正想着，江杏已经走到了卧房门前。
    驻足，抬手轻叩门面。
    “叩叩叩…”
    突如其来的声音惊醒了躺在床上休憩的少年郎。
    楚子渊蓦地睁开双眸，望着眼前陌生的处境，先是怔了两秒，迅速从床上坐起，又因起身太急扯到伤口，不由闷哼一声，抬手捂着胸口，脸色也慢慢青白起来。
    江杏自然听见了里头的声音，便直接推开了门。
    楚子渊蓦地抬头，绷着张脸，在看到江杏的那一刻，眼神中的戒备又立刻松懈了下来。
    是她？
    昏迷的最后一刻，楚子渊清楚地记得，是她用银钱将那些恶霸打发走，把他救了下来。
    江杏在看到他那张脸时，也愣了几秒。
    眉如墨画，五官清俊周正自是不必说了，最妙的是那双眼睛，澄澈干净，如星辉般明亮，即便左脸颊上还有一条伤痕，也丝毫不影响俊俏。
    前几日他的脸上都贴着疗伤纱布，到今日才刚取下。
    “等等！”楚子渊见她准备走进来，忙急声道。
    堂堂七尺男儿，怎可只着素衣坐在床上让陌生女子入内，这十分失礼。
    他撑着身体准备站起来，不想又扯到伤口，胸前抽痛的更加厉害，连额头都渗出了细汗。
    江杏一惊，三步并作两步跨入，走到他面前，声音略略微扬，“你这身上还有伤呢，不要乱动。”
    楚子渊蹙眉捂着左肩，抬起头，眼神第一时间落在她的额头，方才松了口气。
    自古大周有规定，女子在及笄年岁至未定亲前，需在额前妆点一枚花钿。
    江杏的额前光洁无物。
    那便只是个未及笄的小姑娘，如此，倒也不算有违礼数。
    江杏见他默不作声，只呆呆地看着自己，便问道：
    “你可好些了？是扯到伤口了吗？”
    少女的清喉婉转动听，尾音夹杂着一缕关怀之意，如春日暖阳般熨帖。
    彼时正是日头西斜，夕阳穿过窗户，斑驳的阳光倾洒在她的背后，裙角飞扬，恍若乘光而来。
    她竟像一颗璀璨的明珠，将这昏暗的屋子照了个透亮。
    一如当初，将他从濒临死亡的黑暗深渊里拉回了明亮的人间。
    楚子渊的眼里闪过惊艳，喉结微动，沉默着点了点头。
    又自觉不该如此冷漠，张了张唇，“好多了，多谢姑娘出手相救。”
    多日未曾说话，一开口便透着一股低沉的沙哑。
    江杏见他面色仍旧青白，并不大信，转身将饭食放在桌上，又走回他面前，抬起手，将手背贴在他额头。
    沉吟片刻，点点头道：“嗯...确实是好多了，也退烧了，没白费我那些药材。”
    铺子里头整整两日的收入都给他买药材去了，若是还将人给治死，那她可真是亏大发了。
    虽是一瞬江杏便移开了手，可那短暂的触碰仍旧让楚子渊为之一颤。
    女子....竟连手背都这般柔软吗？
    怪不得楚子渊一副没见过世面的样子，前世他并未娶妻纳妾，虽身处高位少不得杯盏声色，可他素来洁身自好，又因面冷性子冷，没有哪个女人敢贸然靠近。
    加之常年待在军营，一心关注战事，是以从未跟女子有过这般的触碰。
    正这般乱想着，楚子渊忽然察觉到脸上正涌现出一阵似有若无的滚烫之意。
    见鬼……他竟然在脸红？！
    他一个阎王见了都得避让，手上沾满鲜血，阵前三军无不崇拜敬仰的堂堂战神，竟然会脸红？
    此时他的内心仿佛有无数匹汗血宝马，踏着他的自尊飞驰而过，末了，还甩着马尾回头嘲笑与他。
    几番挣扎后，楚子渊终究不得不接受了一个事实。
    他现在这副身体的所有反应都随着年龄而产生，如今只有十四岁，可不就是个见着姑娘家就会害羞的年纪吗。
    楚子渊立刻挺直腰背，将身体后退一步，避开她的接触。
    “我...我....我没事。”
    楚子渊闭了闭眼。
    得了，若是让三军见着他们的统帅如今是个话都说不利索的结巴，也不必敌军来破，直接当场笑死作罢，仗都省得打了。
    江杏察觉到他的不自在，便收回了手，勾唇淡淡道：“你昏迷了好几日，都是我跟银婶轮流替你换药的。”
    言下之意就是，该摸的她早就摸过了，不必害羞。
    不过考虑到小少年十三四岁正是叛逆的时候，脸皮都是薄的。
    江杏想了想，还是说婉转些的好。
    “我这糖水铺里还有一个跟你一样年岁的，名为景福，人好老实也听话，我一直把他当弟弟看待，上回他发了高烧，他娘分不开身，我也帮着照看了几回。”
    江杏虽不知他二人谁年岁更大些，可看他身形单薄风吹就倒，大抵是比她小一些的吧。
    “......有劳姑娘费心。”这几个字，楚子渊几乎是咬牙切齿说出来的。
    当然，他恼的是自己这见鬼的青涩反应，并非江杏对他病中的照顾。
    江杏站在他面前，凭空高出他不少，楚子渊本是三军统帅，高居上位者惯了，从来只有自己俯视别人，他并不适应这样的仰视。
    正要站起身，江杏却快他一步，摁住了他的肩，“你伤没好，不要再乱动了！”
    她暗道这人还真是不听话，以后也不知管束起来麻不麻烦。
    “你没忘记答应过我什么吧？”
    江杏也不跟他绕圈子，毕竟救他回来并非是她要当一回菩萨下凡。
    他不让她起，楚子渊还真就不动了，保持着仰头姿势，定定看着她，郑重应道：
    “记得，从今以后，我定会护你周全。”
    少年郎的瞳孔澄澈，目光如炬，脸上满是真挚的承诺之情。
    一如当初，他被围困之时，江杏将他救下，问他该如何报答。
    他便对她承诺，从此无人能伤害她。
    第3章
    江杏没想到他这般年纪竟有一股万夫莫敌的魄力。
    可瞧他如今身体孱弱，浑身是伤，别说刀剑，怕是木柴都拎不起来，又何以保护她呢，没得最后又弄出些什么伤来，还得她倒贴医药费。
    “我不过一个身份普通的女子，遇不上什么磨难。”
    楚子自然听出了她在怀疑自己的能力，又或者是她压根就不需要保护的人。
    殊不知从他楚子渊手上解救的人，能塞满整个淮南城，战场上更是流传着一句话，只要是大周战神想保的人，便是阎王爷都得避退三分。
    而且，谁说普通身份的女子便遇不上大苦大难。
    大梁只是明面上与大周达成和平共处的协议，实则狼子野心，若他没记错，两年内，大梁的铁骑便在一个寒冬深夜率领雄师破开淮南城的大门，见青壮男子便杀，见美貌女子便抢夺。
    原本安宁度日的小城，一夜之间就变成血海鬼域。
    楚子渊暗暗思忖，眼前这小姑娘还未及笄便有如此不俗容貌，他日敌军进犯时，她的下场绝对好不到哪里去。
    江杏见他沉默着没说话，便直接开门见山说清楚自己的目的：
    “我叫江杏，是这广式糖水铺的掌柜，铺面不大，统共三个人，如今我这里实在缺人手，你可愿意留下来帮我？”
    “你放心，该给的月钱我一分也不会少，日后你可以安心在这里住着，外头那些恶霸再也不会欺负你。”
    那日江杏是孤身一人，所才给银钱打发了事，过后她便去了府衙击鼓鸣冤，那些混混作恶多端，她不会让他们逃脱了去。
    如今欺负过他的人都已被关入了大牢，想来他也能安心在自己做事了吧。
    欺负？
    楚子渊闻言，不禁暗暗轻笑。
    若非那时他刚重生不久，身体各项机能跟不上，就那些恶霸，他直接一拳一个。
    “好，我留下。”他应道。
    自古君子重承诺，既是她的要求，无论她说什么，他都不会拒绝。
    再者，他本是护国将军，身上的使命感犹在，若能阻止战事自然最好，若不能，也只有留在江杏身边才能护住她。
    总算得了他的同意，江杏顿时松了口气。
    “那你叫什么名字？”她问。
    “我姓楚。”楚子渊顿了顿，而后道：“楚煦。”
    “那我以后便唤你阿煦可好？”少女巧笑嫣然，温声软语地问着。
    阿煦...
    楚子渊顿时恍如隔世，已经不知道有多少年没听到这个称呼了。
    记忆中，只有阿娘会这般温柔地喊他。
    煦为阳光温暖之意，是一个母亲对儿子的祝愿，阿娘是希望他能在温暖中长大，可上一世的他却过着刀尖舔血的日子，就连死都死得不明不白。
    那日他率军大破敌军阵营，休憩整顿时，忽然收到一封匿名书信，称自己的副将石榆在他手上，要楚子渊只身前往滦山崖，否则将送上石榆人头。
    石榆不仅是他的副将，更是出生入死的兄弟，楚子渊让人翻遍了整个军营，最终确定了石榆失踪。
    后来发生的一切，就如一场被重重迷雾罩住的诡梦。
    滦山崖上，人鬼无踪，眼前所见逐渐有了重影之像，等他反应过来自己是中毒时，已经来不及了。