堂后宫更是风起云涌。姑娘不谙世事，万不能扯进那些算计之中。一个不慎，旁人可以抽身而离，姑娘只能是万劫不复。
    苏宓托腮摇头，“郡主什么也没让我做，反正我明天就把东西还回去，我也不是占别人便宜的人。”
    “对，我们不占人便宜。”
    秦嬷嬷安慰自己，或许是她想多了。
    第二天苏宓起了一个大早，找来一件破衣服捣鼓半天后才去见司马延。领她进门的还是红岭，红岭在进内殿之前照旧换鞋子。
    看到她拿出两个布袋模样的东西往脚上套，红岭眼晴一亮。
    两人进去后，司马延的目光落在苏宓脚上，凤眼微诧。
    “我送出去的东西，焉有收回来的道理？”
    “郡主，这东西太贵重了。”苏宓声音渐低，”多谢郡主的好意，嬷嬷说无功不受，我不能无缘无故收别人的东西。”
    司马延冷冷道：“如此，丢了吧。”
    红岭遵命。
    苏宓震惊着，却并未开口将东西留下。
    一室清冽的冷香中，竟只剩她和司马延二人。她盯着自己脚上的布套，不敢抬头去窥探那屏风之内尊贵无比的人。
    司马延不让她退下，她不敢乱动。
    红岭回来，默默立在一旁。
    不知过了多久，司马延终于出声，“你是第一个敢拒收我东西的人，你可知我会如何处置你？”
    “郡主，我…是我辜负郡主的好意，是我不好。我…我没有钱，若收了郡主的东西，我拿什么东西回送？”苏宓惶恐着，声音都在打颤。
    司马延放下手中的书，难得用正眼看过来。
    她很局促很忐忑，背倒地挺得直。
    “本郡主什么时候说过要你回礼？”
    “礼尚往来，不应该如此吗？可是我连一样像样的回礼都买不起，怎么敢当郡主如此重的馈赠。”
    又是一阵静默。
    苏宓更加不安，“我嬷嬷用了凝肌膏，好受多了，谢谢郡主。”
    “那是你应得的，不送谢我。”
    “哦。”她低头看着光可鉴人的地板，“如果能有花不了几个钱的冻疮膏就好了，那样很多人都能用得起。味道不好也没关系，不怎么细不怎么白也没有关系，只要够油够润就行。”
    “不值钱的东西，商人不盈利做来何用？”司马延的声音不带任何感情，就事论事的语气老道无比。
    “可是贵人又不用干活，更不用成天风吹雨打，这样的东西她们买的少商人照样赚得少。干活的人多，长冻疮的人也多，积少成多应该也能赚钱。“苏宓像是在自说自话，尔后一脸惊慌，“郡主，我都是乱说的。”
    司马延深深看着她，凤眼有着不符这个年纪的深沉。良久之后随着一声矜冷的让她退下去的话，她如蒙大赦般告退。
    她出去后一脸忐忑，问红岭，“红岭姐姐，我是不是乱说话惹郡主生气了？”
    “只要是有道理的话，郡主都不会生气。”
    “哦。”苏宓苦恼着，“我也不知道什么是有道理。”
    红岭笑道：“奴婢觉得刚才表姑娘说的话就很有道理。”
    苏宓笑得极腼腆，又极开心，“谢谢红岭姐姐。”
    红岭送她到门口，她和那位叫素月的丫头打过招呼后离开。在离小院不远的路上，她和等在那里的秦嬷嬷碰面。
    秦嬷嬷苍老凝重的神色在看到她脸上的笑容后，不知不觉舒展开来。她无比轻松地说东西还了回去，郡主也没有生气。
    “那就好，那就好。”
    苏宓依偎过去，“嬷嬷，以后会更好的。”
    穷人的日子永远不会是如水一样平静美好，而是如冰如刀一日比一日艰难。好在她们现在有了银炭，有了新被子，在这天寒地冻的冬日里总算不那么难挨。
    秦嬷嬷照旧帮别人洗衣服，不过身边手炉里的炭火不时温暖着她的双手。加上抹了上等的凝肌膏，手上的冻疮也比以前好了许多。
    苏宓养了几天，苍白的小脸终于有了一丝血色。
    红岭又一次送东西来时，已经是熟门熟路。
    一个小匣子里，整整齐齐摆着十个五两的银锭子。银子的光芒在灰暗的屋子里那么耀眼，惊呆一老一少的主仆二人。
    “红岭姑娘，你这是何意？”秦嬷嬷心生不安，下意识把苏宓护在身后。
    “郡主说，这是表姑娘应得的。”红岭回道。
    苏宓从秦嬷嬷身后出来，满眼茫然，“我什么也没有做…”
    “表姑娘上回不是说凝肌膏太贵寻常百姓买不起，如果能有一种百姓买得起的膏子，便是成色差味道不好也无妨，你还记得吗？”
    苏宓懵懵懂懂点头。
    红岭微微一笑，“郡主听了表姑娘的建议，果真让人做出一种便宜好用的膏子，一瓶只要二十文钱，如此一来寻常人家也能买得起。正如表姑娘所说，天下还是干活的穷人多，这膏子买