自大禹治水之后，中土被划为九州，史称“古九州”，此后随着土地的不断扩大，又加入了并州、梁州、幽州，史称“古十二州”。
    其中幽州一处，地处中土腹地的北疆，自古以来都是兵家必争之地的军事要冲，发展至隋唐时期，幽州已然成为不可或缺的军事重镇、交通枢纽与商会中心。
    公元九百三十六年，后晋石敬瑭将幽云十六州割让于契丹，便也是此后的大辽，次年辽国改幽州为幽都，大辽太宗皇帝耶律德光在唐幽州城的基础上大兴土木，定为“南京幽都府”。
    虽然幽州一词于大辽不复存在，在大宋，幽州却被沿用至今，那些标榜忠君爱国的酸腐文人在遇见辽人时，还是会高喊“还我幽州”的口号，借此宣扬自己的爱国情怀。
    冬日里的幽州城银装素裹，满城淹没在白色的积雪中，相较于汴京城的喧嚣，此地可以“寂静”形容，躺在马车里的唐钰根本感觉不到四周有人影出没，似乎整个幽州城只有这一辆马车还在不知死活地游荡在街道里。
    碾过足以没入脚踝的积雪，马车终于在一处深宫大院的门前停下，唐钰暗舒了一口气，总算是到了解脱的时候。
    被人押着下了车，刚刚掀开厚厚的车帘，唐钰便不由自主地打了一个哆嗦，北国的冬季，果然够冷。
    身为南方人，唐钰去过的最北方也只是汴京城，他自然也听过更远的关外有滴水成冻的说法，也见过那些洒出的水花瞬间化为冰沫的小视频，至于切身感受这刺骨的寒冷，他倒也是头一回。
    不自觉地搓了搓自己的臂膀，唐钰的态度有些不耐烦，难怪这偌大的幽州城里宛若空城一般没有丝毫人气，也难怪那个什么石敬瑭如此轻易便将这种地方割让给辽国，恐怕在他以为，这种苦寒之地根本没有派兵镇守的必要，想要便拿去好了。
    若是这位石兄能够知晓千年之后这幽州城能成为一方强国的帝都，会不会惊得从棺材里坐起来。
    一路踩着嘎吱作响的积雪，在前方侍者的引路下，唐钰推开了一扇只蒙了一层薄薄窗户纸的木门。屋内倒是摆着几盆炭火，在侍者的照料下，炭火烧得正旺，猩红色的光芒与桌前一位端着酒杯的贵族青年那泛红的脸色交相辉映，在唐钰看来那场景竟显得有些诡异。
    听到了响动，青年抬起了头，只看了一眼便放下了手中的酒杯站起了身朝唐钰拱手道：“唐兄，别来无恙？幽都雪虐风饕，在下唯恐唐兄不适，特让人温了烈酒为唐兄驱寒。”
    唐钰素来不沾酒，此刻也受不住那阵阵寒冷，面对耶律明宏的邀请，也不客气，抓过酒壶为自己倒了一杯。
    烈酒入喉，宛如一道带着尖刺的热流顺着嗓子流淌而下，剧烈的辛辣感觉令唐钰睁不开眼，不停地哈着白气，过了良久才慢慢适应酒精的刺激，这才感觉到一股暖流蔓延全身，渐渐抵消了刺骨寒意，人也恢复了些生气。
    看着唐钰已然被冻成酱紫色的嘴唇缓缓化为淡红，耶律明宏的脸上竟有些愧疚之色：“若非必要，在下也不愿让唐兄千里迢迢地赶来幽都，不到之处还请唐兄海涵。”
    唐钰冷冷斜了他一眼，将衣袖拂开，露出手腕上两道已然发黑的勒痕：“这便是你大辽的待客之道？”
    耶律明宏只看了一眼，扭头给了身边属下一个眼色，属下会意，立即转身走了出去，唐钰自然知道他去做什么，却也不出言阻拦，他虽不弑杀，但是令那两个负责押送自己的辽人受些皮肉之苦却还是喜闻乐见的。
    “说吧，世子费尽心思将我带来幽都的目的。”
    耶律明宏哈哈一笑，自怀中摸出了一块黑色铁片，却是他之前在兴远斋时拿出的那一块：“自然还是此事。”
    唐钰只扫了一眼，不由得摇头苦笑：“在下记得当日便说的很清楚了，为何世子如此执着？”
    耶律明宏淡淡一笑：“此一时彼一时，实不相瞒，我大辽经过数位能工巧匠的悉心专研，已然研制出与此物相差无几的铁片。”
    唐钰心中一怔，一丝那一察觉的不安一闪而过：“那世子找在下来又有何用？”
    “可惜掌心雷这种东西并非只是这铁片一物所构成，至于其外包与内里的火药，普天之下最为熟悉之人，只怕也只有唐兄一人了吧。”
    看来耶律明宏是对掌心雷势在必得了，唐钰皱了皱眉，正色说道：“非是我不愿意交出配方，只是这东西的杀伤力太过恐怖，在下做出来只为自保，并未想过靠它攻城掠地，否则早就上交大宋朝廷，若是在下那般做了，世子觉得此刻还有机会与在下促膝长谈么？”
    耶律明宏自然是知道大宋军队没有配备掌心雷，唯一的一批用在了西夏拓跋秉常的身上。
    “换言之，唐兄的意思是？”
    “在下既然不愿意交给大宋，又怎会愿意交给大辽？”
    唐钰并未义正言辞地说自己是宋人，断不会做出背叛国家之事，自唐钰话中的态度分析，耶律明宏觉得策反唐钰不是没有可能。
    来日方长，他并不急于一时。
    “唐兄不愿看到两国交战，百姓受苦，如此胸襟实在令在下汗颜，其实我大辽希望得到掌心雷，也并非是为了对付宋国，而是……”
    耶律明宏伸出手指，指了指东北方向，唐钰心中了然，盘踞于长白山一带的完颜家，才是耶律家的心腹大患。
    “虽然父王以为那只是一拨成不了气候的山贼，在下却不以为然。”
    完颜氏只凭几千人马便将试图走出半岛侵略中土的高丽军挡在了自己的势力范围之外，如此彪悍的战力若还是被定义为莽夫，那大辽的领导层便太过鼠目寸光了。
    作为辽国新生代中的领军人物，耶律明宏可不愿意坐视一个强敌的崛起，他需要将完颜氏彻底压制下去。
    只是澶渊之盟之后，辽国勋贵躺在了功勋谱上不思进取，以如今辽军的战力根本无法彻底解决来自完颜家的威胁，唐钰的帮助便不可或缺，毕竟他所掌握的可是一股不是人力能够抗衡的恐怖力量。