当即便站起了身。那人没点灯，只就着窗外不甚明亮的月光走到外间，我听见踢到椅子的声音、听见吃痛轻哼的声音、听见水壶碰撞的声音。
    清水送到了我唇边，那人将我扶起，动作笨拙，似乎并不熟练。我的后脖子搭在一条手臂上，我脑子里闪过一个念头——即鹿的手臂什么时候粗成了这样？
    没来得及细想，清水被小心翼翼灌入了我的嘴里。
    湿润的凉气顺着喉头与食道渗入五脏六腑、四肢百骸，我像是被关在地府千年的饿鬼，不知疲地吮吸着眼前的琼浆玉醴。
    一连喝了三杯，我这才缓了过来。
    可是水喝得太急，我感觉到胃肠有些发胀。我一下接一下地打着嗝，停不下来，余光见到那人身形顿了顿，似乎不知该如何是好。
    我迷迷糊糊地在心里骂了一句傻蛋。
    心中的骂刚说完，一只手就犹豫着挨上了我的背。
    一开始是打，直愣愣地碰在我的脊背上，打鼓似的，不知道收敛气力，粗蛮而不熟练，惹得我几乎要开始咳嗽。
    可慢慢的，像是逐渐掌握了技巧，背上的力道放缓，从直击变成了斜拍，力道轻了，像是在对待捧在手心的珍宝，顺着脊索慢慢轻压，给我顺气。
    我的嗝终于停了。
    我听见那人长长吁了一口气。
    似乎由于打嗝耗费了我太多的力气，疲惫渐渐又侵袭了我。接着，我半眯着眼拽着那人的手，黏糊地开口。
    “我、我……我要睡了。”
    “嗯，你睡吧。”我听见那人说话，声音奇异地有些低沉。
    我缓缓眨着眼，看见眼前的黑影越发模糊，脑子里闪过一丝异样却又怎么都抓不住。
    我握着他，迷蒙地再次开口：“你……你是……是即鹿？”
    过了一会儿，我几乎都要再次睡着了，才听见了那人的回答，声音似乎要比之前尖细一些。
    “……对，是即鹿。”
    身体被盖上了被子，被角严严实实地掖了进来。
    我拉着即鹿的手，指腹摸到略微有些粗大的指关节。无意识地摩挲片刻之后，我扣住那只冰凉的手，欢欢喜喜地贴到了我火热的脸颊上，终于安心地再次沉入梦中。
    20.  梦醒   “谢阆，你这是绑架朝廷要员，你……
    这场病让我一连躺了七日。
    说长不长，说短倒也不短。
    我恍惚着从深渊一般的混乱梦境中醒来，身上仍然痛得厉害，可脑子终于清醒了。
    大概是这七日府里的氛围着实太过于沉重，即鹿满肚子唠叨无人倾诉，待我一醒来她就叽叽喳喳说个不停。
    譬如镇国公府的公子奉命去东平剿匪，出城的时候场面壮大热闹，隔壁街的老王被聘去吹唢呐，一不小心吹猛了腮帮子现在还肿着。
    譬如京番市中新来了戎卢的杂耍团，每九日表演一次，刚演一次就受到追捧，府里的小方去凑热闹的时候还被拥挤的人群踩伤了腰子。
    譬如听说官家唯一的弟弟淮阴王意外遇刺中毒，官家下令广招天下神医入京诊治，如今京中每条街上都住着三五个绝世神医。
    譬如顺天府的元青在隔壁靖远侯府门口守了三日之后，终于被容许进入，拿到了靖远侯关于那夜袭击我的贼人的证词。
    我靠在榻上，有一搭没一搭地闲闲与即鹿应声，手捧着一碗白粥慢吞吞地喝。
    “即鹿！”熟悉的怒喝从门口传来。
    我抬起头看向门口的位置，思索我家的翰林院首大人到底又出了什么幺蛾子。
    ——“你怎么能让小姐自己喝粥？”
    我：“？？？”不然您也来……？
    我还没来得及张口说话，应院首已经径直走了过来，夺下我手中的碗。
    然后……
    应院首舀起一勺白粥，放在自己嘴边吹了吹，递到了我的嘴边作势要喂我。
    应院首张开嘴，如给小儿哺食，轻轻地“啊”了一声示意我张嘴。
    应院首眼神柔和得如同正给稚子舔毛的小母鹿。
    我受了惊。
    我后退些许，拧了拧自己的脸颊，惊得双下巴都叠了出来。
    我咽了咽唾沫，试探地开口：“院首大人，你也烧了？”
    我眼睁睁看着应院首额角上一道青筋弹出，其生动仿佛能让人听见“嘣”的一声轻响。
    应院首半垂下眼，沉沉地