“士兵们就住在对面，狗一叫他们就听见了。”手下在狗吠声中提高嗓门。
    “好。”军官再点头
    顷刻便有小脚婆子从屋子里走过来，“请问，你们......”
    “我是顾先生的朋友，龙绳武，我有顾先生的消息传给顾太太。”
    “请稍等。”婆子转身回去。
    她难道不安抚一下狗吗？数只狗龇牙低吼着与他隔着栅栏对峙，不是愉快的事。
    龙绳武注视着农舍的门口，1936年他见过陈澧兰几面，唯有牡丹真国色，佳人摇曳生姿，全上海的女人们在她面前都黯然无光。现在，三十七岁的女人多少该有些红颜老去了吧。
    六月正午的阳光烤在身上很不舒服，耀眼的光线投在农舍屋顶、门前，看着眼晕。那么，让灿烂的阳光都失色的女人......他不禁收住呼吸......他看着那女子走过来......《荷马史诗》里说，“当海伦走进伊利昂城（特洛伊城）的议事大厅时，所有的人都惊讶地站起来。”因为看到海伦的容貌。海伦，古希腊神话里人间最美的女子。龙绳武庆幸他现在是站着的，不至于很失态，他慢慢地把身体里的气吐出去。
    “龙将军，很久不见。”女人对他笑一下。
    龙绳武心里开出一朵花来，他看着女人轻轻拍拍低声咆哮的狗，它们立刻偃旗息鼓。这女人一举手一投足都美不胜收。
    “顾太太，你越来越漂亮了。”他冲口而出。
    “谢谢你，龙将军过奖了。”陈澧兰为他打开竹篱门，引他进屋。
    龙绳武令军士们在院子外面等。
    农舍很小，进门便是厅堂，一位雍容典雅的中年妇人站着，看得出她年轻时亦是一等一的美人。
    “这是我婆婆，周翰的母亲。”
    “这是龙将军，龙主席的长公子。”陈澧兰替两人介绍。
    寒暄后龙绳武坐下，婆子捧上茶来。龙绳武握着茶杯一时不知道如何开口。他很不忍把噩耗传给眼前的女人。顾周翰真是，打仗嘛，差不多就行。钱他没少捐，自有那不要命的冲锋在前，自己何必把命都捐出去？
    5月初，日军占领芒市、龙陵，身为腾冲行政监督的龙绳武携家眷临阵脱逃，腾冲县长邱天培亦星夜逃往江苴，护路营随之弃城。5月10日，日军292人不废一枪一弹长驱直入，占领腾冲城。
    龙绳武垂眼看向地面，地面是用石灰、桐油、瓷粉混合筑就的“三合泥”，这样的地面平整光亮、凉爽而不湿滑。他又看向四周，厅堂正对着入户门摆放钢琴，他在上海有幸看过陈澧兰弹琴，她举动娴雅、神态逸远，令他十分惊艳！他在法国圣西尔军校求学时为附庸风雅去听过音乐会，他听不进去，可是陈澧兰的琴声他听着颇可心。陈澧兰演奏后从台上下来，顾周翰迎过去揽住她的腰，微笑着与她说话。他猜在场的人中满心艳羡的不止他一个男人。
    “将军，您说有周翰的消息.....”
    他不得不看向陈澧兰，素肤若凝脂，绰约多逸态，眼前的女人比他还要大一岁。父亲的四夫人顾映秋有“云南第一美人”之称，跟眼前的女子比起来......他在心里笑笑。女人的眼睛会说话，满眼里都是渴望。“嗯，”他咳嗽一声，清清嗓子，“周翰所在的113团一直掩护英军和国军撤退，后来他们往印度撤，准备渡过钦敦江。渡江前发出电报，之后再没有消息，怕是......钦敦江江水汹涌，而且沿岸还有日军阻截。”
    澧兰站起来。
    “大少奶奶，小心孩子！”
    孩子？在哪儿？他进屋时没看见顾周翰的儿子。
    婆子赶紧过来扶住澧兰。哦，原来她怀孕了。他初见陈澧兰时只顾着惊艳，没注意到她微微凸起的小腹。
    “不会的！一定是发报机被水浸湿了，没法跟外界联系。周翰水性很好，还有经国在，他们两兄弟互相照顾，不会有事！”
    “渡江前，刘放吾发出两通电报，分别给师部和司令部，说‘不成功便成仁’。”
    “他们成功了！”澧兰抢着说。
    “江岸上有日本人狙击他们，江面上还有日本人的汽艇......”
    “将军，你亲眼看见了吗？不会的！我丈夫枪法很准，他曾经凭一杆枪杀了九个人，带着弟弟突围。将军，你听说了吗？”澧兰走到龙绳武面前，她急着要说服他。
    龙绳武站起来，“我听说了。”当年在上海，别人与他提起顾周翰这陈年旧事时依然惊叹不已，所以他很愿意与顾周翰结交。
    “所以周翰一定不会有事！”澧兰斩钉截铁。
    “那些是训练有素的日本人，不是流氓。”
    “他们可能有损失，但是全团覆没，我不信！”澧兰握住龙绳武的手臂，她要迫使他相信，他能感受到她的力量。“即使全团覆没，周翰兄弟也会活着！”她噙着泪。
    “我相信你！顾太太！”他怎么忍心她难过？
    “所以，我请你帮我继续打听周翰的消息，我求你！龙将军！我想等他们修好了电报，或是到了印度，就会有消息！”周翰会有消息传来，一定会有！
    “你放心，顾太太，我尽我全力帮你！”所以多少人为搏红颜一笑，连江山都扔了。
    陈澧兰送他出来，“顾太太留步吧，你小心身体。我走了。”
    “好，龙将军，我等你的消息！”