屋内的气氛凝重起来，陈文强的眼睛也放出了凌厉的光，扫视着众人，令人感到一种威压。
    “不教而诛，既不公平也不合理。”陈文强再度开口，语气似乎缓和了一些，“所以，诸位的官职可以保留，但却要先学习革命军的章程和规矩。不仅是你们，还有巡防军的士兵，也同样要学习。”停顿了一下，他又对陆荣廷问道：“陆将军，你觉得革命军的战斗力如何？”
    “攻掠如风，守如山岳，是陆某从未见过的强军。”陆荣廷半真半假地伸出了大拇指。
    “有些言不由衷，心里只服气革命军的装备好。但也算承认巡防军不敌革命军。”陈文强笑着摆了摆手，脸色又慢慢郑重起来，沉声说道：“再好的武器也要人来使用，革命军能够连战连胜，最重要的原因是官兵的英勇善战，纪律严明。而英勇善战的原因是他们有理想、有信仰，心怀着推翻满清，建立强大国家的信念。这才是革命军与旧式军队最本质的区别。”
    “所以——”陈文强伸出一根手指，语气也加重，强调道：“陆将军所率的反正部队，是必须要进行教育和改造的，这样才能使他们真正地融入革命军。这不是要把诸位的兵都抢过来，而是要重新给诸位分派更加勇猛善战的人马，建立更大的功勋。”
    明白了。人家革命军并不是太稀罕自己的巡防军，所谓的重新分派，自然是架空主帅，将自己的人马分散安插。陆荣廷心中发苦，但脸上却不敢表现出来。他还有要紧的事情要处理，就等着陈文强说话的空子好提出来。
    “陆将军。”陈文强转向了陆荣廷，微笑着说道：“我知道你还有担心忧虑的事情，外面正在编伍，我命你率六百人马，绕道东溪，潜过布局关，由北面杀入龙州。攻城掠地倒在其次，把你们的家眷顺利接回，才是最重要的。”
    “陈先生，您——”陆荣廷站立而起，对如此的关怀备至不知道如何感谢，嘴唇翕动几下，深深地一躬到地，“陆某从今往后，愿效犬马之劳，刀里、火里只是您一句话。”
    “不必如此。”陈文强上前扶了一下，说道：“越南高平，将是我们的新基地，把家眷接到那里，可保无虞。等到在广西打下了稳固的根据地，再搬回来。为了革命大业，只能暂时让家眷受些委屈了。不过，这只是暂时的，成功之日很快就会到来。”
    “陆某明白。”陆荣廷咧了咧嘴，说道：“陆某自小便飘泊流离，这点苦，还算不了什么。”
    “我相信你。”陈文强点了点头，挥了挥手，勤务兵把早已准备好的印信、军装、佩枪、佩剑、皮带、皮靴等物一并送上。
    “将军就要有将军的样子。”陈文强指了指军装上金色肩牌，笑道：“这可比清军的衣服威风多了。事不宜迟，请陆将军下去更衣，然后便率军出征吧！”
    “是，属下遵命。”陆荣廷躬身再谢，被人引领到后面。
    陆荣廷一走，陈文强又对着巡防军的几个军官慰勉鼓励了一番，并马上委了三个军官以参谋的职务，加上革命军的军官组成了参谋团，参谋长则由吴仲华担任。吴仲华虽然不出名，却是资历很深的复兴会会员，军校毕业，参加过万宁起义，经历过战火考验。
    不长时间，陆荣廷便一身戎装、威风凛凛地走了出来。说到军装，清廷的新军还象个样子，巡防军则是松松垮垮，还不脱绿营服装的丑陋和猥琐。而革命军的军装则是陈文强设计，用牛仔布制作，不仅结实，且抄袭了二战时的德国军服样式，一穿上便显得干净利落，精神抖擞。
    令陈文强稍有些意外的是，他虽然没说，可陆荣廷却把辫子剪了。这是一种表示，取得信任，或者是表达忠心，反正说“投身革命”，陈文强不相信。思想觉悟哪能升华得如此之快呢？
    但这并不影响陈文强对陆荣廷又赞赏了一番，然后是比较简单的宴会，既是接风洗尘，又是饯行送别。等到陆荣廷被陈文强亲送出关城，进入了越境，重新编组好的六百多人马已经整装待发。
    不要官儿，只要兵，巡防军里挑选出三百多人，与革命军中同样数量的老兵混编成六个连，三个小建制营。这可能是使降兵能最快融入，军队最快形成战斗力的方式了。巡防军到底也是士兵，受过军事训练，战斗技能倒在其次，重要的是思想的转变。
    而革命军虽然勇猛敢战，但巡防军也有自己的优势，多是本地人、地形地理熟悉，既是活地图，又是好向导，与当地百姓的交流更没有语言障碍。
    “多学习，多进步。”陈文强亲手牵马过来，对陆荣廷殷殷教导，“时代不同了，眼界要放开，知识要全面。等到革命成功，我希望看到你成长为革命军中独当一面的大将、名将，国家西南边防的擎天一柱。”
    “陈先生放心，属下绝敢不辜负您的期望。”陆荣廷心中也颇多感慨，年轻时“反清复明”，这几番沉浮转变之后，又重新与清廷为敌，命也，运也，真是说不清楚。
    “上马吧，部队都出发了！”陈文强把缰绳递给陆荣廷，又笑道：“莫要狐疑，几十年沉浮，今天才算是走上了正道。认准了便干下去，反复无常可是不会有好下场的。”
    陆荣廷悚然一惊，有些讶异地看了陈文强一眼，却发现陈文强虽是笑着，但眼神却如直刺人心的利剑，似乎没有什么能瞒得过他。
    “陈先生教诲，荣廷永世不忘。”陆荣廷赶忙收回目光，牵马前行，直走出一段距离方才上马急驰而去。
    ……………
    王支队、陆支队，两支人马直插清军防守空虚之地；革命军主力则倚坚凭险而守，在镇南关吸引住了龙济光的军队和来援的广东新军。而这两支清军，几乎已经是广西境内可以机动的全部人马了。
    从人数上看，清军仍然占着优势，但差距并不悬殊；从武器装备上看，清军则处于劣势，且是很大的劣势；再从地形地势上看，革命军则更处于有利的地位。
    但革命军并没有死守关城，在给予清军大量杀伤后，悄然后撤，将阵地转移至关城以西的山区要隘。这并不是守不住，而是占据更有利的位置，使清军陷入更被动的泥潭。
    毕竟镇南关要防御的是西面的越境，关城只是驻兵之用，关城以西的炮台、要塞才是真正抵挡敌人的坚强阵地。而镇南关西侧的金鸡山，三座山头鼎足而立，镇北、镇中、镇南三座炮台互成犄角，最是易守难攻。在金鸡山外围，又有青山炮台、南关闸、摩沙、南关左弼山和四方岭及尖山等险要，清军想一个个地啃下来，绝对是非常困难的任务。
    此时，龙济光也感同身受，知道了陆荣廷前些日子所处的困境。朝廷的严旨在头上压着，与革命军作战又死伤惨重、推进困难，在夹板中的滋味实在是难熬。
    清廷频发电令催促，“若将炮台夺回，当不次超擢”；否则，广西相关文武官员一律按军法从事。巡抚张鸣岐因失职，受到了“交部严加议处”的处分。不过，老于世故的他却向朝廷汇报，尽力推卸丢失炮台和进攻不利的责任。
    “此次匪党数千，入手即据炮台，其志实不在小，军用品又极精利周备，即赛电枪可以概见。右辅山本极险峻，易守难攻。匪于先数月遣三人应募为守台兵夫，匪至内应；又值是夜大雾，逻卒先为匪戕散，失之甚易；加以山南出为越境，接济既无从断，边军地远备多，兵力又难骤增。炮利台坚，亦无速克之理。”
    张鸣歧向朝廷强调客观原因，却向龙济光等人下了严令，限期克复，否则严处不贷。
    “轰！”的一声巨响，龙济光的眼皮随之跳动了一下，但见冲锋的队伍中烟尘冒起，血肉横飞。
    炮台上的克虏伯大炮发出了怒吼，用火力支援着其他阵地上的友军。120毫米口径的重炮，威力非同小可，虽然发射缓慢，且炮台上弹药不多，但对清军的震慑力却是极大。
    半晌，又是一声轰鸣在山间回荡。炮弹落地爆炸，掀起了一片哀嚎惨叫。
    龙济光咬紧了牙关，举起望远镜，看着清军敢死队攀登上冲，越来越接近摩沙山头。坚持，再坚持一下，他在心中不停祈祷着，希望能一举拿下。
    突然，枪声大作，密集的子弹从山顶阵地中射出来，更有两条火舌象死神的镰刀，狠狠地向仰攻的清军切割过去。惨叫声不断，一具具尸体颓然倒地，一个个清兵狼狈翻滚。
    赛电枪（机关枪），龙济光脸上的肉跳动了几下，虽然已经不是第一次见到革命军的机关枪扫射、发威，但这景象依然使他心惊。
    弹雨中，清兵象风中战栗的枯叶，抽搐着、颤抖着、惨叫着、惊呼着、乱窜着，山坡上很快便枕籍起尸体，伤兵则凄惨地叫着、爬着。
    革命军打得沉着、冷静，一直把敌人放到了五六十米的距离。依靠着工事，枪打得又准又狠，一下子便将清兵的势头压了下去。
    一个戴着红顶子的清军武官极是悍勇，从后面带着督战队压了过来，手中锋利的腰刀上满是鲜血，毫不留情地砍杀着往后逃跑的清兵。
    “老子就死在这里了！谁敢后退，杀无赦！冲，给老子冲上去。”清军军官血红着眼睛，咆哮着，又组织起一次冲锋。
    山顶阵地上的革命军也注意到了这个不停叫喊的军官，十几杆步枪顿时转移了火力，毛瑟步枪响了一片，那个军官机灵的在地上一滚，躲到了土坎后面。枪声停息，这家伙又蹦起来嚎叫着指挥：“冲啊，杀啊，有种的跟老子冲上去，打死一个乱党赏二十块大洋！活捉一个赏五十，打死军官赏五百大洋！”
    百十个清兵在武官的催逼和鼓舞下，呐喊着向前攀登冲锋。子弹乱三绞四地飞来射去，两挺机关枪也再度怒吼，扫射着这股顽强的清军。
    五十米，四十米，山顶枪声突然停息，只是几秒钟的时间，一群黑点便凌空飞了过来。冒着丝丝青烟的手榴弹不断落地翻滚，即便是最悍勇的那个清军武官也目瞪口呆。
    相对于机关枪的威猛，具备声、光效果的手榴弹更令清军胆寒。而如此密集的投弹，还是清军所没有尝过的滋味。
    爆炸声此起彼伏地响了起来，烟柱在火光绽放中一个接着一个冒起，碎石、泥土、草木、残肢、断臂和武器的零件，在空中飞舞，更有无数激射的夺人性命的弹片。
    硝烟弥漫，视线阻隔，龙济光举着望远镜的手在微微发抖。山风吹过，烟尘逐渐淡去，他的心也沉到了谷底。手下最勇猛的将领已经不见了，在手榴弹的集中轰炸下，清兵非死即伤，丧失了最后的斗志，正在山顶追射的子弹下亡命奔逃。
    完了！龙济光颓然放下了望远镜。显然，乱党的实力超乎想象，什么七天期限，就是十天、半个月，也无法收复这险要的阵地。
    “停止进攻。”龙济光无力地摆了摆手，下达了明智的命令。
    现在只能向上呈报，陈述困难，请巡抚大人继续增兵。同时，等待驻南宁的广西提督丁槐派来的炮队，希望能在炮火上压制乱党，再进行攻击了。
    等到龙济光看到败退下来的部队时，他心中的沉重更加强烈。这些清军已经很难被称为士兵了：衣衫肮脏，就象是从污泥坑里扒出来的，他们歪歪斜斜地蹒跚着进入营区，一个个目光呆滞，好象还带着从噩梦中惊醒的那种骇异，从体力到意志，完全被打垮了。
    ……………
    尽管革命军打得很好，但伤亡数字依然每天都在增加。
    陈文强每天都在计算，都在联络布置，等着大反攻的时机到来。
    消耗敌人的力量，同时也在展示实力。对于广东新军的渗透显然是还嫌不足的，那便用外力来增加影响。