只有肯给钱，总有人愿意出。”
    柳柳有些惊讶:“哈？你那点俸禄够自己吃喝玩乐都呛，还够吗？该不会接下来你就要苦哈哈过日子了吧？”
    刘琰点头，叹了声:“是啊，可是没办法，谁让是为了你呢。”
    柳柳哎哟了声，又是笑，又是无奈，侧头在刘琰肩头蹭了蹭，撒娇:“还是十一哥疼我。没事，你勒紧裤腰带，日子总能过下去。”
    她起身，笑嘻嘻的。
    刘琰却伸手从她头上夺过支簪子，握在手中，道:“不行，我费了这么大工夫，你就和我撒个娇就完了。总得给点什么彩头吧？便把这簪子送给我吧。左右这是你戴了五六年的，也不时兴，也不贵重，省得你又心疼巴巴地，根本舍不得。”
    柳柳点头，“好。”反正她没亏。
    他二人站在宫门口说了几句，柳柳拉着他进宫说话。他是晚辈，自然要去见过良妃。良妃应了，便让他们自己去玩。
    柳柳便留他喝了几杯茶。
    *
    “父皇与我聊了几句，稀松平常的对话。他昨日请了汝南王入宫，却在之后去了后宫，把汝南王晾在了殿中。这明摆着是个下马威。听闻汝南王焦躁不安地在殿中等了一夜，丝毫不好懈怠。连御前的人给他搬椅子坐，他都没敢坐。”刘琰轻摩挲着手中的杯盏，轻笑了一声。
    季乘云接话:“为君之道，在于制衡。为君者，却多陷于猜忌和多疑。皇上这么做，明摆着是在敲打他，意欲要他为求自保，交出手中兵权。否则，便要重重处罚。可兵权这种东西，到底难以轻易舍弃，汝南王更是依赖兵权横行霸道这么多年，定然会先卖一番老臣情分，试图打动皇上。”
    他仰头饮尽，“可皇上是不会动容的。他还会指着从前微不足道的事情，拐弯抹角敲打。譬如说，从前他默许曲蟠为非作歹，可如今时局不同。他必然会揪着这事做文章。比如说……”
    季乘云看向赵梦成，“季家三小姐，季甜清。”
    曲蟠在贵妃生辰宴上奸污贵女，事后也没得什么处罚，但如今可以追究。一则，他对贵妃不敬，竟敢在贵妃生辰宴上做出这种胆大妄为之事；二则，他奸污女子；三则，他叫人围堵赵阁老的大门。
    其一冒犯天颜，其二触犯律法，其三对老臣不敬。光短时间内能揪着不放的，就已经有三条。
    而汝南王，只有曲蟠这一个儿子。否则也不会如此溺爱，纵得他不知天高地厚，为非作歹。
    那么皇帝只需要以曲蟠继续要挟，汝南王权衡一下利弊，便很快会松口，交出手中兵权。
    这便是皇帝的如意算盘。
    他想动汝南王，才会让季乘云追查下去。当今世家，有几家干净的？但凡他要动手，便是大动作了。
    但汝南王交出了兵权之后，顶多再削个爵位，不痛不痒地罚一罚。还不够。
    至于季家，季家没什么皇帝需要图的东西，他也就会睁一只眼闭一只眼。可是季乘云不能让眼一睁一闭，他非要这事儿捅大了。
    一切只等太子动身祈福。
    到那时，便会牵连到十年前的旧案。皇帝昨夜还去看了凤梧宫，便说明他对他那死了的妻子和儿子，还有所记挂。
    若是把一切罪责推到文贵妃和太子身上，那么便是妖妃与逆子蛊惑，他是受蒙蔽者，而不是因为他猜忌和多疑。他便有了台阶下，便更能接受这事被重新提起。
    季乘云无声地叹，以酒压下去。刘琰只是笑。
    赵梦成听得云里雾里，想了想，只能怪自己当年没好好读书，不懂他们这些读书人的弯弯绕绕。
    赵梦成今日休沐，与他们二人喝酒到晌午，醉到微醺状态，站起身道:“不行了，我得回去了。我娘今天还唠叨我，不许我喝得太醉，咱们今日就此作罢吧。”
    “正好，我约了书斋取新书。”季乘云起身应和赵梦成。
    刘琰也只好站起身来，“那我去马场玩咯。”
    三人便在酒楼门口作别，各回各家。
    赵梦成今日乘马车出来的，也乘马车回去，他扶着自己的头，有些晕。其实今日是季三小姐生辰，他娘说，亲自下厨给季三小姐做碗长寿面。
    他心里挂念着，还是想回去说一句生辰快乐。他给她备了个小礼物，是一方上好的砚台。他发现，她是个爱读书的人。