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    中美外交大战结束后，对于美国政府来说，这是第一次在外交上失利，而且对方还是曾经被美国欺负的黄种人国家，顿时令相当一部分美国人不满。
    尤其是在中华帝国轻而易举的从美国圈走了4.7亿美元，相当于美国当年的财政收入的总和这件事上，令相当一部分美国国民感到不爽。他们辛辛苦苦为美国创造的财富就这样被中华帝国拿走了，他们认为这简直就是在抢劫。
    由此，美国各地陆续爆发了抗议政府无能的示威游行，而芝加哥的工人正在进行罢工，抗议美国实行十个小时的工作制度，于是芝加哥工人借机扩大抗议规模，迫使美国政府下令将十小时工作制改为九小时。
    但这并不能完全转移美国国民的视线和愤怒，因为美国在野党民主党不甘心失败，于是四处抨击共和党执政的美国政府，造成美国国内一片抗议声。
    不得已，美国总统麦金莱四处演讲，利用他的威望来试图平息国民的愤怒。
    与此同时，美国民主党正在试图跟副总统罗斯福接触，他们发现罗斯福的政治倾向跟共和党的主张不同，更像是民主党人。当前的共和党政府在反托拉斯法问题上炮轰洛克菲勒财团，其中的主要人物便是罗斯福。麦金莱是一个优柔寡断的人，而罗斯福在美西战争上的果断和坚决使其成为美国政府战略决策的主要人物。
    由于美国政党之间允许跳槽，因此民主党们希望将罗斯福拉拢进来，以此来打击共和党的政绩和声誉，从而为民主党执政增加筹码。
    通过一段时间的接触，罗斯福明确反对洛克菲勒财团的垄断托拉斯行为，在这点上正好符合民主党的后台摩根财团的利益，双方一拍即合，民主党于是支持罗斯福全力打击洛克菲勒财团。
    这件事很快被洛克菲勒财团察觉，小洛克菲勒通过共和党内部进一步威胁麦金莱和罗斯福，叫他们停止针对洛克菲勒财团进行反托拉斯法制裁，但罗斯福拒绝，麦金莱最终也站在罗斯福一边。
    于是，麦金莱和罗斯福成为洛克菲勒财团的敌人，洛克菲勒财团内部股东们决议找藉口弄倒麦金莱和罗斯福，其中不少人甚至要杀死麦金莱。
    同样，对于民主党方面。麦金莱反对罗斯福跟民主党走的太近，虽然麦金莱在打击洛克菲勒财团等托拉斯组织问题上同民主党合作，但是作为共和党首领，打击敌对党派是他的使命。于是麦金莱威胁罗斯福，如果不跟民主党划清界限，他将把这件事提交共和党会议解决，一旦那样，罗斯福将面临被罢免的危险。这样一来，民主党内部看好罗斯福的党员们决定打击麦金莱。而几个激进的民主党成员更是策划干掉麦金莱，这样作为副总统的罗斯福将继任总统，将对民主党极为有利。
    9月6日，麦金莱按照预定的日程，和随行人员乘专机参观了位于美国与加拿大交界处的尼亚加拉瀑布。随后，他又出席了在博览会音乐厅举行的盛大的招待会。
    在招待会上，各界宾客云集。他们排起长队，等待着与慕名已久的总统先生握手会面的机会。就在这热情的人群中，潜伏着一名无政府主义者。他叫利昂?乔尔戈斯，28岁，出生于波兰移民家庭，他到此的目的绝不是为了与麦金莱总统握个手而已。
    乔尔戈斯混迹在狂热的人群里，越来越接近麦金莱。他屏住呼吸，抑制着内心的激动，悄悄地从衣袋中掏出枪，用白色的绷带样的布包裹住右手，并把手枪藏在了里面。他紧张地寻找着警卫人员的踪迹，发现他们的警戒人数明显少了正在四处扫视着等待与总统握手的人群，根本没有注意到他的举动，于是心中一阵窃喜。乔尔戈斯终于走到了麦金莱的面前，面对着麦金莱递出的右手，他伸出了自己的左手。趁麦金莱诧异地一愣时，他迅速地用左手拨开麦金莱的手，右手扣动扳机，朝麦金莱的腹部连射两枪。麦金莱雪白的衬衣上迅速被刺目的鲜血浸染。
    原本，这些警卫应该用自己的身体替总统挡子弹的，但是那天他们不约而同的迟钝了5秒钟，让刺杀者从容不迫的开枪。
    随着枪声传来的是人们的尖叫声。警卫人员迟疑了一下，才蜂拥而上，当场擒住了凶手。
    麦金莱立即被送到博览会的急救室，那里条件十分简陋，几乎不能称之为医院。在昏暗的灯光下，毫无准备的医生们手忙脚乱，仓促地对总统进行了紧急抢救。他们取出了麦金莱胸部的子弹，但极差的医疗条件使他们怎么也找不到那颗射进总统腹部的子弹，于是便缝合了总统的伤口。开始时，总统似乎度过了危险期，医生们甚至发布了一条新闻公告，向新闻界和焦虑不安的全国人民宣布：没有出现严重症状。然而，第二颗子弹其实已经在体内引起溃烂。医生们后来把这归咎于总统过于肥胖，并且又长时间地坐在椅子上，很少运动，因此大大降低了存活的可能性。
    14日，美国总统麦金莱作为第二十五届总统，在总统任上遇刺身亡。
    麦金莱的死亡迅速惊动了整个美国，并成功的将美国国民的注意力转移。执政后，他采取提高关税和稳定货币的政策，加上其他措施，美国的经济有了很大起色，麦金莱从而获得“繁荣总统”的美名。由于麦金莱的威名，他的遇刺令美国国民伤心不已，规模浩大的游行抗议也顿时销声匿迹，着实令美国政府松口气。
    美国总统遇刺身亡的事情很快传遍全世界，当北京紫禁城内的中华帝国皇帝王辰浩得知此事时，只是淡淡一笑，很多事情并没有因为王辰浩的到来而改变。
    “陛下，刺杀麦金莱的刺客称他杀麦金莱的理由仅仅是因为麦金莱长得跟拿破仑想象。”
    内阁总理大臣张枫拿着今天的报纸来见王辰浩，顺便告诉王辰浩这个天大的乐子。
    王辰浩笑道：“世界之大无奇不有吗？”
    张枫说道：“刺客是波兰移民，据说拿破仑攻击俄国时屠杀了不少波兰人。”
    “哪有不杀平民的战争？”
    王辰浩冷哼了一声，旋即向拿破仑兵败俄国一事，于是露出虑色。
    张枫似乎看出王辰浩的担忧所在，于是说道：“虽然俄国人赢了拿破仑，并由此跻身世界强国之列成为欧洲宪兵之角色，但也是拿破仑大意，如果换做帝国，一定把俄国打的满地找牙。”
    王辰浩说道：“小心大意失荆州，多少强者都因此饮恨沙场。”
    张枫连忙道：“陛下训导的是。”
    王辰浩接着问道：“准备的怎么样了？”
    张枫不用猜也知道王辰浩问的是关于对沙俄帝国的战争准备。于是说道：“回禀陛下，军事动员已经秘密完成，七大军区除一线部队一百六十二万人外，二线兵源募集了五十四万人，新兵业已训练了六个月了，具备预备役作战能力。作战物资储备工作已经完成了一大半了，预计12月底全部完成。”
    王辰浩点点头，进度不错。
    张枫问道：“陛下，您这打算突袭俄国？”
    王辰浩见张枫露出担忧之色，于是说道：“这场战争无法避免，既然我们已经准备好了，那么就不要等到俄国人也准备好时在开战，我们要做到战略主动。”
    张枫叹道：“臣也知道这场战争无可避免，但臣还是不希望爆发，一场战争不论输赢，对帝国的经济都将造成影响。”
    这话倒是不假，战争消耗的是国力，就向非可再生资源一样，消耗一点少一点。
    “我们也是迫不得已。作为一个被列强们欺负了半个多世纪的国家，想要和平崛起是不可能的。因为西方欧美国家不会看着一个强大的中国崛起，所以帝国的崛起必须要有踏脚石，而这个踏脚石便是西方列强中比较弱的俄国。”
    张枫点头道：“俄国虽然失去了往昔风采，但毕竟瘦死的骆驼比马大。”
    王辰浩笑道：“放心，朕虽然计划先发制人，但不是想着打到莫斯科去，朕不会穷兵黩武，走拿破仑的败亡之路。”
    接着，王辰浩顿了顿，又道：“其实，朕之所以更改作战计划，是因为之前朕的全面防御战略有欠妥当，帝国跟俄国接壤，国境线长达上万里，而俄国可能为此动员上百万大军，如果一味被动的防守，将牵扯帝国大量兵力和精力，而且防不胜防。再加上战火可能烧到帝国境内，岂不是让帝国国民遭战祸兵灾？那样损失太大。”
    张枫说道：“那陛下的意思是帝国主动出击，将战火烧到俄国国内去？”
    “没错！”
    王辰浩微笑着点头，接着说道：“俄国的西伯利亚铁路明年春天就将竣工，帝国先发制人，将战火烧到俄国国内，趁着俄国增援无法及时赶到的机会，集中优势兵力先歼灭掉一批俄军或者将俄军围在孤立之地，然后在围点打援，一点点蚕食赶来增援的俄军部队。”
    张枫虽然不太懂军事，但也能够感觉到王辰浩的策略比较好。
    君臣二人正谈话时，忽然接到侍卫禀报，农工商大臣张謇和财政部大臣宋汉章觐见。
    张謇和宋汉章本来是要去总理府找张枫的，但是得知张枫进宫面圣，于是急忙追了过来。
    “臣农工商部大臣张謇参见吾皇万岁！”
    “臣财政部大臣宋汉章参加陛下！”
    “说了多少次了，不上朝时用不着给朕行大礼。”
    张謇回答道：“臣知罪，但礼不可废！”
    张謇虽然算作开明人士，但是毕竟受到封建礼教浸染，也是个倔强认死理的人。当然，这并不是张謇个人现象，也不是宋汉章，而整个帝国都是如此，毕竟王辰浩实行新政改革没多久，帝国臣民们的思想意识大部分都停留在以前的时代里，这不是几年或者几十年能够彻底改变的，需要几代人的努力才能消除两千年来的封建思想。
    王辰浩也没有真怪罪的意思，说道：“罢了，随你们好了。”
    “谢陛下！”
    张謇和宋汉章礼毕后，立即向王辰浩和张枫报告了他们的来意。既然在御书房议事，张枫便不再主导，而是让张謇和宋汉章直接向王辰浩汇报，而他则从旁辅助。
    “陛下，臣刚刚获悉，国际金融势力正在大规模买卖帝国龙币，北洋证券今日开盘123.56点，收盘时暴涨到了126.25点，臣以为这不是正常现象。”
    “龙币对英镑和美元的交易出现失衡，龙币对英镑的市场中间价达到了1：0.21，对美元的中间价达到1:1.13，帝国银行证实大部分外资和中资银行纷纷增持了英镑和美元的储备额度，臣担心这是国际金融势力对帝国发动的金融战争，请陛下圣裁。”
    对于股市来说，自从中华帝国在1899年成立了北洋证券交易所来监管股市后，股市一直从基点100缓慢稳定的上涨，每天都是零点零几的增长，符合帝国经济发展速度。同比之下，美国的道琼斯工业指数的涨幅也不过如此。
    股市一下子暴涨了近3点，这势必将引起国内外股民们的疯狂，将会导致各大上市公司股票的飞涨，而且就像滚雪球一样越长越快。
    同样，绑定的龙币和英镑比值一直恒定在5:1，即一英镑兑换五龙币，本不应该出现波动，但是如今龙币突然间升值，这不是件小事。
    张謇和宋汉章的报告顿时引起了王辰浩的高度重视，张枫问向他们二人，道：“是不是弄错了？”
    二人神色肯定，没有弄错。
    王辰浩说道：“工业指数突然暴涨，以及龙币在市场上突然升值，这说明大量国际资金涌入中国，热钱的大规模流入，投资中国股市导致工业指数不正常的猛增，而热钱的兑换渠道自然只有龙币，一旦大量汇兑，自然造成龙币流通数量减少，迫使龙币非正常升值。
    当然，尽管龙币和英镑美元绑定，但中英美三国政府以国家信用方式强制绑定了三国货币的比值，以此来稳定经济。但市场上并不完全按照政府规定的走，市场机制下，允许在政府规定的比值上下小幅度波动，但因为英镑、美元和龙币都是具备强大购买力的货币，例如1龙币可以购买20斤大米，其购买力非常强，正常情况下政府允许波动范围在0.005以内，这也是中美英三国政府达成的协议，而此次波动0.01则再乘以帝国货币流通量就是个庞大的数字，因此不容忽视。
    宋汉章说道：“能够强迫龙币升值，至少超过10亿龙币的热钱流入帝国。加上股市走高3点，这次热钱总额不低于20亿龙币。”
    王辰浩想了想，说道：“这应该是以罗斯才尔德家族为首的国际金融大鳄们的手笔，除了他们没有别人有这个力量！”
    张枫带着疑惑说道：“或许是某个国家按照搞的鬼！”
    张謇附议道：“有可能！俄国是帝国的敌人，为了打击帝国经济和金融，在战争前向帝国发动金融战争。”
    宋汉章这时说道：“俄国恐怕没有这个实力，臣倒是以为美国人干的。陛下从美国卷了4.7亿美元回来，加上套现黄金势必引起美国金融界的强烈不满，不排除他们以此来报复帝国。”
    王辰浩摆摆手，道：“不是美国人干的，龙币和美元挂钩，龙币蹦了，美元也将受到严重冲击。美国的工业总量比我们大得多，最吃亏的是他们。”
    张枫问道：“可美国可以单方面取消挂钩啊！”
    王辰浩说道：“那就是战争，只能是两败俱伤的结果。美国人是无利不起早的国家，他们不会这么傻。”
    接着，王辰浩说道：“你们不要忘记了，全世界各国都知道帝国跟俄国要打仗了，一旦爆发战争，就是国际金融商们赚钱的时候了。他们先热炒龙币和帝国股票，炒的高高的，一旦战争对帝国不利时，他们便趁机撤走资金，牟取暴利。罗斯柴尔德家族就是靠着这个起家的。”
    张枫问道：“那陛下我们怎么办？”
    王辰浩想了想，说道：“这些国际金融大鳄们是在豪赌，他们不会只在帝国炒作，俄国那边也不会消停。”
    宋汉章说道：“那就是说他们在豪赌中俄战争，不知道他们是赌帝国胜还是赌俄国胜？”
    王辰浩说道：“他们现在应该还能不肯定，应该是两头都下注。”
    张枫问道：“两头都下注，那岂不是不赔不赚？”
    王辰浩笑道：“错了！是两面都赢！只不过是赢多赢少而已！”
    张枫似乎还不明白，旁边宋汉章于是解释道：“投机金融不同于平常的赌博，是投资者坐庄而不是我们。他们在帝国和俄国都下注，假如帝国赢了，帝国经济将强劲增长，有足够的财力填补战争消耗，股市稳定，他们无从投机，在帝国赚得就少。”
    张謇接着补充道：“如果俄国输了，巨大的战争消耗将迫使其财政难以支撑，没有余钱稳定市场，那么他们就会落井下石，趁机做空卢布，掠夺俄国财富。”
    张謇和宋汉章都是高实业经济的，自然说得头头是道，只是张枫却是七窍通了六窍，还没整明白。
    王辰浩笑道：“这是个抽象哲学，用不着懂得太多，多了反而糊涂，简单的办法就是反方向去理解。只需要知道只要我们能够稳住市场，他们就没办法在帝国捞钱。”
    张枫不由得苦笑了一下，他倒是真的有些糊涂了，于是说道：“那陛下的意思是？”
    王辰浩想了想，说道：“这些国际金融大鳄们是冲着帝国国民对战争胜负不确定的心态来的，只要帝国政府让国民们相信我们一定会胜利，只有他们信心足了，才不至于上当。”
    这句话张枫倒是明白了，只有稳住民心，防止国民恐慌才能够摆脱国际金融商们的阴谋。
    不过，如何能够让帝国国民坚信帝国胜利呢？这又是张枫、张謇和宋汉章三人急于思考的问题。
    “不如来一次大规模军事演习如何？”
    王辰浩突然笑着看向张枫三人。
    “军演以壮国威，增强国民信心，是个好方法，陛下英明。”
    张枫三人顿时面露喜色，总算有了好办法。
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    三秋季节，正式草盛马肥之时。中国历代帝王都会选择此时举行骑兵或骑步兵结合的军事操练，是为秋操。
    到了中华帝国时代，秋操分为年度例行军事演习，以及五年一小庆，十年一大庆的帝国国庆周年大演习。
    今年是中华帝国元年，国庆大演习自然少不了。
    本来，国防部为了低调，以及准备对俄战争，并没有制定相关年度军演。毕竟一次大规模演习需要方方面面的筹备，模拟器材和弹药等所费颇多不说，表演性质非常强，彩排等太耗费军队的精力，不适合备战。
    但是，王辰浩为了给帝国国民树立信心，稳定帝国金融和股市，要求国防部准备一场大规模军事演习，并向全世界公开。让各国列强对中华帝国胜利充满信心，同时也是对帝国军队的一次战前大检验。
    总参谋部奉旨筹划演习，不过这次演习针对性极强，王辰浩要树立战胜俄国的决心来安抚帝国国民，和稳定金融，因此明确的假想敌是沙俄帝国，而且军演按照当前中俄两国的实际国力、军力和可能参战的实际兵力进行分配比例。
    9月18日，国防部列出军演战争背景，递交国会和内阁审核，并提请帝国皇帝王辰浩御览。
    按照国防部的情报显示，1900年俄国总人口达1.12亿人，官方报告陆军常备军总兵力约105万人，后备役军人达375万人，实际陆军256万人，后备役442万人。其中将90%的兵力部署在西部地区，在远东只有正规陆军部队15万余人(200门炮、600挺机枪)，另有工兵部队5万人。俄国海军拥有200余艘战舰，其中太平洋分舰队拥有60余艘作战舰艇(19.2万多吨)。
    总参谋部作训室按照已经掌握的情报进行显示和评估：
    首先针对俄国。总参谋部预计整个战争期间，俄国将能够征召120万人入伍。在通讯上，俄军有线电报电话只装备到军和集团军。师以下只能采用徒步或乘马通信。西伯利亚大铁路环贝加尔湖段将来不及修通，抢修后将每昼夜只能开两三列军车，从欧洲到我国东北将近6星期行程。在速射火力空前猛烈的条件下，俄军主导的军事思想依然是别强调刺刀白刃战，崇尚约100年前库图佐夫和拿破仑的作战方法。对俄国具有重大战略意义的威海卫、尼布楚要塞工程远未完成，海军10年扩军计划也未完成。俄国海军将领只具有帆船时代的作战经验，不懂钢甲战舰时代的海军战术。俄国军方腐败严重，必将导致统帅机构和指挥系统的内部矛盾和混乱局面，最终将决定了俄军必然惨败的命运。
    接着是对中华帝国的评估报告：中华帝国总人口据第一次人口普查显示数字为4.165亿人口。全面战争时期可理论动员1000余万后备兵员。在战争初期，中华帝国依靠常备陆军，陆军总兵力162万人(21600门火炮、12960挺重机枪)，其中114万人可用于一线作战。中华帝国海军拥有各类战舰约180艘(总吨位36万多吨)，多数是新造的新型舰只，性能良好，规格统一。帝国陆军有统一的作战思想，基本上是学习德国名将毛奇的理论。核心是强调进攻。进攻的主要样式是正面炮火压制，翼侧迂回，力避短兵相接，以减少伤亡，发挥帝国装备优势。对刺刀白刃战并不完全排斥，帝国军人的单兵作战能力不低于俄军，但帝国军人更注重团体力量的发挥。更加重视火力，特别是交叉火力。冲击前通常要进行火力准备。步兵基本的战斗队形是散兵线。就总体而言，帝国国人口和陆海军数量不比沙俄少，在局部战争中将大大超过沙俄。加上其他有利条件，如后方近，训练和装备较好，指挥能力较强。
    综上所述，总参谋部制定了确山大规模军事演习的实战背景，认为帝国的优势更为明显，并以此作为帝国最后获得胜利的理论依据，演习也将在这个背景下开始。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)