那可不是小数目了。
    贺顾与裴昭珩面面相觑，却都没说话——
    此处是阳溪县的一个驿站，不过与寻常驿站稍有差别，这处驿站只专门接待从京中前来的上官和贵人，平日里其实并不怎么引人注目，今日怎么会引了这么多流民在此？
    贺顾常在昆穹山军营里呆着，平常来阳溪的次数并不是很频繁，但尽管如此，今日的来路上，他却也见了不少北地涌来阳溪的流民百姓，其实每年临近年关，无论朝廷是打着仗，还是过着太平日子，边关上的百姓都免不了要被北地的蛮人打秋风，虽说布丹草原上数得上名号的三大部碍于脸面，明面上并不会干这种事，可这样的事却每年都在发生，这些人究竟是什么来路只有天知道，反正三大部肯定不会承认和他们有干系，可这些人却都是小股人马，糟蹋完了一处、抢完了一处就跑，十分灵活，真要治理其实并不容易，这才屡禁不绝。
    所以从北地往南避难的流民，其实早就有了，但北地到阳溪路途却也不近，一路上还有别的城郭，所以一般这些流民到不了阳溪便会被其他地方吸纳，可是如今却竟跑到阳溪来了，可见今年许是因着起了战事的缘故，北地的流民绝不是一个小数目。
    裴昭珩道：“流民聚集在此，所为何事。”
    承微答道：“这些流民不知道从哪里得了消息，竟知晓王爷到了阳溪，还知道王爷落脚于此，眼下都在外面吵着闹着说要见钦差大人，要见王爷。”
    裴昭珩道：“钱知县呢？”
    承微道：“方才王爷遣他回去，想是已经回县衙去了，属下已经叫了人去请他回来，眼下应该已经在路上……”
    承微话还没说完，只是短短不到半晌功夫，外头的喧哗声却更大了，这驿站的驿丞似乎终于顶不住了，叫人在院子外头通秉了一声，得了允准便直接进院门跪下磕了个头，抬起头来看着裴昭珩苦着脸道：“王爷，外面流民太多，他们闹着要见您，下官……下官也实是束手无策，您看看……这可怎生是好？”
    周羽飞闻言，皱眉道：“怎生是好？是你们阳溪自己没有安置好流民，眼下流民闹事，怎么却找上我们王爷了？三王爷只不过是途经此地，他又不是……”
    裴昭珩摇了摇头，道：“仙成。”
    周羽飞听他不让自己说了，虽然心中有些不忿，却也只得老老实实噤了声，闭口不言。
    裴昭珩对那驿丞道：“既如此，本王便出去看看吧。”
    驿丞闻言，简直如蒙大赦，连连磕头道：“下官谢过王爷体恤之恩，下官谢过王爷体恤之恩！”
    贺顾见裴昭珩真要出去，心中不知为何略觉不安，他微微皱了皱眉，拉住裴昭珩的衣袖低声道：“这些流民人员庞杂，里头不知都是些什么人，王爷这般贸然出去，是不是有些冒险……”
    裴昭珩道：“无妨，有承微和仙成在，本王不会有碍。”
    他抬步走出院子，贺顾见状，心里实在不放心，连忙也跟了上去。
    这不出来还好，一出驿站大门，见了驿站门外的情形，几人都是吓了一跳——
    虽有几个官兵维持秩序，然而官兵只有那小猫两三只、流民却乌泱泱一大群、哄在驿站门口堵了个水泄不通，有的涕泪横流嚎啕大哭，也有的污言秽语咒骂不休，情态各异，真可谓是再真实不过的众生相。
    ——唯一的共同点，便是这些流民都是面黄肌瘦、蓬头垢面，里头甚至还有抱着孩子的女人，这样临近年关的大寒天里，身上却是衣衫褴褛，只着一件破破烂烂的单衣，真不知从北地到阳溪一路，他们是怎么赶过来的。
    贺顾看的心中稍稍有些不忍，那边流民之中却已然有人开口道：“钦差大人来了！王爷来了！咱们有救了！咱们有救了！”
    又有流民哭喊道：“王爷救命，王爷救命啊……求求王爷，别把我们赶出城去，别把我们赶出城去啊，呜呜呜……”
    语罢又是哭嚎又是磕头，场面一时乱作一团，人声此起彼伏，几乎搅做了一锅粥。
    勿怪那驿丞急的如同热锅上的蚂蚁，不惜冒犯，也要叫人去通秉传请三殿下出去，毕竟门口维持秩序的就这么几个官兵，流民们的情绪却愈发失控，真要是一个闹不好没拦住，这么多人、一旦闯将进来，还不知道要惹出什么乱子。
    承微抬头看了王爷一眼，见他朝自己微微颔首示意，这才从裴昭珩身后走了出来，在驿站门前的台阶上略略提高声调道：“诸位乡亲父老，且先稍安勿躁，我们王爷只是奉命督修河工、途经此地，并不清楚阳溪情形，诸位有什么话……”
    他话音未落，已然被一个高高瘦瘦、衣衫褴褛的汉子打断，那汉子怒道：“咱们都是些泥腿子罢了，你们是贵人，也别同我们说这些官话糊弄、欺负我们听不懂，乡亲们来这里，只为了讨个说法，为何三王爷到了阳溪，便要把我们这些人赶出城去，现在入了冬，出了城天寒地冻，我们可还有活路吗？！左右也不过是个死，今日王爷若不肯给个说法，我们便在这里不走了！”
    他语罢，杂七杂八的流民们便连声附和道：“对，不走了，不走了！为什么要赶我们走？！”
    正此刻，长街那边却传来一声暴喝。
    “你们这些刁民，好生放肆！”
    贺顾闻言，抬眼去看，却原来是那钱知县被承微遣去的人请了回来，去而复返，此刻正带着一众衙卫回来了。
    说话的人自然是钱知县。
    穿着官服的知县老爷带着官兵来了，这些流民们气势才稍稍弱了三分，不自觉的给他让出了一条路来，钱知县这才连忙颤颤巍巍快步走到阶下对裴昭珩行了个礼，道：“下官……下官一时不慎，竟出了这样的乱子惊了王爷，还请王爷恕罪！”
    又转身看着流民们怒道：“你们真是不知死活，可知这位是朝廷的三王爷，陛下亲封的一品亲王，他……”
    裴昭珩却打断了他，沉声道：“钱知县，他们说本王来了，他们就要被赶出阳溪县城，这是怎么回事。”
    钱知县的脸顿时一白，那表情着实不太好看，面皮抖了抖，显然心中也很慌张——
    原来方才他被三王爷斥责，怪罪未曾安顿好这些流民，这钱知县也没读过几本书，之以为是这些流民挤满了阳溪街头巷尾，这才惹了王爷的眼，害他也被怪罪，于是一出了驿站的门，便叫身边的衙卫去安排驱赶这些流民，不过他倒也没有直接叫赶出城去，只是让衙卫把流民安顿在城西一道收容，却不想底下衙卫办事太过操切，这些人都是面黑心狠惯了的，哪里顾得和流民们好好解释清楚？
    他们来势汹汹，一时惊着了附近的流民，这些人人数不少，不是衙卫们一时半会都能驱逐得了的，不知谁见了钱知县半刻功夫前从这驿站出来，又得了消息说驿站里眼下歇着京中来的一位王爷，一时起哄煽风点火，这伙流民害怕被赶出城去，便都聚到了驿站门前，要那京中来的王爷给个说法，为他们留条生路。
    虽然事发突然，拢共也不过短短片刻功夫，裴昭珩却已经把事情经由猜了个八九不离十。
    “本王是叫你想个章程，好生安置流民，何曾叫你把他们都赶出城去了？”
    钱知县膝盖一软，扑通一声跪下就要磕头，却被裴昭珩让承微拦住了，他只好苦着脸道：“下官……下官并不曾要赶他们出城，只是叫衙卫们…
    …将这些流民安置在城西罢了，谁知他们不但不遵从衙门安排，竟还聚众闹事，真是胆大包天……”
    裴昭珩道：“安置在城西？既如此，百姓歇息之处，还有粥场，知县可设好了？”
    钱知县嘴唇喏喏了两下，却半天没发出一点声响，过了好一会才道：“……还……还不曾，但下官立马就会叫人安排，最多不过七日！顶多七日便会安排好的！”
    裴昭珩寒声道：“七日？那这七日，知县便打算就让这些百姓等死不成？如今衙门里可还有存粮？”
    众目睽睽，钱知县说有也不是、没有也不是，半晌缩了缩脖子，只得小声道：“还有一些吧……”
    裴昭珩道：“既然如此，速设粥场，最迟一日便必须搭设好。”
    钱知县闻言，还以为自己听错了，顿时耷拉下脸道：“一日？这……这怎么来得及啊，我们阳溪只是个小地方，衙门里人手不够，这样多的流民要救济，那点存粮也支撑不了多久啊，王爷，您说您……您这不是为难下官吗？”
    裴昭珩淡淡看了他一眼，道：“钱大人进来说话，本王有话要问你。”
    语罢便转身进了驿站大门。
    钱知县见他如此，心中不由得咯噔一声，可是不跟进去又不行，只好心中打着鼓、心不甘情不愿的跟进去了。
    贺顾见状，心知去年江洛水患，那时三殿下奉命去江庆、洛陵治过灾，这种事三殿下已是有了一回经验，想必和这些见死不救、阳奉阴违的地方官打交道他也已知道了门路，眼下多半就是要敲打整治这个不知好歹的老头了。
    别的不说，就连贺顾一个武官都知道，大越朝各地州府道衙门，都有自己的粮仓，每年户部要清查粮仓存量数额，以防荒年水患无粮可赈、激起民变，钱知县若要说一点余粮都没有，必须眼睁睁看着这些流民去死，那是骗鬼鬼都不信的。
    见那位王爷拉着知县老爷又进了门，围在驿站门口的流民一时又有些哗然，眼下三殿下不在，贺顾便替他安抚道：“诸位父老乡亲，方才三王爷所言你们也听见了，并不是他要赶你们出城去，眼下叫知县进去，也只是商议设立粥场的事，诸位且先稍待片刻可好？”
    贺顾提了粥场，人群的骚动这才稍稍平息，那几个一直冲击着维持秩序衙卫防线的汉子，动作也稍稍停了停。
    贺顾有心转移他们的注意力，半是闲侃半是真好奇的看向了方才说话还算清楚的那个汉子，问道：“是北地的蛮子劫掠，你们才逃到阳溪？怎么会跑的这样远？”
    那汉子看贺顾生的面目端正，怎么看也不像那种尖嘴猴腮的坏人，心中的防线稍稍松了些，道：“何止是今年，哪年蛮子到年关前能消停？只是今年蛮子们自己打起来了，他们打的厉害，吃得用的自然就比往年更加不够花用，便来抢我们的，原来还只是临近草原三个县城遭殃，今年宗山七个县城，全部遭了蛮患，朝廷官兵又管不过来，我们为保性命周全，也只能往南逃难，可谁知到了南边……竟然也不太平……”
    那汉子一边说着，眼眶一边泛起红来，道：“我们这些人，也是运气好才逃过了一劫，同行点儿背的，此刻都已死在刀口下了。”
    贺顾微微一怔，道：“什么？你们都已经往南了，难不成南边还有蛮子不成？”
    那汉子戚戚道：“没有蛮子，却有山匪，从北地过来的昆穹山峡岭上，乌泱泱的全是山匪啊！我从没见过那样多的山匪，他们还有火炮，他们守在那些峡岭上，看着我们的那眼神，这辈子我都忘不了……”
    贺顾呼吸一滞，道：“火炮？你们是什么时候看到这些山匪的？”
    那汉子想了想，道：“从阳溪往北，一路上好些峡岭，都有山匪，虽说有些没露头，但我家老爹当年上过战场，他小时候教我的本事，只要一看山口的树叶子抖几抖，我就知道岭子里有没有人，那些岭子里都藏了人，前头几个却不知为什么看到我们也没反应，只是当没看见，我要护着诸位父老乡亲，也只能装作什么都没发现，后来一路上只要我发觉了，便不敢带着乡亲们进这样的岭子，绕着绕着远路，就……就到了阳溪。”
    “直到最后一个岭子，一时不慎，我们恰好撞了个正着，见到有人把火炮往山上运，那伙人发现了我们……便要动手，好多一道逃难的乡亲们都没走成……死在了那山里……”
    汉子说着说着，声音越来越小。
    贺顾的心跳却“砰砰”的，快的简直有如擂鼓——
    周将军今日，刚刚安排了给承河大营前线运输补给粮草的车马，那几位和他交好的——陈粮官、黑瘦的麻子脸粮官，都在运押队列，还有言老将军给他引荐的佘偏将，正是负责此次带兵押运的。
    贺顾方才只是听这汉子一番话，心里便已是惊涛骇浪，他虽然别处迟钝，然而这种事毕竟是吃饭的家伙事，只要一听贺顾便知道这绝不是什么“山匪”，火炮这种禁物，寻常山匪哪里能得？
    三军未动，粮草先行。
    这一批粮草可谓是近半年来往承河大营押运的数目最巨的，否则平常都是叫他们这些小粮官带队，这次若不是干系重大，周将军怎么会动用了佘偏将呢？
    眼下押运人马，应也已出城一两个时辰了。
    这些流民看着的确是从北地来的，贺顾在承河大营呆过十几年，宗山、承河附近的口音，他一听便知道是不是本地人，这汉子的确是宗山口音，几百里流徙而来，他也没有任何必要编瞎话骗贺顾这么一个素昧平生的人。
    那……
    若是他猜的错了还好，但若是被他不幸猜对了……
    昆穹山、承河大营就都要大事不妙了。
    贺顾的表情剧变，他忽然两步冲下台阶，一把拽断了本来在街边拴着的、一匹驿站枣红马的缰绳——
    众人没反应过来，都被吓了一跳，见他竟然这样轻描淡写的，就拽断了那么粗一根缰绳，简直瞠目结舌。
    征野更吓了一跳，连忙跟上前去，急道：“侯爷，你……”
    然而贺顾已然扬起马鞭，只扭头对征野道：“我有急事，去去就回，你且在这里等着。”
    “驾！”
    语罢马鞭便在马儿屁股上猛抽了一下，他双腿一夹马腹，便再也不等征野阻拦，绝尘而去了。
    只是这么短短片刻功夫，贺顾纵马离去，无人能反应过来拦住他，征野在后面扯着嗓子叫了几声“侯爷”，却显然没什么用，只能看着小侯爷几个呼吸功夫，就飞出了老远的背影欲哭无泪，急道：“这可怎么是好！这可怎么是好啊！”
    正此刻，驿站的门吱呀一声响，征野扭头一看，原来是三王爷带着一脸菜色的钱知县出来了。
    第97章
    自这一世重生后，贺顾还从来没有像眼下这般着急过，虽然方才驿站门口那逃难的汉子所言，未必就十成十是真的，可只要有一分可能，贺顾也不敢拿承河大营前线两万多出征西北草原兵士们的性命来赌。
    尽管如此，一路纵马飞驰，贺顾的心中却仍是疑云重重——
    阳溪县城已近中原，虽说离京师还有一段距离，可也已经算是腹地了，此地怎么会有不明来路的“山匪”？且这些人有火炮、还往山里钻，看这个时机，弄不好还是冲着佘偏将押运的这批粮草去的。
    倘若真是山匪，哪里来的山匪神通广大能得火炮，而且胆大包天的竟敢打军粮的主意？
    可若不是山匪，难不成布丹草原上那些蛮人竟然本事这样大了？
    不声不响就能绕过承河大营进了中原腹地，那新任的大营主将是吃干饭的不成？
    他心中越急，胯下马儿便被催的越快，几乎是四蹄踏风。
    也不知道是赶巧了，还是真的运气好，佘偏将领着的运粮人马，许是这回粮车太多，脚程实在快不起来，竟然真的让贺顾赶上了。
    佘偏将带着一干押运车马，正要进前头一个峡岭，胯下马儿的前足刚要踏进山谷，便正好被贺顾截胡，立刻给叫住了。
    贺顾见他们一众人马完好无损，粮草也安安生生在车马上载着，心中吊着的那口气这才松了下去，只道：“偏将留步，前头这岭子进不得！”
    佘偏将扭头见是他，当即愣住了，贺顾只有一人一马，身上干干净净没什么行装，只有腰间挎着一把长柄弯刀，脸上跑的面色红润气喘吁吁，显然是一路赶得急了。
    小侯爷怎么会追来找他们？
    他开口发问，贺顾便把在阳溪驿站门口，听那逃难的汉子所说之事，一字不差的转告给了佘偏将，佘偏将听完果然面色一变，压低声音惊道：“什么，竟有这种事，小侯爷的意思是，这山里……”
    贺顾道：“我也拿不准，只是这事情来的蹊跷，从阳溪一路往北，全是前头这样的岭子，且越往北越是山高林密，要藏点人实在容易的很，倘若山上真有什么不对劲的、一旦中了埋伏，到时候别说是偏将这几千人马，就算是万把人也得有去无回，粮草押运事关前线，十万火急，我不敢冒这个险，这才……”