杨波呷了一口换过的清茶，嚅嗫道：“有句话不知当讲不当讲。”
    “有什么话，永年直说便是。”魏征抚着长髯，不知在想些什么。
    “话说...”杨波欲言又止，生性急躁的他，灌了一大口温茶，忸怩的道：“太子殿下好似不喜房俊。”
    “这不是秃子头上的跳蚤，明摆着的吗？”杜如晦放下茶盏，小声道：“太子殿下对关陇门阀甚是倚重，而房俊又是接连与长孙家结仇，况且玄龄兄乃是山东士族首领，有了这一明一暗两重原因，太子怎么可能喜欢遗爱？”
    “不不不，我不是这个意思。”杨波摇头否定了杜如晦的猜测，继续道：“这事儿人尽皆知，老夫说的乃是另一层关系。”
    魏征轻抿茶水润喉，悠悠的道：“永年是要说，太子不喜遗爱纳妾一事？”
    “不错，想一人坐拥两位公主古今罕有，而且房俊又纳了秦京娘与谢瑶环为妾，如此一来，太子忧心胞妹怎能喜悦？”杨波喟然一叹，自认秉公无私的他，竟对房遗爱的私事上了心。
    “三位伯父。”房遗爱与马周同步走进隔房，依次对着三人拱手施礼，道：“此事并非小侄驽钝，只是遭了他人...”
    “遭了什么？”杨波脸上愁容瞬间化作怒意，冷声道：“后军督府暨管大军运粮要事，怎能随便让与他人？想你虽是后军督府正三品官衔儿，但仍归我兵部遥领，既然要罢官为何不事先到兵部堂上会揖？”
    “这个...”房遗爱见老领导如此急切，不由暗暗咋舌，拱手道：“关陇门阀来势凶猛，此事房俊以退为进，若是有不妥之处，还望伯父赐教。”
    魏征正想开口，忽的见门外人影闪动，不由皱眉对马周道：“马御史，请去外厢转转。”
    魏征与马周亦师亦友，加上二人相交多年，马周怎会不知前辈的心思，微微点头后，便去门外把着了。
    “遗爱！”魏征有些气恼的道：“怎能拱手将肥肉送与他人？”
    “哈迷蚩先前在五马道被你吓破了胆，所谓一朝被蛇咬十年怕井绳，之后三军粮道万无一失，只是行行走走、迎来送往便能加官进爵，此等差事为何要推荐长孙冲去做？”
    说完，杜如晦指了指凳子，示意房遗爱坐下商议。
    “三位伯父，此地并非商议之处，改日房俊一定当面解释清楚。”房遗爱忧心东宫耳目，并不肯向三人明说心迹。
    “哼！”杨波冷哼一声，“倒要看看你能说出什么花儿来！”
    见房遗爱神情不似搪塞，杜如晦苦笑一声，“好了，饮茶吧。”
    日上三竿，众臣移步宜春宫，宫中早已备下了佳肴美酒、琼浆华筵，相比大明宫中的御宴只低了不过一个档次。
    房玄龄出于避嫌，之前一直与长孙无忌待在值房当中，眼下二人并肩走进殿中，分次坐在了左右两席首位之上。
    无官一身轻，房遗爱歇下后军督府后，便恢复了“驸马都尉”的闲差，眼下坐在马周身侧，只是低头不语，看的李承乾心中恍惚，在依仗关陇门阀还是山东士族、寒门一事上摇摆不定。
    李承乾因患腿疾，时常饮用三勒浆，此时坐在正座之上，举杯道：“父皇御驾亲征突厥，众位臣工乃是辅政肱股之臣，连日来小王多有怠慢，还望诸公见谅。”
    众人举杯齐声谢恩，一齐饮下酒水，脸上无不是欢畅之色。
    “太师、太傅、太保。”李承乾一一敬过魏征、房玄龄、长孙无忌三人，说了许多不凉不烫的话儿，其中多有试探之意。
    自从李承乾不慎坠马落下腿疾后，他的性情便有了明显的转变，一边提防着李泰、李恪夺嫡，一边又拼尽全力拉拢长孙无忌，怎奈长孙无忌表现的太过强势，以至于让李承乾心生抵触，今早杨波、马周、魏征等人出言帮助房遗爱，更是叫他看清楚了朝堂中有一股能与关陇门阀两相对抗的势力——山东士族与寒门、布衣。
    以房杜为首的山东士族，与以魏征、马周为首的寒门，二者之所以能拧成一股绳其关键便是房遗爱，眼下房遗爱罢官虽说是他自愿请命，但与李承乾却也是难脱干系，此刻李承乾生出拉拢山东士族、寒门之心，当务之急便是争取到房遗爱的支持。
    依次向三人敬过酒后，李承乾故意多喝了几杯，接着走到马周面前，对着群臣依次敬酒，到最后这才拐弯抹角的站在了房遗爱席前。
    “御妹夫。”
    “太子殿下。”
    “眼下妹夫罢官...”说着，李承乾眼珠一转，一把拉住房遗爱的手掌，“本王...有些醉了，人有三急御妹夫伴驾同行吧。”
    “嗯？让我陪着他去茅厕？”房遗爱嘟囔一声，虽然心中不愿，但却还是被李承乾生拉硬拽的扯出了宜春宫。
    李承乾带着房遗爱走进一间阁楼之中，接着斥退内侍臣，反手关上了房门。
    “哇！东宫就是不一样，连茅厕都是两层楼...”房遗爱四下张望，见一楼不曾有马桶、地龙，不由拱手问道：“太子...”
    “到二楼吧。”李承乾走起路来深一脚浅一脚，虽然样儿有些不雅，但速度却是不慢。
    登上二楼，见四方设有竹帘儿遮挡，房遗爱瞬间便明白了李承乾的用意，“这分明就是避暑的凉亭，李承乾有话对我说？”
    李承乾走到茶桌前，见桌上并无茶水，不由眉头微皱，跛着腿走到凉亭栏杆前，对楼下的内侍臣道：“去取茶点来。”
    说完，李承乾返身坐到茶桌前，对房遗爱道：“御妹夫，请坐吧。”
    房遗爱心知李承乾有话要说，不过碍于这位太子怪异的脾气，倒也不好开口询问，坐在桌上只是颔首不语，心中暗自思忖起了李承乾的心思。
    二人愣了约莫一盏茶的功夫，随着内侍臣送来茶水，这才打破了阁楼中的僵局。
    “退下吧，不许任何人上来打搅。”
    “遵旨。”
    等到内侍臣走后，李承乾做出了一个让房遗爱意想不到的举动。
    “这是太医署亲进的凉茶。”李承乾走到房遗爱面前，亲自为其斟上一杯茶水，接着从蜜饯果盘中拿出一块白色糕点，道：“御妹夫尝块儿羊乳酪。”
    “太子，微臣不敢。”房遗爱双手接过羊乳酪，目送李承乾回到座位，这才将信将疑的品尝了起来。
    “如何？”李承乾喝着凉茶，含笑道：“这是太医署新调配的蜂蜜菊花茶，败火功效还好。”
    “陈御医果然精通岐黄，此茶味道不错，或许掺着草药。”房遗爱哪儿有闲心喝茶，呷了一口，搪塞道。
    李承乾摇头苦笑，“御妹夫，心中可怨恨小王？”
    “房俊不敢。”房遗爱拱手答话，心说：“果然有弯子。”
    “先前小王对你略有不敬，御妹夫莫要放在心上。”李承乾自认这两句话十分搪塞，索性开口道：“御妹夫可曾向人提起过小王的腿疾？”
    “这个！”房遗爱没想到李承乾是如此的开门见山，支吾一声，回应道：“只是在闺中与漱儿讲过。”
    “与漱儿？”李承乾点头轻叹，“闺中私语无妨事。”
    李承乾看向房遗爱，见其面带恭谦，心中十分受用，转念想到长孙无忌与自己对话时，那副高傲冷峻的嘴脸，只恨得牙根直痒，“御妹夫与长孙舅父怕是矛盾渐深呐。”
    “嗯？太子何出此言？”
    “不瞒驸马，长孙舅父先前对小王言说，御妹夫曾在众人面前奚落小王的腿疾。”
    “万无此事！房俊焉敢议论储君？！”
    此言一出，李承乾手中用来捋顺茶叶的杯盖儿，应声被扣在了茶盏上，抬头看向房遗爱，眸中带着无奈和萧索，语气有些耐人寻味地道：“怎么？在御妹夫眼中，小王还算是储君么？”