山峦连绵不断地伸展开来，好象玄学哲理似的奥妙莫测，陈文强的思路也在不断扩展。在一棵大树的荫凉下，他也不知道坐了多久，拿着根树枝在地上不停地划着，又不时用脚抹去。
    胜利固然可喜，也为大革命家宋复华的巡回宣传增光添彩，但却给他出了个难题。难道就这么打下去，越打越大，最后把所有隐藏的都暴露出来？虽然说这样做也不是不行，但陈文强觉得是因小失大，并不是理想的结果。
    虽然吴禄贞在全歼了一个巡防营后，接下来的军事行动有所保留，但依然使一个巡防营遭到了重创，另一个仓惶逃窜。这样一来，广东清军是必然要来增援的，事态正向陈文强所不希望的方向发展。
    思来想去，陈文强觉得事已至此，缩手缩脚倒让人起疑，不如就这么干下去。背靠五指山，可进可退，再有囤积的物资，以及崖州、保亭、陵水这一块地盘作为隐藏的后援，就算敌不过清军，进入山林也可以长期坚持。
    陈文强站起身，舒展了下胳膊，放下了久思难结的难题，他倒觉得一身轻松。为何要患得患失？人生豪迈，大不了从头再来。凭他现在的名声和积蓄，在哪里也能活得吃穿不愁。
    生活中难免有疲劳，也有痛苦，有挫折，也有酸辛。这些都使人觉得很累，但只要心中燃起一簇希望的亮火，点起一盏明灯，理想便会闪闪发光，生活就会多姿多彩。
    陈文强心中的明灯是什么，能有一个生活安定的环境，然后有足够的钱，有漂亮的老婆，有可爱的儿女，有肝胆相照的朋友……
    说什么爱国，爱民；说什么忠诚，热血，都是在往自己脸上抹粉。在那个时代，耳闻目睹的都是让人感到郁闷、屈辱的情景，而他所做的一切，其实都来自于最本能的召唤。也只有最本能的，才是最真实的。
    说教太空虚，夸张也不实际，他自信成不什么“高大全”，也不想受那些死板的约束。现实将他抛在那个激荡的年代，抛在民族存亡的岔道口上，他也就只能凭着自己的努力去奋斗，去挣扎。
    人人为我，我为人人。别人或许听都没听过这句话，而陈文强看似在无私奉献自己的智慧和体力的同时，在另一方面也为自己憧憬的美好生活创造着条件。完全抛弃自我，完全本着崇高伟大的思想投身于时代大潮之中，陈文强做不到，人都有七情六欲，想必也只有圣人才能做到。
    正因为有七情六欲，时间也不知不觉地改变着陈文强。他杀过人，也看到不少人在他身边死掉，看到无数人在悲惨死地生活，艰难地求生……
    冷酷、无情，杀人连眼睛都不带眨的，这是陈文强；阴险、狡猾，在夹缝中游走自如，这是陈文强；辛苦、劳累，为了在意的人能吃饱吃好劳心费力，这也是陈文强；谨慎、小心，尽量使自己和同伴安全，这更是陈文强……
    说到底，陈文强没有真正的革命者那种舍己为国的品质，没有为了理想一掷头颅轻的精神，只是凭着所掌握的知识成为了革命的大金主，凭着对历史的个人见识在时代大潮中不想随波逐流。
    ……………
    广州将军诚勋被刺，万宁起义蔓延，琼崖兵备道刘永滇阵亡，巡防营仓惶撤退、已失战心。
    这一切都迫使满清朝廷和广东官府要采取行动，制止事态的进一步恶化。诚勋被杀，清廷震惊，急命广州满洲副都统孚琦暂署，并令其与水师提督李准共同处置琼州暴动。
    其时旗兵已不堪战，孚琦又偷惰，剿灭乱匪的主力自然是李准的巡防营。李准不敢怠慢，急调五营兵马乘船越海驻琼崖（海口），又率四艘舰船赶赴崖州。因为李准有些奇怪，琼南几乎皆被乱匪所攻，唯崖州无恙。再者，他还有一个从崖州运兵，南北夹击乱匪的设想。
    甫至崖州，李准便正好看到了一派忙碌景象。两艘英船停于港口，驳船来来往往，正向码头上卸货。而商团的人马持枪荷弹，在码头上戒备，乘着小火轮在海上巡逻。
    登陆上岸，李准看着码头上一个个木条箱颇感疑惑，也有些凛惧，难道乱匪与陈文强已经勾连，是从这里接受的粮弹援助。
    时间不大，陈文强阴沉着脸赶到码头，身边护卫精悍，与其说是迎接，倒不如说是有兴师问罪的迹象。
    “陈大人，何时回的崖州？”按照外面的传闻，陈文强此时应该在上海或者青岛，李准有些奇怪。
    “哼，哼。”陈文强哼了两声，草草拱手，“闻听暴乱难制，恐基业有失，我急急忙忙地赶回来的。”
    李准笑了笑，意有所指地说道：“暴乱难制倒不见得，可乱匪显是惧于陈大人威名，竟不敢犯崖州。”
    “哼，哼，哼。”陈文强鄙视地冷笑，怨气十足地答道：“十万两银子，一百条枪，这花钱买平安，李大人觉得价格还公道否？”
    “你敢资匪……”李准真是大吃一惊，伸手指向陈文强。
    啪的一声，陈文强毫不客气地把李准的手打下去，唾沫横飞又理直气壮地叫道：“那又如何？要不是你们官兵无能，老子犯得着花这冤枉钱吗？老子在崖州已经投了数百万，就干看着毁于一旦吗？老子指望不上你们，要自己招兵买马，你看到这些木箱子了吗，全是老子从香港抢购的武器，又被那帮洋鬼子诈了一大笔。你们不行，还不让老子想办法了？真是岂有此理。”
    “你，你……”李准的手被陈文强一巴掌打得麻木，被抢白了一通，一时竟不知说什么好。
    “我还告诉你。”陈文强伸手指着李准，忿恨不平地大声说道：“招兵买马只是一个，我已经派人去青岛，花钱请五百德国兵来崖州，谁敢再动老子的基业，老子就打他个落花流水。”
    李准的眼睛瞪得老大，没想到陈文强如此霸道，不但敢私自资匪，还私自招兵买马扩充武装，还，还请了洋兵来。
    陈文强毫不示弱地瞪着李准，估计这一番挟枪带棒的强硬把这家伙给镇住了。
    “好，好，咱们平心静气地商量，不要这么冲动。”李准终于意识到与陈文强顶牛不可能解决问题，反倒会让事态更复杂。
    “好，我和你商量。”陈文强摆了摆手，有人拿过两张藤椅，他当先一坐，二郎腿一翘，似笑非笑地说道：“请吧，李大人。”
    李准皱着眉头坐下来，长长地吐出一口闷气，努力用和缓地口气说道：“陈大人，且不说这匪乱何时平定，你请洋兵便是大大不妥。不仅朝廷会震怒，民间物议又该如何？”
    “谁说我请洋兵了？”陈文强狡黠地一笑，说道：“我请的是洋教官，洋教师，兴师办学有什么问题？”
    这不睁着眼睛说瞎话嘛？有扛枪带炮的教官、教师？李准苦笑了一下，说道：“那陈大人可否给本官交个底，你现在买了多少武器，招了多少人马？”
    陈文强沉吟了一下，从怀里掏出个小本本，翻看着说道：“英国曼立夏步枪三百枝，德国毛瑟二百枝，比利时六轮手枪二百枝，美国六轮手枪三百枝。嗯，枪是就这些，人呢，商团、民团差不多有六七百人，只是刚刚训练，怕是不堪战。”
    李准咽了口唾沫，苦笑着说道：“陈大人哪，你是把香港各国洋行的枪枝弹药全都买来了？这个，保护基业的心情可以理解，但做法欠妥，大大欠妥啊！”
    陈文强盯着李准，好半晌才叹了口气，摊了摊手，无奈地说道：“我何尝不知这样不妥，可又有什么办法？这里有我与德国知名企业合作建的厂矿，一旦有失，这信誉就全完了。本来还想琼崖兵备道能平定匪乱，谁想竟是一场更惨的失败。放眼琼州，哪还有能与乱匪抗衡的官兵？花了钱，交了枪，先暂时保个平安。我急着买枪招人，也知道乱匪终不可信，不知何时又要伸手索要。”
    李准稍微松了口气，说道：“琼州巡防营久无战事，不比广东匪盗众多，巡防营要经常出征剿杀。刘永滇分兵冒进，轻敌落败，倒也不可就此对官兵失去信心。”
    陈文强轻轻摇头，诉苦道：“暴乱一起，影响极恶劣。本已与德方说定德华大学于崖州开办，现在却又要看形势而定，若在青岛，则在德方势力范围，非我所愿；移民开发工作刚刚走上正轨，现在又有谁愿意到动乱之地？给人家钱也不来呢；招兵买马，抢购武器，这又多出了多少额外开支？你也知道，这里的基业不是我一人的，是众家合资的股份，大家都是信得过我，才让我带这个头，若是有了闪失，我又如何自处？我在上海本忙着岑大人交代的大事，却不得急转而回，满肚火气，李大人莫怪。”
    李准彻底放下心来，在崖州拥有如此大的产业，在暴乱中又受影响很大，这都是事实，如果说陈文强参加暴乱，那真是不能令人相信。而陈文强先是气极败坏，不择手段地一通乱搞，接着又诉苦叹息，这一番逼真的表演更使李准打消了怀疑。
    “陈大人能与乱匪周旋，力保崖州不失，难道陈大从认得乱匪中的首脑人物？”李准话锋一转，已经不说资匪，而是周旋了，可见中国的语言很是精妙，就看你怎么说了。
    “李大人忘了下官的另一个身份。”陈文强淡淡地笑着，“我是在帮的，也算是江湖人物。乱匪中有一个叫徐春山的首领，在逃难时曾至上海，受到了本堂的照顾，与我也有一面之识。说起来，他也算是个知恩图报的好汉，只是郑鸿名在上，他也不得不有所交代。”
    “徐鸿名已经死了。”李准微皱起眉头，想了想，试探着问道：“那这个徐春山因何参与暴乱啊？”
    “那谁知道？估计是生活艰难，铤而走险吧！”陈文强摇了摇头，停顿了一下，开口问道：“李大人此番前来，带了多少兵马，可有把握一鼓荡平暴乱？”
    “若是一般的匪乱，岂能与官兵对阵？”李准微皱着眉头，“这个复兴会来头不小，有其在背后撑腰，剿平匪乱恐怕并非易事。”
    “哼，说起来也是官府赋税太重，贪官污吏太过苛民。”陈文强直言不讳地表示着心中的不满，“出尔反尔皆属平常，就说这移民两年免赋之事，若不是我暂时压着，恐怕就有人与乱匪勾连，把这崖州也搞得混乱不堪了。”
    李准咧了咧嘴，苦笑道：“庚子赔款太过沉重，朝廷摊派下来，各地岂有不凑足之理？此事呢，待我向总督大人说项，说不定会有所松动。当下，暴乱之势必须得到遏制，不能任由其发展了。我拟由琼崖和崖州两路夹攻，只是舰船有限，在崖州的粮秣供应——”
    “不是我推托，也不是我小气。”陈文强摇着头打断了李准，“由崖州夹攻乱匪有些不妥，若胜自然是好，若败呢，乱匪岂不迁怒于我？那时再想花钱买平安，也是办不到的事情了。”
    “琼崖五营，崖州三营，八营之众，难道还打不过乱匪？”李准对陈文强的过分小心有些好笑，说道：“陈兄莫要涨乱匪志气，对官兵瞧得太低了。”
    “官兵什么样子，我见过，倒也不是无由之虑。”陈文强依然坚持自己的意见，“且不说战斗力吧，就说这军纪，实在令人担心。这商团、民团一经扩充，村镇百姓几乎都有联系，若因官兵骚扰而激起变故，岂不是更添麻烦？”
    李准想了想，直言问道：“那依陈大人所见，官兵当于何处登陆，以便南北夹击乱匪呢？”
    “琼南靠海的地方多了，何处不可？”陈文强嘿嘿一笑，说出的答案令李准是苦笑不已。
    ……………