大了眼睛。
    在他们看来，马蹄子本来就很脆弱，遇到石子也容易开裂，怎么还能钉铁钉呢？
    没有办法，刘琮只好自己先示范。
    当刘琮将四个马掌都用铁钉钉在自己战马的马蹄之上，而那匹战马竟然没有一点痛苦表现时，那些工匠一个个惊得嘴里能放一只鸡蛋。
    刘琮不理会众人，翻身上马，用马鞭轻轻一打，战马四蹄如飞，两边碎石四溅。
    “铁骑！这才是真正的铁骑呀！”
    “大人真乃神人也！”
    “这……这太不可思异了！”
    事实胜于雄辩！
    当刘琮骑马跑了几圈之后，停了下来，再命令那些工匠继续给其它战马钉马掌时，他们没有任何异议。
    刘琮传令，让黄忠、魏延、刘磐、马忠等人前来校场。
    半个时辰之后，黄忠等人来到了校场，而几个工匠也已经钉好了十几匹战马的马掌。
    “参见主公！”四人向刘琮行礼。
    “免礼！”
    “主公让我等前来，可是要打仗了？”黄忠战意昂然。
    “末将的刀也已经好久未饮血了！”魏延也是一脸兴奋。
    “哈……”刘琮笑了笑，“汉升，文长，如今我们四面皆敌，仗少不了你们的。今天，我是送给你们一个礼物！”
    “是何礼物？”
    “汉升，你先试试这匹马！”
    兵士马上牵过来一匹刚钉上马掌，加了双边马镫的战马。
    “诺！”黄忠翻身上马，双腿一夹马腹，战马在校场内飞奔起来。
    马蹄踩到校场中的一些石头上，“咚咚”直响，火花飞溅，但是战马的速度没有受到丝毫影响，这不光让魏延、刘磐、马忠三人吃惊，连马上的黄忠都感到不可思异。
    “汉升，试一试弓箭！”刘琮大声说。
    黄忠立刻摘弓取箭，端坐于飞驰的战马之上，拉满了弦。
    连着三箭，全中靶心，而且在整个过程中，战马的速度丝毫未减，马背上的黄忠稳如泰山。
    “好箭法！”魏延、刘磐、马忠同时赞叹道。
    黄忠的箭法如何，魏延最清楚了，那可是百步穿杨啊！但是他无法相信，黄忠怎能在飞驰的战马上箭法依然那样精准！就算不停下来，那也要慢下来呀！
    “主公，这战马……”黄忠跳下马之后，并没有因为别人的赞叹而显得兴奋，反倒是一脸疑惑，“这战马与其它的不同啊！”
    魏延和刘磐听了之后，也立刻去过去，围着战马转了两圈。
    “汉升，这战马有何不同？”他们并没有发现端倪。
    “两边都加了马镫，速度再快，也非常稳，不会左右摇晃！”
    “原来如此！”魏延恍然大悟，他这才发现在马鞍的两边都有马镫，虽然这只是一个小小的变化，但是对于骑马者来说，影响确实很大的，“主公真是睿智，我等为何就想不到啊？”
    “并非你们想不到，而是你们根本就没有朝这方面去想啊！”刘琮笑了笑说。
    武将都想着如何提高自己的武艺，如何找一匹好马，但是对于改善自己战马的装备是不会去思考的。不要说是他们，如此简单的问题，历史上真正出现改变，还是在五胡乱华时期，还需要一百多年。
    “主公，这匹马的马蹄也与众不同啊！似乎比以前坚硬了许多！”
    “哈……你们看一下就明白了！”
    黄忠，魏延，刘磐等三人轻轻的抬起战马的一条马腿，看了看它的蹄子。
    “铁的？”
    “它是钉上去的！”
    “这怎么可能？”
    “战马的马蹄是最容易受伤的，而给马蹄钉上铁马掌，就相当于给战马穿了一双铁鞋，可以很好的保护马蹄。这样战马的速度不但加快了，而且不会受伤，这就是我今天要给你们的礼物！”