寻求政治、经济、技术援助和支持，是一个新兴国家所不能避免的道路。现在已经是一个开放的世界，自力更生不能丢弃，闭门造车却是万万行不通的。
    即便如此，陈文强在与德国展开越来越广泛的合作时，也存着戒心和制约措施，绝对防止因此而成为德国工商企业的附庸。
    在黄埔船局等待着广州方面的消息，陈文强也没闲着。从德国、美国订购的机床正陆续运到，结合船局原来的车床、刨床、蒸汽搥机、钻孔机等机械设备，设在长州岛的机床厂开始紧锣密鼓地建设起来。
    正机床，又称为工作母机，是制造机器的机器。如果说机械工业是现代工业的支柱，那么机床则是机械产品中的先导产品，故又有“制器之器”的美称。
    十九世纪期间，由于纺织、动力、交通运输机械和军火生产的推动， 龙门刨床、卧式铣床、万能外圆磨床、滚齿机和插齿机等各种类型的机床相继出现。
    而工业技术发展的中心也悄悄从英国移向美国，后世依然著名的惠特尼工程公司，所研制成功的转塔式六角车床，则标志着工件制做的复杂化和精细化的开端。美国人诺顿于一九零零年用金刚砂和刚玉石制成直径大而宽的砂轮，以及刚度大而牢固的重型磨床，首先被福特汽车公司所使用。磨床的发展，则使机械制造技术进入了精密化的新阶段。
    作为中美德三方的首次合作，不仅德方很重视，厂家派来了调试工程师，青岛总督派人参加新厂落成典礼；刚刚经历过抵美运动的美方也视之为重辟中国市场的良好契机，驻广州总领事默为德亲至祝贺。当然，默为德如此热情，屈尊纡贵，自有另外一方面的原因。
    近代上海、天津等地都曾有美租界存在，饱经欧风美雨洗礼的广州，却只有沙面英法租界，并没有美租界。1901年，美国要求在广州开辟居留区域……却被清政府拒绝。其实，美国所求并非“居留区域”，而是专管租界。
    其时为美国已上升为世界一等经济强国，远东商贸利益发展蓬勃，庞大的中国市场有利于美国大量的商品、资本输出。纵观列强在华南已据有澳门、港九、沙面及广州湾等，另外美国亦探知德国有意于广州郊区花埭开辟租界，英法则意欲“拓展各自的租界”，反观美国在华角逐则处于落后。上述一切似乎都令开辟租界成为扩张的应有之义。
    时任两广总督的陶模禀承外务部的“坚持设法推宕在案”，主张设立公共租界。当时清政府忌惮的并非美国，而是担心英、法、德等国借此利益均沾，尤其是英国。
    因而以开辟公共租界替代专管租界既是顺应英国此前提出开辟广州公共租界的要求，也是搪塞英美等国索取专管租界的理据，此法与清政府主动开辟厦门鼓浪屿公共地界类似，均为借列强力量来牵制某国，“即便不是良策，也不失为应急之策”。于是外务部向有关各国申明此议，英、法、德等国纷纷表示赞同。
    然而美领事默为德坚持开辟专管租界，反诘陶模为何对此事迟疑不决，“各国混同公界，势必易为相触滋事，无论何人，一遇有事，其咎责难决归何国，是与各一专界者显然相反”，同时认为开辟美租界定必利于广州商务振兴。
    但该计划却遭到时任美国议和全权代表、著名外交官和汉学家柔克义的反对。针对美领事声言美国在广州贸易蓬勃发展而需要租界的论调，柔克义认为美国在广州的贸易发展远未达此程度，若确有此需要，“那也是美商的事情”。他自称看不到开辟美国专管租界的必要性，因为尚未得见真正的美国公司在广州从事商业活动，即使存在，也看不到一块零星的租界对美国有何好处。
    现在，已经升为总领事的默为德有意重提此事，原因实出于沙面用地日益紧张，租借于英国商行房屋的美国领事馆多年来饱受租金不断上涨之苦，相较于一九零零年，“租金已经上升至少一倍”。他借此向美国国务院借题发挥，声言如果当年美国国务院及已故麦金莱总统支持开辟广州美租界，锐意建设，今日领事馆就不必承受英商物业的高昂租金。
    对于默为德的试探性要求，陈文强虚与伪蛇，只说自己官卑职低，都推给了两广总督袁树勋。但作为一种示好，陈文强建议美商可在长洲岛设栈屯货，他在地租方面提供优惠，并保证治安不会出什么问题。
    显然，默为德的主张依然未获已转任为美国驻华公使的柔克义与美国国务院的同意，租界造价耗费极多，也不符合美国向来对待租界的态度。所以，陈文强认为默为德旧事重提，不会有什么结果。
    “关于厘金，陈大人能否在广东，以及湘、鄂两省给予本国商品以减免呢？”默为德也知道能否开辟广州租界，还取决于美国内部的分歧，陈文强没有断然拒绝，剩下的便是他的工作，所以便岔开了话题，寻求更大的利益和好处。
    陈文强想了想，摇头道：“在关税上，贵国与其他国家的商品已经占了便宜，若是厘金减免，我国工商企业哪还有竞争能力？当然，如果是合资企业的话，那就另当别论了。”
    打压列强的商品输出，却有选择地欢迎资本输出，这是陈文强的一贯原则。说得简单一些，就是招商引资，以外国的资本和技术，带动本国工商业和科技的发展。
    “陈大人与德国的合作可谓是不遗于力，不知道美国方面是否也能享受这样的待遇？在之前的抵美运动中，陈大人的产业可是获利不小吧！”默为德微笑着，颇有些耐人寻味。
    抵美运动确实给陈文强带来了很大的好处，以美孚石油为例，市场份额被陈文强的炼油厂抢占了不少。还有其他的美国商品，在抵美运动后，也丧失了很大的销售量。
    对此，陈文强只是淡淡一笑，不予置答，只是针对另一个问题进行了并不算详细的解释，“贵国能否享受德国方面的待遇，还要看贵国工商企业的诚意和所能提供的优惠条件。就我个人来说，我是很欢迎贵国参与本国的现代化建设的。”
    “这或许是一个好的开端。”默为德笑着指了指已经建起和正在兴建的厂房，“对于我国工商企业来说，他们对在中国投资建厂，还是很感兴趣的。而从科技水平来衡量，我国并不弱于德国，在某些领域甚至要超过德国。”
    “对此我是认同的。”陈文强很诚实地点头，停顿了一下，又说道：“如果贵国政府高层能少一些高谈阔论，多一些令中国人感到愉快的实际行动，抵美风潮所造成的恶劣影响是能够平复的。”
    抵美风潮不仅仅是使美国的商务遭到损失，更严重的是自庚子年后美国在华南苦心经营多年的政府良好形象严重受损。中美关系经此一役，严重损害了互信基础，这显然不是推行积极对华政策的美国所乐见的。
    俗话说：解铃还需系铃人。深谙中国事务的默为德当然知道陈文强在抵美风潮中所起到的作用，也知道由他来改善中美关系，是相当可靠的。不同于办事拖宕、昏庸无才的清廷官吏，陈文强是具有世界眼光，且有相近于西方思维的头脑。
    而日美关系在逐渐紧张，日本国内“排美”舆论的高涨，也使美国需要采取更积极的对华政策，以遏制日本，维持远东现状。陈文强所不知道的是，美国总统罗斯福已经决定派出一支庞大舰队环游世界，向日本和其他国家显示一下美国海军强大的实力。
    这支由美国海军十六艘精锐战列舰和七艘小型雷击舰(驱逐舰的前身)组成、所有舰只一律漆成具有喜庆意味的白色，世人因而称之为“大白舰队”已出现在美国东海岸。再有两个月，便会拔锚起航。
    默为德审视着陈文强的侧脸，一副充满自信、不卑不亢的神情，正注视着远方，似乎一切尽在其掌握之中。
    “对于合资银行的前景，我国的花旗银行是极为看好的，也希望象德华银行一样，能够注资附股。”停顿半晌，默为德缓缓开口说道：“当然，条件应该与德华银行享受的是同等的。”
    陈文强思索着，并未露出如默为德所期望的惊喜之色。过了一会儿，他轻轻摇了摇头，说道：“这不是最好的建议。合资银行的扩张和发展是有目共睹的，前景自然看好。贵国此时注资附股，用中国话来讲，那就是锦上添花。说得不好听的话，那就贪婪趋利。”
    默为德有些意外，他没想到陈文强竟然是这种不冷不热的态度，也没想到本应受到欢迎的举动竟有这种解释。
    “锦上添花哪里比得上雪中送炭。”陈文强轻叹了一口气，“你们到底是洋鬼子，对中国和中国人的各种情形，还远谈不上谙熟啊！”
    默为德很不服气，他在中国已经呆了很多年，从领事升为总领事，虽然不敢象驻华公使柔克义自称是汉学专家，可也自诩是个“中国通”。
    陈文强看着默为德，淡淡一笑，说道：“说句自大的话，在广东，凭我的实力，恐怕连总督大人也要甘拜下风。广东陆军，几乎全为陆路提督吴禄贞所指挥，我和吴的关系，想必贵使也是知道的。广东地方，很快便会依赖警察部队和民团、乡团来维护治安。警察是我出钱招人组建的，没有我的命令，谁也指挥不了。民团、乡团呢，也在逐渐被我这个教练处总办所掌握。这一切看起来都很顺遂，都很美好，但我也有很实际的困难啊！”
    默为德皱起眉头，迟疑着说道：“借款吗？什么性质？以什么名义呢？”
    “我需要三百万美元的无抵押低息贷款。”陈文强很平淡地说着，好象在说一件很小、很平常的事情，“风险确实是有，但好处也是实在的。这笔贷款将以中美友好建设发展基金的名义存入合资银行，主要是对广东或华南地区的有关民生的基础设施的建设提供资金扶持。”
    默为德微微咧了咧嘴，如果是商业贷款，美国国内的工商企业和财团还是很愿意借此获利的。但这个什么友好建设发展基金，固然能使美国逐步获得中国人的好感，重树良好的政府形象，却是困难不小。
    陈文强也不急迫，说到底他也是打着“张嘴三分利，不给也够本”的算盘，美方答应也好，不答应也罢，只不过使建设发展的速度减缓而已。
    “如果是商业性的投资贷款，我是能够保证的。”默为德委婉地说道：“凭陈大人在国际上的名声，即便是无抵押也困难不大。可这种公益性的基金，我还需上报政府，进行商议。”
    陈文强点了点头，表示理解，转而便岔开了话题，“要促进广东的经济发展，铁路至关重要。我准备筹资修筑广州至潮州的铁路，不知贵国是否有投资意向？”
    尽管陈文强在借外债修筑铁路时很谨慎，条件也定得很有原则，使铁路权（修筑权、经营权、借款权）基本上不会为外人把持。但修筑铁路需要大量投资，这符合垄断资本向中国输出“过剩资本”，获得高额利润的需要。同时，铁路沿线的土地、人口和矿产资源，以及进一步把贸易深入到中国内地的需要，使修筑铁路的后续利益也相当可观。
    “这真是一个好消息。”默为德伸出大拇指赞叹道：“陈大人的魄力在中国确实无人能及。只是——”停顿了一下，他不无顾虑地说道：“关于西南动乱，陈大人以为形势如何？此时修筑铁路，日后会不会生出变故？”
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