书生争得脸红脖子粗：“不还有几天么，拜到哪个大人门下，也不是完全没可能。”
    压缘祁张氏子张宁翰的一群人都笑了，鄙夷地看着对面几个没见过世面的寒门书生：“张公子都说了，这次状元非他莫属，醒醒吧，别将自己那点状元及第的白日梦寄托在谢才卿身上了，你知不知道张宁翰背后是谁？谢才卿找靠山……”
    那人阴阳怪气道，“他得找到指挥使大人府上，才有可能比张宁翰靠山还大吧？”
    周围一阵大笑。
    “你！”书生气得涨红了脸。
    连边远地方官都知晓，长翎卫指挥使谢遮是圣上身边唯一屹立不倒多年的宠臣，常年闭门谢客，不结党，不积攒门生，甚至不交友，不和任何人私下往来，从不参与朝堂争斗，只一门心思效忠圣上。
    他是当朝最有名的孤臣，虽然只是二品，但一品在路上遇见他的车驾，都要赶紧招呼马夫避让，见了面也都亲近地打招呼，唯恐得罪他。
    这人说要谢才卿投靠指挥使大人，无疑是赤裸裸的嘲笑。
    两边刚要继续吵，一人“咚咚咚”爬上楼，扒着楼梯把手，表情浮夸神秘：“谢才卿去拜访指挥使了！！”
    吵闹的茶楼有一秒沉寂。
    下一秒哄堂大笑震得茶楼都震上三震。
    “居然被你说准了哈哈哈哈哈！”
    “果然峻州过来的天真呐，连指挥使性子都没摸清，居然就敢去拜访了，还真是初生牛犊不怕虎啊。”
    “我得给张公子报个信讨个赏去！”
    ……
    谢才卿去拜访指挥使了。
    这个消息比他前日在茶楼里说“南怀逸配”还轰动。
    不少看热闹的都围到了指挥使府邸附近。
    如矢替江怀楚抱着东西，立在他身后，感受到周围略有些怪异的注视，皱着眉，沉声道：“要不要我找人做了他们？”
    江怀楚：“……”
    江怀楚回头看着身后高大缄默、一脸认真询问的男人，温声道：“不用，待会儿如果我进去了，你就先回去。”
    如矢眉头皱得更紧：“公子一个人我不放心。”
    眼线那边来消息，萧昀下了朝就去谢遮府上了，这会儿就在里面，小王爷昨天刚得罪了萧昀，他不可能放心他一个人进去。
    “放心，他要是真想要我的命，就不会送我玉这么麻烦了，”江怀楚给了他一个稍安勿躁的眼神，微微一笑，“而且我今日是来拜会指挥使的，又不是来面圣的，他不是自讨没趣的人，那种身份，不会见我的。”
    如矢沉默了一小会儿，勉强点头。
    门房已经将拜帖送进去了，等待的当口，如矢斟酌片刻，仍是低声道：“公子若实在见不到谢遮，大宁有不少权贵受过弥罗恩惠，也有不少把柄在我们手上，我昨夜都整理好了，公子将少主令牌给我，我私下去找他们，他们肯定愿意帮您一把，不愿也得愿……”
    “再等等。”江怀楚打断他。
    多一个人知道多一份麻烦，多一份风险。
    能靠谢才卿解决的，他不会想让江怀楚去解决。
    如矢面有迟疑之色。
    指挥使不见客的惯例多年来从未打破，两天前江怀楚提出要去拜会谢遮时，他已经将谢遮的情况说明白了，但江怀楚依然坚持要去，他说那他去准备一份厚礼，江怀楚也否了。
    江怀楚今日除了一把他故意挑断的破琴以外什么也没带。
    他就这样来拜会大宁从二品皇帝亲信宠臣长翎卫指挥使大人了……
    如矢将不合时宜的话咽了回去。
    江怀楚立在紧闭的大门前，春风轻吹，素衣翩跹。
    ……
    同一时间，谢遮府上。
    谢遮掌心抵着额角，另一只手捏着一粒黑子，悬在半空，好半天未落下，神色沉吟。
    萧昀等得稍显不耐，从一边小厮端着的托盘里抓了块如意糕，吃了一口，见他仍没下下来：“磨磨磨，再磨棋子都要给你磨没了，你再磨蹭朕都要吃饱了。”
    “……”谢遮停止了摩挲棋子的下意识动作，只得找了个还算不错但不是特别满意的地方下了下来。
    萧昀随手从棋盅里抓了颗白子，几乎没有任何停顿地下了下来。
    谢遮的眉头瞬间蹙了起来，又抓起了棋子，下意识重复之前的动作。
    “……”萧昀哭笑不得，“你又不是输了要赔朕钱，随心所欲点不好么？你是落子无悔了，落子前把落子后的悔全在心里先悔了一遍是吧？”
    “……”谢遮面有赧色，“微臣又不是在和陛下射箭打猎，下棋本来就是慢的，沉浸其中思考的过程才是最有趣的。”
    “你还嫌弃朕毁你兴致了？”
    “微臣不敢。”话是这么说，还是悄悄叹了口气。
    陛下学什么都快，做什么也快，思如疾风，动若雷霆，虽然不太喜欢慢悠悠的下棋，但没奈何棋艺实在精湛。
    他弈棋像打仗，冲锋陷阵拼搏厮杀错有错着毫无悔意，快得简直不像在下棋。
    他要是自己这么下就算了，他还喜欢催催催催催。
    催的他焦虑难当，下也不是，不下也不是。
    他不催的时候，也是要么吃点东西，要么站起来左右踱步，没一刻是闲着的，让他一个人坐在那里完全没办法定心。
    皇帝甚至能边听太监念奏折边跟他下棋，前一秒在和他聊，后一秒忽然和太监来句“那个谁谁谁叫他直接给朕滚蛋”，搞得他满脑子也都是“那个谁谁谁叫他直接给朕滚蛋”。
    偏偏皇帝还能不落下风。
    ……果然成大事者必定天赋异禀。
    谢遮心情复杂，刚要下，门房轻手轻脚进来，皇帝在，他不敢抬头，恭敬地立在门口，等候问询。
    “有事么？”谢遮几乎立刻、迫不及待地就问了。
    萧昀没好气道：“就这么不想和朕下棋？”
    “……”谢遮面不改色地看着门房，“说吧。”
    萧昀也摆摆手。
    门房这才低头垂眼走到棋桌前，向谢遮奉上拜帖：“峻州西城谢才卿在外面求见。”
    萧昀抓棋子的动作猛地一顿，愕然道：“他居然来拜见你？初出茅庐勇气可嘉啊。”
    他啧了一声，极罕见地露出了兴味十足的神情。
    什么大风大浪都经历过后，能让他觉得稀奇的事越来越少了，这种趣事可遇不可求。
    谢遮也愣了下，这个名字这几天出现得实在有些频繁，不得不说能被人记住也是一种无与伦比的本事，连昨日事今日忘的陛下都能第一时间反应过来是他。
    萧昀似笑非笑：“胃口倒是挺大啊，看上指挥使了，就得看他有没有这本事了。”
    谢遮是知道他的，皇帝从不看轻人，也不讨厌人贪得无厌，就恨人眼高手低，没本事还野心大。
    他悄然看向坐在对面的萧昀。
    萧昀懒洋洋道：“你就当朕不在，该怎么办怎么办，他要真进来了，朕纡尊给他腾地儿。”
    “……微臣遵命。”
    谢遮从门房手里接过拜帖。
    门房贴心道：“小的检查过了，没藏任何东西。”
    之前上拜帖的基本都会在拜帖页与页间藏许多薄薄的片状金银。
    谢遮替谢才卿暗松了口气，他要是公然在皇帝眼皮子底下行贿，这就是把刀亲手递到皇帝手里了。
    谢遮将拜帖交还给门房，淡声道：“你跟他说本官从不见客，不是针对他一人，让他回去吧，礼也拿回去。”
    门房面色微微尴尬，立在原地不动。
    谢遮诧异看他：“怎么了？”
    门房咳了声：“……他没备礼。”
    连在旁边开始批奏折的萧昀都震惊地抬起头。
    谢遮震惊地好半天说不出话来：“那他来拜会本官？！他空手来的？”
    这话说出口，他才后知后觉有点不对味，倒像是他问谢才卿要东西似的。
    只是往日旁人来拜见他，都是带着少说千两的厚礼的。
    谢才卿这个时候找上门，明显是贿赂他代为办事，居然空着手来了。
    门房道：“他让小的给您带话，说……”
    见陛下饶有兴致地看过来，门房紧张道：“他说钱对旁人而言举足轻重，对大人您却好比破铜烂铁，大人什么好东西没见过没用过，他为何要带着您压根不需要也并不喜欢的东西上门，来浪费大人宝贵的时间接见？”
    谢遮一怔。
    这说法实在新奇精准，道出了他多年所厌之处。
    他这个位置，只要想要，银子如水进，犯不着拿人家那点他压根看不上的手短，耗费时间心力为人办事，还失了名声和圣心。
    “那他带什么我需要的好东西了？”谢遮翘了下嘴角，矜持道。
    门房沉默片刻，才表情无比僵硬道：“他什么也没带，他还有求与您，他……他说他的琴坏了，想、想请您帮忙修……修一下。”
    刚低下头的萧昀又震惊地抬起了头。
    谢遮琴棋书画皆通，性子慢，沉稳喜静，平时就喜欢侍弄这些，修琴是一把好手。
    但也没人敢叫他修琴。
    “……”向来不露圭角的谢遮也有点绷不住，深吸一口气，几乎从牙缝里挤着字，“他在搞什么？”
    “他说是他求您修琴，您爱拂小辈丝毫不取出手相助，百姓叹服，不是他贿赂您您代为办事，所以您无需顾忌人言，他不是客，所以大人也不算破了闭门谢客的例。”
    谢遮神色微变。
    他闭门谢客，绝非孤僻清高，只是舍了所有人的依附，才能得到一个人的信任。
    他能多年屹立不倒，就是因为他看清了争斗毫无意义，皇帝才是一切的施予者和剥夺者，他只要哄好皇帝，他就可以平步青云。
    皇帝是天下最孤独的孤家寡人，只会信任重用和他一样举目无依的孤臣，而不是结党营私、扩大已势的野心家。
    他不是不争，他是以退为进。