近她，让她对自己卸下了防备，愿意同他说话，同他欢笑。
    他其实也早就察觉到，枝儿妹妹对自己没有男女之情。
    如今亲耳听到，竟然还是如此心伤黯然。
    顾恒用了好久，才从回忆里抽离，饮尽了最后一口沁凉的茶水，强颜欢笑道：“哥哥......知晓了。”
    男人来的时候，能见欢喜。走的时候，步履踉跄，身影在落日下拉的长长的，颇有悲伤落寞。
    枝枝也忍不住鼻子发酸。
    若是不喜欢，她不想强求自己，也不想敷衍别人。
    更可况，从前不知便罢。
    如今知道了，也试着接近过，若是她继续耽搁着他，才是对不起他。
    如今这般，才是两人最好的样子。
    陈瑾茫然的回屋，看到姐姐低眉垂目的模样，知晓她心里也不好过，悄悄地便离开了。
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    四月十五，徐老太太六十大寿。
    徐家满门清贵，祖上配享太庙，自然值得最大的场面。
    这一天，几乎徐州有名有姓的都会到场，一大早就宾客盈门，热闹的紧。
    枝枝前一天就回到了扬州城，早早地陪在了外祖母身边。
    开宴的时候，她见到了已经半个月未见的顾恒。
    他好像清瘦了一些，脸上的骨相有些微凸，但是见到她以后，轻笑着行了个礼道：“枝儿妹妹。”
    枝枝也回了个礼，道：“恒哥哥。”
    她想问他怎么瘦成了这般模样，但是想到，自己不愿意再为两人平添纷扰，又咽下了这口担忧。
    反倒是顾恒似乎与以前一样，在陈父陈母面前彬彬有礼，还谈论了自己最近去了一处山村，在那里待了半个月，所见所闻所感。令陈父大赞。
    作为扬州太守的孩子，顾太守，和徐老太爷又是师生关系，所以最后徐老太爷、陈父、顾太守和顾恒坐在了一处桌子上。
    枝枝和外祖母、还有陈母，与他们相隔不远，还能听到几个男人畅快的笑声。
    宴席结束，顾恒派了人过来，说是有话要与枝枝说。
    枝枝看了一眼两个长辈，只见陈母点点头，徐老太太对身旁的丫头说：“天色黑了，那边路又不好，让素云陪着你去。”
    两个人相约的是一个湖心凉亭，四处烛火通明，又各自带了小厮丫鬟守在不远处。
    进去后，顾恒笑着道：“枝儿妹妹坐。”
    枝枝坐下，顾恒从怀里取出了一块绸布，打开后是一只通体莹白的玉镯，在烛光下散发着柔和的光晕，好看极了。
    “这是母亲托我送于妹妹的见面礼。”顾恒脸上挂着随和的笑意，“母亲知晓我多了一个妹妹，开心坏了。这是她最喜欢的一对珊瑚玉手镯，原是要留着做传家宝的，如今赠予妹妹一只，希望妹妹喜欢。”
    一听是传家宝，枝枝便更不愿收了。
    顾恒却直接递了过来，道：“这是母亲的心意，也是我的。”
    枝枝知晓，他这是为了让她放心，也是为了让两个人以后见面可以多一分亲近，却不再惹人非议。
    以后，两个人就是众人知晓的兄妹关系了。
    他如此为两人考虑，枝枝却又忍不住哽咽着抬眼望他，一时之间竟然不知道说什么。
    顾恒道：“若是妹妹不嫌弃，我可以为妹妹戴上这只镯子嘛？”
    枝枝将手伸过去，莹白的镯子带了一丝温凉，在她的手腕上更加通透。
    顾恒低声道了一句“真好看”。
    只是，这便是两个人最亲近，也是唯一一次触碰了。
    收了镯子回了前院，徐老太太笑着说：“顾太守也说了，要与我们南枝认干亲。你外祖父说询问一下你的意见，如今看来，你这是已经同意了。”
    枝枝笑着道：“嗯。”
    陈母笑着开口：“如此也好。这样对你也是一种保障，有了这层关系，更没有人敢在扬州欺负你了。女孩子做生意多有危险，日后出门记得多带几个人，光有石头和茂竹是不够的。”
    枝枝挽着母亲的手臂道：“女儿知晓了，过两日再去调制，正好后山的