老者将斗笠微微抬起，眯着眼睛仔细观看着房遗爱的一举一动。
    每当看到房遗爱使出绝妙的枪法后，老者垂在腰间的左手不由一紧，心里更是连连叫好鼓劲。
    头戴斗笠的老者不是别人，正是房遗爱的老子——房玄龄。
    之前半个月的考核，按照惯例主考要向唐太宗递交评价，出于对房遗爱的化名隐瞒，柴绍刻意贬低了房遗爱的表现，但饶是这样却还是令李世民吃了一惊，这才偷偷给了房玄龄一个腰牌，叫他也跟着自己这不争气的“逃兵儿子”高兴高兴。
    又过了十几招，与房遗爱对战的试子渐渐乏力，而将秦家枪法练习的差不多的房遗爱，联想到之后有可能对上长孙冲，也升起了速战速决的心思。
    二马交错，房遗爱手中的枣木木枪上下翻飞，速度相比之前快了不止一倍，对战试子本就乏力，此刻哪里还能招架得住他的猛攻，用兵刃连番抵挡过后，被房遗爱一枪点中肩头，惨叫着滚下了马鞍。
    “好小子，这一段时间没白跟着叔宝练习武艺！”说着，房玄龄压低斗笠，悄无声息的退到一旁被淘汰的试子群的边缘，满面笑意的注视起了自己的二儿子。
    翻身下马，向对手抱拳施礼，“承让了。”
    说完，房遗爱牵着枣红马单手提枪，宛若一个得胜归来的将军一般，踱步走出了比武场。
    与程处弼、罗通站在一起，看着正在比试以及即将参加比试的候霸林、尉迟宝林，房遗爱微笑道：“四弟、五弟一人善用点钢枪一人善用双锤，想来一寸长一寸强、一寸短一寸巧...只不过马上对战用双锤的话...”
    联想到《三国演义》中，被吕温侯削去手腕的铜锤大将武安国，房遗爱不由为候霸林担起忧来，虽然双锤可以一力降十会，但若不是力量的绝对压制，遇到旗鼓相当的对手，短兵刃无论如何都是要吃亏的。
    罗成伸手指向西边校场，喃喃道：“大哥，五哥用的可不是双锤哦。”
    “嗯？”带着疑惑朝西校场看去，只见候霸林坐在一匹乌骓马上，手持一杆特大号的“擀面杖”，配合着候霸林杀气重重的表情，不有逗得房遗爱“嗤”的一声笑了出来。
    掩面轻笑，房遗爱见候霸林虽然招式勇武，但武器委实有些搞笑，含笑问：“霸林为何拿着一根擀面杖上战场？”
    “擀面杖？”罗成苦笑一声，正色说：“大哥，五哥用的是木杵，本来他是想用狼牙棒的，不过眼下还未签下生死状，所以所用兵器一缕都是木制的。”
    “狼牙棒？”眯眼朝候霸林手中细细打量，房遗爱这才看清了狼牙棒的大概轮廓，不过因为不能使用铁制兵器的缘故，这根狼牙棒并没有狼牙，一根特质的枣木杵虽然样子有些滑稽，但被候霸林舞得虎虎生风，打得对手叫苦不迭，几次硬抗下来，那人便被候霸林一棍扫下了鞍韂。
    “好，好样的！”
    暗自为候霸林叫好过后，再看东边的校场中，尉迟宝林拿着一根枣木棍，霸王枪法耍的密不透风，之前领教过他枪法的房遗爱，对于四弟的武艺自然是一百个放心，看了一会后便跑到桌案前喝茶去了。
    房遗爱只顾低头喝茶，哪里会想到父亲正在一旁默默地看着自己，仰头喝下一大碗茶水后，房遗爱吐出茶叶末子，转而笑嘻嘻的跟罗成交流起了有关枪法的感受。
    一轮比试过后，又有十二人被刷下，而房遗爱五人加上长孙冲、尤子章无一落榜，全都杀进了十二强当中。
    又是一轮抽签，这次房遗爱对战的人竟然是自己的五弟候霸林。
    候霸林对于房遗爱这个大哥，一向是心服口服，二人在校场上做样子打了十几个回合后，候霸林便使出一招力劈华山，在收力的时候故意卖出了一个不大的破绽，接着被房遗爱“点”中肩头，翻身下马完成了他当托儿的任务。
    见房遗爱再次获胜，房玄龄兴奋之下轻呼一声，“好小子，枪法怎么变得如何精湛了？莫非在雁门关跟着怀玉侄儿学过？”
    转眼间，十二个人便只剩下了六个人，那倒霉催的尤子章抽签遇到了长孙冲，在马上被这位受了他老子三次暴打的少公爷一番戏虐，最后竟然被长孙冲徒手擒过了马雕鞍。
    最后六人除了房遗爱哥五个之外，便只剩下了他那老对头长孙冲。
    两两比试，房遗爱第一轮便遇到了罗通，二人经过几天的相处已经变得极为熟稔，此刻在马上你来我往，与其说是在比武，倒不如说是在交流枪法，二人先是对了一遍秦家枪，后房遗爱将木棍折为两断，用龙蛇双枪对上了罗通的罗家枪，饶是二人这样交流却看得一旁的房玄龄冷汗直流，唯恐儿子在这位小国公面前吃了大亏。
    你来我往间，二人已经走了上百个回合，眼见众人的目光齐刷刷对准自己，罗通故意卖了一个破绽，接着伸手勒转马头，做出了一副马匹受惊从而落马惜败的假象。
    在一阵赞叹声中，房遗爱和罗通相伴同行，碍于众人的耳目二人只是简单地寒暄了几句，倒也并没有多说什么。
    “爱儿将罗通侄儿打下马来了？不对不对，刚刚好像是罗通侄儿自己掉下来的...”
    “不管怎么样，爱儿却是赢了！想来爱儿是探花郎了？”
    “能得中探花就已经是老天开眼了，榜眼、状元我也不去奢求了...不过罗通侄儿向来马术超群，怎么今天竟然会失手落下马来了呢？”
    下颌微微颤抖，房玄龄黪色的胡须连连发颤，自顾自的嘀咕了好一会，面颊上的兴奋之色这才渐渐落了下去。
    一番比试过后，除了加意输掉的罗通、尉迟宝林，对阵长孙冲的候霸林在叫苦不迭的招架了五十余招过后，最终被长孙冲一棍打中肩颈，本就没打算得中状元的他，顺势从马上滚了下来，这可气坏了有意出气报仇的长孙冲。
    “你小子这是假意认输？怎么自己从马上滚下来了？”
    “我打不过你，为什么还要跟你打？难不成要挨你的打不成？”
    说完，输掉不在的候霸林倒也不恼，拎着枣木杵大步走到房遗爱身旁，凑到大哥耳畔喃喃道：“大哥，待会可得替我好好教训教训这小子，把我的肩头都打青了呢。”
    “好，待会我一定...”
    房遗爱话刚说一半，便被尤俊达的喊声打断了，“武举前三名请上台来画押！”
    此言一出，在场学子一片哗然，就连历经大风大浪的房玄龄，眸中也闪过了一丝惊骇。
    见众人一个个交头接耳，房遗爱不解的看向罗成，问：“六弟，他们这是怎么了？还有就是上台画押做什么？”
    表情有些凝重的看着房遗爱，罗成轻声说：“画押是签生死文书，武举前三名向来是真刀真枪的比试，刀剑无眼若是失手将人打死，有了生死文书却也不会以命相抵。”
    眸中寒芒一闪而过，联想到之前来自长孙冲的威胁，房遗爱嘴角微微上扬，“生死文书？好，长孙冲今天就跟你一论短长，倒要看看这些天来你的齐眉棍有没有长进！”
    说完，房遗爱大步走上演武台，在四位兄弟和父亲的注视下，提笔写下了“房遗爱”三字，而激动之下，房遗爱竟下意识用瘦金体写出了自己的本名！
    更巧的是，主考柴绍只顾着小声叮嘱房遗爱，生死文书竟被识字不多的尤俊达收走封存了！