仪式一结束，柳镜晓又请了前来传令的官兵一顿午餐，等用完午餐，便决定立即起程。
    听闻到柳镜晓要走，几乎全营的官兵前来欢送，柳镜晓看到他们站在两边列队欢送，心中暗中得意。
    柳镜晓原意是和郭俊卿双骑直走岭北回热河，但手下这些干部怎么也不肯答应，派了一个班前来护送，还有一辆马车。
    柳镜晓揭开马车帐帘一看，正好望到完颜玉琢的秋水双目朝自己望来，心神一荡，不由低下头去，放下帐帘，转身上马，大叫一声：“起程！”
    加上前来护送的一个骑兵班，护送的总人员多达五十，即使再不长眼的小贼，面对这么多凶悍的共和军人，也会绕路而行。
    行了大约三四十里地，柳镜晓看天色渐渐阴沉起来，天空乌云密布，便下令就地驻营。
    一行人中柳镜晓的军衔最高，自然也服从他的命令，就地找了个既防风又防雨的高地，大伙扎帐篷，生火，烧水，一阵忙乎。
    柳镜晓则外围带那个班的士兵布置简易栅栏，虽然这时候遇敌机率不大，燕傲霜教导过柳镜晓小心才能驶得万年船，柳镜晓也对燕傲霜的这道指示奉若真理。
    等他忙完的时候，正好也开饭了，李涛和副官长亲自做了一道柔然特产涮羊肉，叫柳镜晓过来一起享用。
    今天刚到的副官长王烈坐在锅前，只见他身材魁梧，一脸大胡子，神色剽悍，军帽置于地上，风纪扣已然解开，露出胸前健壮的肌肉，配上虎臂熊腰，柳镜晓不由暗暗注意起这位少有接触的副官长。
    王烈眼睛直盯锅里，等估计着火候差不多了，用筷子夹着羊肉片在锅内涮一下，然后将涮熟的羊肉片蘸着调味汁吃进肚子，连吃了几块羊肉，不由赞道：“好吃好吃！在司令部都淡出鸟来了，还是你这最痛快！”
    在这草原上羊肉易搞，随处可见牧羊，花钱买上一只便是，心黑一点，手持步枪，带着几个弟兄去牧民家里“借”上几只也行，可涮羊肉的各种调料可不好搞，如芝麻酱、酱豆腐之类这草原岂能见到，柳镜晓也是很花一番功夫才弄到。
    所以柳镜晓脸现得色，夹起一块羊肉，一边朝嘴里送一边说：“这哪能啊！王老哥在司令部吃香喝辣地，肯定比我这穷地方强多了！”
    王烈苦笑一声，冲柳镜晓说道：“我这个副官长，名义是够可以了！可就是那么一回事，我倒想外放做个连长！到时还得请你老兄多多照应！”
    定边军的指挥官王善诚不是第九师出身的干部，而是广东第四师出身的，辗转服务于奉军，在奉军中也属于杂牌，这次统率定边军还是自告奋勇接的苦差，据说还把他的积蓄全都拿来送礼才搞定。他也没有自己的班底，定边军的指挥只能依赖各个营长。
    所以现在定边军基本由三批人组成，一批是象王烈、李涛这类行伍出身的干部，这些人颇有不得重用的感觉，出任各级主官的人很少，第二批是东北讲武堂出身的干部，第二营就是这批人的天下，在其它各营也颇有势力，只有柳镜晓的骑兵营是外人针插不进，水泼不进。第三批人则是柳镜晓带到关外的八十多名朱雀军校学生，在定边军颇受重用，多任连排级干部。
    当然定边军中人数最多的还是新征召的关内新兵，不过这些新兵还没有形成自己的势力，基本上，连排长属于哪一派，他们就属于哪一派势力。
    柳镜晓的这个小团体颇有势力，各营各连都吃得开。王烈如果要外放做主官，如果能得到柳镜晓这帮人的支持，事情也基本成了一半，所以王烈特意把话挑明向柳镜晓讲。
    不过柳镜晓也好一阵纳闷，按道理副官长这个职务，级别应当比连长要高多了，和营长差不多。如果外放的话也应当是个有实权的营长，怎么也不可能是个连长。
    可纳闷归纳闷，柳镜晓在嘴上还是客气客气：“王老哥，您要去哪个营？我也好叫校友多多照应。我一进定边军就听闻您的大名，当年您在漠北打得柔然人抱头鼠窜，我可是非常佩服啊！”
    一听这话，王烈乐开怀了：“好汉不提当年勇啊……那事情还念叨干什么啊……”
    “可是凭您老的资历，到哪个营长都应当是营长，怎么可能要做个连长？”
    王烈也瞧出柳镜晓的不解，他说道：“你是不知道啊，我们司令部已经三个多月没发饷了，现在李参谋也想出来带带兵！”
    柳镜晓没想到司令部的经济也困顿到如此境界，转头朝李涛道：“李大哥，这事当真？真要下营，就来骑兵营吧，虽然我走了，可说的话可还有几个人听！”
    李涛也带着一肚埋怨道：“参谋不带长，放屁都不响……我这个作战参谋能有什么混头！还不如趁现在年轻，出来搏一搏！”
    王烈道：“也真不搞清啊……定边军的经费怎么会这么困难！”
    柳镜晓应道：“是啊，按理说，象我们这种部队中央会有补助，东北九省又不穷，怎么可能困顿到这种情况！”
    一拍脑袋，柳镜晓自言自语道：“难道是司令部有人……？”
    王烈直摇头道：“这不可能，司令部的经费都是我和师长亲自具领的，每个月只有一万元，怎么够用啊！”
    王烈称定边军司令官王善诚为师长是有原因，共和创建以来，就一直以师作为战略单位，所谓的“军”只是临时指挥机构，一般下辖两到三师，在战时临时建立，战后又立即撤销。
    虽然历史上曾有出现常设的军级单位，比方说共和十年间做为战略预备队存在的“拱卫军”，还有历史上屡设屡废的“禁卫军”，但存在时间都不长久，只有师级单位才是共和军的主干力量。
    “军”级单位没有人事权和经理权，大多数时候也没有直属部队，只有一个司令部和下辖的各师旅单位，更要命的各师旅的经费也不同军发生结算关系。
    一个精锐师的师长一年下来过手的经常费大约在一百四五十万元，战争期间可能更多，而军级单位的办公经费一年下来只有三四万元，所以“军”长并不是令人羡慕的职务
    很多时间，军长一般都由下属的某个师长兼任，不过也由于是战时临时指挥机构，很多“军”可能今天有四个师，明天就被调走三个师，只剩下一个师，而最极端的情况就是这个只有一个加强团规模的定边军。
    有史最大的“军”级单位是共和三十年间，南方各省进行“北伐”时所组织“粤桂湘滇闽大联军第一军”，该军辖有七个步兵师又五个混成旅，外配属了七个特种兵团，足足十三万之众。
    不过这个“共和史上最大的军”遇上“共和史上最强的将军”木铁侠，一战下来，这个“最大的军”虽然没有立即灰飞烟没，但在木铁侠的三个师攻击下，这个军居然全线崩溃，一路向南方败逃，成就了木铁侠的一世威名。
    所以定边军虽然有军的名义，但它的最高指挥官王善诚，他更喜欢部下称呼他为“师长”。