一行人遥遥走过来，中年军官做个手势止住身后跟从的人。他走到菜地边，注视眼前的妇人。羡彼之良质兮，冰清玉润；爱彼之容貌兮，香培玉琢。
    他终于开口，“顾太太！”
    澧兰抬起头，惊见站在眼前的龙绳武。他有周翰的消息了，是吗？她盯着龙绳武看，不敢开口问。
    “顾太太，我来报喜！”龙绳武看得见女人眼里的急切、恐惧和希冀，他忙不迭地说，“周翰兄弟平安无事！”萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉尖易觉愁。他见不得陈澧兰担忧，要赶紧告知她喜讯。
    “真的吗，龙将军？”澧兰声音颤抖。
    “真的！确实跟你想的一样，顾太太。113团过钦敦江时，发报机被水淹了，他们6月6日才跟师部联系上。他们6月8日已经到达印度英帕尔英军驻地。我专门发电给孙立人，确认了周翰兄弟没事，他们一切都好。你看，这是孙立人的回电。”龙绳武把电报递给陈澧兰，他看得见女人眼里的泪。
    澧兰赶紧把电文接过来，是周翰的名字，她把手在电报上抹一下，白纸黑字，清清楚楚，不会错！短短的一行字，她看了又看，她看到一半就跑回去从头确认周翰的名字，她看了周翰的名字，又赶紧跑到句尾去看“平安无事”四个字，反反复复。澧兰手持电文，慢慢跪下来，她的泪顺着面颊滚落，谢皇天后土，她的丈夫安然无恙！
    “顾太太，你做什么？”龙绳武赶紧俯身去扶她，“周翰是我的挚友，况且举手之劳，你何必多礼！”他想多了。
    “这电文留给我好吗？龙将军。”有了这电文在手，澧兰便心安了，就好似万物之主对她的承诺！
    “这就是给你的，顾太太。”
    澧兰安下心来把一句电文从头至尾看一遍，再看一遍，噢，还有经国的名字，她心里很愧疚，她居然忘了经国。
    “龙将军，请到屋里坐，请来喝杯茶。”她要赶紧把好消息告诉母亲。
    第83章 一寸山河一寸血 （42）
    “中国人，还记得我吗？”他见朝宗一脸迷惑，“忘恩负义的中国人，忘了我给你重译电文了吗？在波士顿，那个译电员。你质疑我，我都没骂你。”
    “啊！”朝宗顿悟。
    “不怪你，你那时很伤心。你怎么来这儿？”
    这是美国海军陆战队第1师在新西兰的第1团营地，两个人被编在同一个步兵班里。
    “我本来想回国参战，去不成，就参加陆战一师。”
    “哪里都有日本人，在哪儿都能狠揍他们。”译电员拍拍朝宗，中国人帮美国人打仗，他对朝宗油然生出好感。“马尔斯.马丁内兹，战神，怎么样？”他对朝宗秀了秀自己的肌肉，他看朝宗那强健的双臂、挺拔的身材，就收敛些，“好名字吧？你叫什么名字？”他猜中国人的名字不过尔尔。
    “顾朝宗。”朝宗对马丁的儿子笑笑。（马丁内兹Martinez这个姓氏的意思是马丁Martin的儿子）
    “什么意思？”
    “‘顾’是我的姓，‘朝宗’就是百川归海的意思。”
    “你的名字硬是很好。”马丁的儿子不得不承认，“你在波士顿读书？”
    “嗯。”
    “哪个学校？”
    “哈佛。”
    “有钱人！”
    1942年7月31日，马丁的儿子和有钱人随同海军陆战队第一师1.8万人，搭乘美国南太平洋舰队的运输船和驱逐舰，浩浩荡荡从斐济岛出发，征战瓜达尔卡纳尔岛和图拉吉岛，是为“瞭望台行动”的第一阶段。
    “好莱坞的惯例是糟糕的彩排预示着成功的公演。” 7月底在斐济群岛的科劳岛举行的异常糟糕的临战演习中，范德格里夫特少将如此自我安慰。
    师长范德格里夫特少将把作战计划戏称为“瘟疫行动”。因为该师大批训练有素的军官、军士被调去作为新组建的陆战第2师、第3师的骨干，现有部队成员大都是刚入伍的新兵，还没进行过严格、系统的登陆战训练，战术水平和战斗力都很低。作战准备也极不充分，准备时间仅仅四个星期。由于瓜岛历来鲜为人知，美军除了曾在瓜岛的澳大利亚种植园主提供的零星情报外，就只有一张九十年前的海图、几张传教士拍摄的旧照片和杰克.伦敦撰写的关于所罗门群岛的小说。
    日军于1942年1月进占新不列颠岛的拉包尔，将这个港口和附近的机场建设成南太平洋最重要的海空基地后，又于1942年5月和6月相继占领了图拉吉岛和瓜达尔卡纳尔岛，并在其上修筑机场，欲以此为航空基地，以掩护对新几内亚岛的莫尔兹比港的进攻，再向东南逐步推进，进逼同盟国在南太平洋上的重要基地——澳大利亚。
    8月6日晚，朝宗所乘坐的由特纳少将指挥的登陆编队到达距瓜岛约六十海里的海域，借助恶劣天气的掩护，他们一直未被日军发现。在登陆编队航渡的同时，驻埃法特岛和圣埃斯皮里图岛的美军航空部队出动B17轰炸机对所罗门群岛的日军进行压制空袭。
    8月7日上午九时四十分，在克拉奇利少将指挥的掩护编队和弗莱彻中将指挥的航母编队的舰炮和航空火力支援下，第一波登陆部队开始登陆，第5陆战团团长亨特上校身先士卒第一个冲上滩头。
    谁他妈的制定的作战计划？忙得忙死，闲的闲死。朝宗躺在海滩上看着忙得喘不过气来的海岸控制组，边嗮太阳边想。美军一枪未发就成功登陆，他连个日本人的影子都没看到！一个月前他在多雨的新西兰冬季，在被大量作战物资淹没的、秩序混乱拥挤的奥克兰港口和战友们一起卸货、装货。适逢码头工人罢工，陆战1师的官兵们不得不自行卸货、装载。他们分成三班，二十四小时连续不断工作，疲惫不堪。连日大雨，朝宗身上的衣服都没干过。战争期间居然罢工？“以大局为重”，新西兰人怎么不懂？