刘暹在钦南钢铁厂见到了张守训和张树平，时间已经十一月了。钢铁厂炼铁的一号高炉已经建成，最近几日就要进行开炉了，二号高炉还在建设当中。
    “哈哈，旁门外道，旁门外道。与之茶馆说书，何异？”
    听到二张说起汉元公校的‘盛况’，刘暹真没那个脸认下来。而且，真正的，这句话是他的心底话。汉元公校现在的名声，真就建立在‘地理、历史’两科茶馆说书上。或许在不少人眼中，这就是一个玩笑！
    至于两张对童子军的夸奖，刘暹受之不恭。他自己对童子军的未来也是充满了期望。当自己起兵反清的时候，这些人才是自己最可靠的支撑。
    时间走到现在，钦州、廉州的官员，广州、桂林的大佬们，已经全然明白刘暹要在钦州干什么了。这些人不觉得刘暹有魄力，敢干事，而是觉得刘暹依旧脑缺。
    在缺少铁矿石，在缺少煤炭资源的岭南建造炼铁厂，真的是异想天开。这些人现在可不以为钢铁是一个国家强盛与否的基石，是一个国家力量的体现。他们对钢铁对一个国家的重要性毫无认知。甚至连枪炮钢和铁有什么区别都不晓得，因为他们不懂得什么叫压强。从这点看，张之洞甭管多屠钱，甭管多无知、专断，‘中国岁销洋铁值五百余万金，粤销即不少。漏卮宜杜。购机开采，设厂煎炼，皆所必需，炼铁尤要。’认知也有些片面，但爱国热忱，溢于言表。比之眼下两广的诸位大佬们，也是强的多的。
    越南，北圻。
    清晨，太阳金色的光辉刚刚瀑撒海面。一支三艘轮船组成的编队出现在了鸿基港的外海，并且由两艘铁甲舰护航。编队运载着两个整编的秦军步兵大队，和一个装备着二十门七五后膛炮+18门前装线膛炮的满编大队，共计一千五百五十名官兵。无论是规模，还是实力，这都是鸿基煤矿自开发以来，秦军向鸿基城征调兵力最强最多的一次。
    先前时候的一次次调换兵力，全都限于两个大队的规模。而这一回，一拨三个满编大队，并且原先驻守鸿基城的俩大队兵力，也根本没往钦州港运回。
    这绝对是针对法国人的动作。
    巴黎公社早被镇压下去，新成立的法兰西第三共和国，为了恢复自我的实力，也是为了增强国民的自信心，立刻的就在全球范围内开启了殖民战争。
    他们在印度洋，在亚洲，在美洲，在非洲……法国人似乎要用这个，来证明自己依旧是一个大国。
    在十月份，一艘铁甲舰和三艘铁肋船和六艘蒸汽运输船组成的舰队，满载着两千名法军士兵在南圻登陆。兵锋矛头指向了越南的心腹之地中圻。
    黄继炎已经带领五千新军赶去了中圻，这是越南抵抗法军的中心力量。而武仲平带领剩余的千把新军驻守河内。刘暹不担心法国对越南大打出手，因为他的记忆里清楚地知道——中法战争是在十二年后开打的。
    刘暹根本不知道在中法开打之前，法国已经向越南发动两次进攻了。轻而易举的夺取了越南南圻和北圻。越南官军给法军造成的阻碍和损失，还不如黑旗军与越南义军给法国带来的威胁和伤害呢。但为了震慑法国，刘暹还是大举调兵进驻到了鸿基城。同时谢继贵带兵也从镇南关返回到了谅山。
    大概都见过秦军的调动，当三个大队的秦军官兵列队从鸿基港登陆，整个鸿基港次序依旧，根本没出现夹道欢迎啊等等之类的。
    上到军官，下到小兵，秦军上下都换了更薄的布料军装。十月份的越南根本没一点寒冷的意思，官兵们头顶带着凉帽，依然是每人都汗流浃背的狼狈不堪，但队伍行进中却无人挥手去擦拭汗水。一千五百多人的行军队伍，除了整齐的脚步声和马拉炮车的轱辘声、马蹄声，再无别的声音。队伍在鸿基港港区拉出了一道弯曲的队列，如长蛇一样朝西面内陆的鸿基城赶去。
    对于这座崭新却繁华的城市，不是没人感兴趣。但他们知道自己的责任，可不是来游玩耍闹的。
    而同样是在今日，河内城外的一个营地门口，显得十分热闹。这里挤满了数千号从北圻各地赶来的青壮汉子。五千新军被南调，新一批的新军招募自然就接着开始了。
    河内周边打着补丁带着草帽的农民们，一个个好奇地伸长脖子，望着队伍尽头的那一溜的选兵凉棚，彼此交头接耳。中间些许人自己也一副跃跃欲试的样子。
    当了新军，每个月的响钱比他们每日的勤劳多多了。但是一想到当兵的有性命生死的大危险，不少人就又缩回去了。
    在这里不论出身，只要合格，无论是何种出身，奴仆也好，贫农也罢，立刻就能穿上新军的军服。
    刘暹国内不敢擅自改动军装军服，但越南的新军，那可是一身西式的戎装。诸位可参照一下北洋军。靛青色的军装，甚是精神。
    但在场的人，绝大部分人的眼光，都落在选兵区十几个清军打扮的男子身上。只见这些人身板粗壮，结实有力，人更精神抖索，几乎人人手里都卷着一圈鞭子。看起来凶神恶煞，腰间还全别着短枪！
    陈敬站在选兵凉棚里，打今个选兵开始，一张脸上的表情就没少过纠结。
    “该死。这就是你们之前初选的结果？这家伙的个头都没四尺五，就是当靶子都不合格！”指着面前的人选，陈敬心里面都要喷出火来了。
    “呵呵，这又是哪位大爷？你们选的是兵，是战士，是冲锋陷阵的勇士。不是跑三步就要歇一歇的大爷，亦或是厨师？”
    ……
    而就在陈敬烦的口干舌燥的挑选兵员过程中，吴德凯正和几个商人打扮的越南人，坐在了一间舒适的茶铺里，悠闲的喝着茶，聊着生意。
    “需要香皂、香烟、白糖？没问题，我可以提供从低档到高档的所有系列的香皂、香烟，还有白糖、冰糖、水果糖等等，要多少有多少！我记下了，不过从柳州发货的话，到河内大概需要半个月的时间。”
    “哦，时间充足？那好，没问题！”
    “精染的棉布？我现在手里就有五百匹，只需要五天就能送过来！”
    当年转运兵站里认真负责的军士长，现在这么多年过去了，依旧是个军士长。但他这个军士长是整个秦军里头都不超过二十人的五级军士长。地位堪比大队长。
    一个小算盘放在茶桌上，吴德凯叼着香烟一边拨拉珠子，一边在小本子上拼命的记录，表情很灿烂，脸色很红润。又一笔生意做成了。
    这几个越南商人只能算是小鱼，但利润合起来，也足够他在南洋船运公司里头再入上一股了。
    他不过是个空皮包而已，拿着协议书，转手卖给广西的商人，甚至是军需处，白花花的银子就到手了。才不需要亲自去操作呢。
    而几个越南的小商人也是乐呵呵的。秦军的船到越南，拉的最多的就是大米，送过来的货又都是针对些大商家的，毕竟秦军产的东西只在国内销售，就可以了。真心不必要经营越南市场，只要维护者几个大头，维系米源，就万事大吉。
    记完最后一笔，吴德凯心里已经乐开了花。这越南真是自己的风水宝地，自从去年来这儿给越南人操练新兵后，活儿不重，钱则没少赚。自己手里南洋船运公司的股票，已经有五股了吧？
    一百两一股的股票，现在成交价至少是一百二十两一股，甩手那就是六百两银子。但吴德凯还不满足，他的老伙计廖文辉，现在手里已经有十股了，更与人合伙投资了一处甘蔗园，收益不菲。
    ……
    前后持续了六天，越南新军河内新营的募选兵员工作终于结束。一共一千七百人被招进了营中。
    一千七百人被分做了四个营，就跟四根肉骨头一样，被武仲平手下的将领们争来夺去。秦军派来的教官们是不管这些的。只是心里有些鄙视越南的武官。
    如果真心要带队伍，他们定下职位后就该主动入军营，跟新兵们打成一片。陈敬曾经把这个提议递交给了武仲平，但根本没激起一点动静，完全打水漂。
    ……
    时间进入到十一月，一号高炉开火一切准备妥当。
    这一日刘暹同张树平一清早就来到了钢铁厂，亲眼看着铁矿石、焦炭、石灰石等被呼隆隆的装进高炉里。然后，生火——
    开炉的第一锅时间要长一些，刘暹钢铁厂一呆就是两天，亲眼看着一号高炉第一炉铁水出炉。内心感慨自己一路走到现在的不易，眼睛都有些要湿润了。这是中国第一炉新法炼铁，对中国的意义之大，在场的上百人怕也就刘暹一人知。
    但他相信，日后的历史上，肯定会为今天的炙热，记上浓墨重彩的一笔！
    一样是钦州的刘府。张妙彤这些日子直接跟到了这里陪着刘暹。
    “恭喜夫人，您这是有喜了……”
    就在刘暹在钢铁厂畅快大笑的时候，早上用饭忽感没胃口的张妙彤招来了大夫给自己号了号脉。她觉得自己最近总是犯困，没精打采的，今早上又猛的一下没了胃口，什么都不想吃……