“什么时辰了？”
    房遗爱悠悠醒来，见谢瑶环、秦京娘一左一右，睡得正香甜，不禁微微一笑，眸中闪过了一抹得意的神采。
    悄悄穿上衣衫，房遗爱推开小窗，见窗外小雨淅淅沥沥的下着，喃喃道：“天公作美，这景色十分好看呢。”
    眺望云端，房遗爱含笑的面颊，忽的闪过了一丝惆怅，眼望长安方向，这位风头出尽的房通判，不由想起了在长安的一众亲友。
    “父亲、母亲还好吗？”
    “漱儿...”
    响起那娇滴滴的高阳，房遗爱惆怅的面容这才换做一副笑脸，不过转瞬间，却又轻叹了起来。
    “哎，漱儿...丽质...难为她们二人了。”
    正当房遗爱思绪魂飞梦绕去到长安时，身后一声软语呢喃，立时将他的心神拉了回来。
    “官人是在想二位公主和...公...公爹婆母吗？”
    谢瑶环脸颊泛着红晕，轻轻依靠在房遗爱背后，一双纤纤玉手为夫君整理发丝，轻声道：“万岁应该快有圣旨到来了吧？”
    “环儿，起来了？”房遗爱深吸一口气，微正心神，转身将谢瑶环揽在怀中，有些惆怅的道：“这都被你猜到了，难怪先前我有些怕娘子呢。”
    谢瑶环笑靥如花的道：“官人怕人家？昨晚也不知怜惜着点。”
    “嗯？环儿走上几步，我瞧瞧。”话虽这样说，房遗爱揽着谢瑶环的双臂却更紧了。
    二人说了一番体己话，见秦京娘还在睡着，不禁对视轻笑，眸中意味哪里能用言语表达。
    “环儿，你变坏了。”
    “都是官人教的好。”
    伸手关上小窗，房遗爱揽着谢瑶环小声道：“曹州知府下狱事小，只怕昨天的浪花，会引出一条大鱼来。”
    谢瑶环凝眉顿了一顿，抬首看向房遗爱，有些含糊的道：“官人是说长孙安业？”
    “不错，长孙安业乃是河南道刺史，曹州知府又是关陇门阀一派，我就不信曹州这两年的风吹草动，长孙安业竟会一概不知。”
    房遗爱与谢瑶环挽手走到茶桌前，倒上两杯香茶，开始议论起了长孙安业与曹州知府之间的联系。
    “先前一个小小的梅坞县，曹州知府就搜刮了十余万两白银，偌大的曹州府，何止十个梅坞县。”房遗爱喝下一口茶水，举着茶杯放在鼻尖轻嗅，剑眉一时愁楚难展，只希望谢瑶环能给出一些建议来。
    谢瑶环欲言又止，凝眉低语了片刻，这才说道：“官人昨天不是已经让甲兵看管住曹州府衙了吗？只要对一下账本，若有蛛丝马迹肯定会显露出来的。”
    说完，不等房遗爱回应，谢瑶环再启朱唇，“梅竹生之所以能够做假账，不过是仗着梅坞县地薄人稀，曹州辖下近十个府县，依照曹州知府的才能，怕是鞭长莫及了。”
    “嗯，待会我便去府衙查账，不过如此一来怕是要惊动了蔡少炳，还有就是那些守门甲兵...终归不是心腹之人，用起来总要提防着他们。”
    “是啊，曹州府衙的文房书吏、衙役捕快，大多都是曹州知府招来的，官人眼下能用的人，也只有范师爷和奴家了。”
    “不是娘子提起，我险些忘了范师爷。”房遗爱将杯中香茶一饮而尽，起身道：“我这就带着范师爷去府衙看看，环儿箭伤还未痊愈，有什么事情就让京娘去做吧。”
    拉着范进来到府衙，二人刚一走进正堂，便遇到了一早等候在此的蔡少炳。
    蔡少炳昨晚连夜去给长孙安业报信，四更天从道台衙门回来，连眼睛都没闭一下，便匆匆来到府衙看着房遗爱来了。
    “蔡兄。”房遗爱拱手向前，见蔡少炳满脸倦意，霎时便猜到了他的行踪。
    背地冷笑一声，房遗爱面色如常的道：“莫非蔡兄昨晚彻夜未睡？”
    任凭蔡少炳心机如何毒辣，脸上的神态却是无法改变的，见房遗爱心生疑惑，蔡少炳苦笑一声，摇头道：“老毛病了，改天还得请通判给在下调理调理。”
    “蔡兄客气了，小弟的三拳两脚哪里敢在知州面前卖弄？”
    说完，房遗爱借口查阅水利档案一事，带着范进径直来到文房，一进门目标便盯上了那负责钱谷的师爷。
    “曹州府近年来的税收账簿、卷宗可在你这里？”
    面对房遗爱的询问，钱谷师爷一双豆眼转了几转，最终一言不发的拿出一沓账簿，递到了房遗爱面前。
    “这是曹州府近两年来的税收账簿，还有许多封存在库房之中，学生这就去取来。”留下一句服软的话，钱谷师爷落荒而逃，面对连曹州知府都敢揍的煞星，他一个区区幕僚又能如何呢。
    对于账簿事宜，房遗爱一窍不通，只得将账簿转交给范进，自己则坐在一旁，为范师爷壮起胆儿来。
    因为有房遗爱坐镇，蔡少炳倒也不敢前去阻拦，并不是他害怕房遗爱的才能或武力，而是害怕这位房通判又变出一张圣旨来，让自己步了曹州知府的后尘。
    日薄西山，一天的查阅下来，范进累的老眼昏花，翻账簿翻的手腕酸疼，若不是房遗爱在此守着，少不了要出去溜达溜达。
    “范师爷，这账簿怎么样？”
    “启禀明公，这账簿...对得很。”
    “对得很？”房遗爱微微点头，虽然心中有些气馁，但他也清楚的知道，曹州知府在任两年绝不可能将把柄留在明面上，想要查账怕是要费一大番功夫了。
    “好了，查了一天，你也累了，回去歇着吧。”
    房遗爱和范进整理好账簿，齐步走出文房，对着门口守门的甲兵道：“夜里衙门落锁后，谁也不许进账房一步，听到没有？”
    “是，大人。”
    吩咐过甲兵，以免蔡少炳等人背地里做鬼后，房遗爱这才溜溜达达的走出府衙，与范进一块回家吃饭去了。
    一连半个月，房遗爱白天与范进一块查阅账簿，夜里忙着雨露均沾，日子过得倒也平静，只不过长孙安业和蔡少炳却是静的出奇，虽然知道房遗爱有心从账簿中找出纰漏，但二人却稳坐中军帐，看不出半点着急来。
    又是一天苦功白费，房遗爱气馁的坐在榻上，嘟囔道：“真是一个老泥鳅，半个月过去了，为何半点马脚都没有？”
    此时，谢瑶环的箭伤已经痊愈，坐在书案前临摹古帖，含笑道：“官人不要性急，想从曹州找到长孙安业的把柄，怕是有些困难呢。”
    “出京时皇后娘娘也曾吩咐过，暗示要我对长孙安业手下留情，但万岁派我来河南道不就是为了制约关陇门阀吗？俗话说打蛇须打死，眼下曹州知府已然获罪，接下来不去找长孙安业的晦气，我又能如何呢。”
    “话虽是如此，但饭也要一口一口的吃啊，长孙安业在河南道蛰伏数载，辖下官员又多是关陇一派，所谓牵一发而动全身，想要找他的晦气，还得徐徐图之啊。”
    正当二人有一搭没一搭闲聊时，门外忽然传来了秦京娘的喊声，“房郎！瑶环姐姐！”
    “京娘的语调为何如此仓惶？莫非出事了？”
    听到秦京娘罕有的语调，房遗爱起身站立，正要出门一探究竟，虚掩着的房门便被人推开了。
    “老哥哥！”
    “兄弟！”
    白简一身便服，含笑站在门口，看了看房遗爱，目光随后便落在了谢瑶环身上。
    “咦？莫非咱家来晚了？没赶上兄弟和弟妹的喜酒。”白简坏笑一声，立时便从谢瑶环的着装、发式上，看出了她以为人妇之事。
    此言一出，房遗爱尴尬一笑，连忙拱手岔开话题，“老哥哥怎地来曹州了？”
    “咱家特地前来宣旨，叫驸马返回长安的。”白简从身后的包袱中取出明黄圣旨，对着房遗爱晃了几晃，含笑道。